A dívida externa de um país é a soma de suas obrigações de empréstimo com entidades externas, englobando dívidas de governos, empresas e famílias. A discussão sobre a dívida externa inclui opiniões divergentes sobre seu papel como causadora de desequilíbrios econômicos ou como ferramenta para desenvolvimento. No Brasil, a gestão da dívida externa e interna sob o governo de Lula resultou em uma redução da dívida externa, mas levou a um aumento significativo da dívida interna.