O Neandertal era uma espécie humana extinta que viveu na Europa e no Oriente Médio há cerca de 400 mil anos atrás. Eles tinham corpos mais baixos e musculosos do que os humanos modernos para se adaptar ao frio, mas seus cérebros eram grandes e tão avançados quanto os nossos. Os Neandertais caçavam grandes animais nas florestas, mas desapareceram há cerca de 30 mil anos quando o clima mudou e as florestas recuaram.

2. O QUE É O HOMO NEANDERTHAL?

3. CARACTERÍSTICAS
Entre as características peculiares ao Neandertal destacam-se a parte do meio do rosto
protuberante, os ossos da face angulares, e um nariz enorme, que proporcionava a
umidificação e aquecimento do ar frio e seco. Seus corpos eram mais baixos e
atarracados que o do moderno ser humano, outra adaptação à vida em ambientes frios.

4. CARACTERÍSTICAS
Seus cérebros, porém, eram tão grandes como os nossos e, muitas vezes maior,
proporcionais aos seus corpos mais musculosos. Acredita-se que seu cérebro seria 20%
maior do que o tamanho médio de um cérebro humano moderno, e anatomicamente
idêntico a este. As áreas responsáveis pelo pensamento complexo eram tão avançados
como o nosso, o que significa que o Neandertal deveria ter a capacidade de pensar
como nós.

5. O Neandertal foi possivelmente a forma mais carnívora do ser humano que já viveu.
Geralmente estavam em torno das florestas onde caçavam grandes animais como
veados, cavalos e gados selvagens. Além disso, as florestas davam a lenha e o material
para a construção de abrigos e lanças. Na maior parte de sua existência, os Neandertais
experimentaram um ambiente onde o clima era leve, às vezes até mais quente do que
hoje, mas é certo que eles também conviveram com longos períodos de frio intenso.

6. Alguns pesquisadores consideram os neandertais uma subespécie do Homo sapiens
(Homo sapiens neanderthalensis), sendo que estes chegaram a coexistir com os
humanos modernos (Homo sapiens sapiens) durante cerca de 10 mil anos.
Ao contrário do que se imaginava, estudos contemporâneos mostram que o homem de
Neandertal podia ter uma capacidade intelectual igual ao do Homo sapiens sapiens.
Aliás, os neandertais compartilham mais de 99% do DNA com os humanos atuais. Tal
evidência comprova que o Homo sapiens sapiens e os neandertais chegaram a se
relacionar e reproduzir uma espécie híbrida. No entanto, ainda existem relevantes
diferenças morfológicas que destacam os neandertais dos humanos modernos.

7. Mas, por volta de trinta mil anos atrás, os neandertais já haviam desaparecido,
exatamente no momento em que os primeiros seres humanos modernos surgiam na
Europa. O ambiente experimentava mudanças muito bruscas entre temperaturas quentes
e frias, o que acarretou mudanças no modo de vida Neandertal. As florestas das quais
eles dependiam começaram a recuar, dando lugar a planícies abertas, onde suas
estratégias de caça não funcionavam tão bem. Como consequência, os neandertais
recuaram junto com as florestas, e sua população caiu à medida em que seus locais de
caça encolhiam.

8. A constituição física que tinha feito do Neandertal um ser tão bem adaptado para a
Idade do Gelo, foi ao mesmo tempo a sua sentença de morte. Tal espécie poderia ser
muito melhor adaptada ao frio em comparação aos primeiros seres humanos modernos,
mas como as condições ambientais mudaram, foram os nossos antepassados a
sobreviver, pois puderam aproveitar melhor o ambiente mais aberto que estava se
desenvolvendo.

10. Jonatas
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Fabrício
Jociele
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o
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