O documento descreve a estrutura e função dos frutos. Os frutos derivam-se do ovário das flores e protegem as sementes enquanto amadurecem, assumindo diferentes formas, cores e estruturas para dispersar as sementes. Os frutos dividem-se basicamente em três camadas - epicarpo, mesocarpo e endocarpo - que variam em aparência e consistência entre os tipos de fruto.

1. Fruto
Em termos botânicos, o fruto é uma
estrutura presente em todas as
angiospermas onde as sementes são
protegidas enquanto amadurecem. De
forma prática, os frutos são quaisquer
estruturas das Angiospermas que
contém sementes.
Origem
Os frutos derivam-se do ovário das
flores. Após a fecundação dos óvulos
em seu interior, o ovário inicia um
crescimento, acompanhado de uma
modificação de seus tecidos provocada
pela influência de hormonas vegetais,
que interferem na estrutura,
consistência, cores e sabores, dando
origem ao fruto. Os frutos mantêm-se
fechados sobre as sementes até, pelo
menos, o momento da maturação.
Quando as sementes estão prontas
para germinar, os frutos amadurecem,
e podem se abrir, liberando as sementes
ao solo, ou tornam-se aptos a serem

2. ingeridos por animais, que depositarão
as sementes após estas passarem por
seu aparelho digestivo. Os frutos
verdadeiros se originam do ovário da
planta.
Segundo registos fósseis, os primeiros
frutos não passavam de folhas
carpelares, como as encontradas em
Gimnospermas, porém fechadas sobre
as sementes, formando folículos. Os
frutos mais simples nas espécies
actuais possuem estrutura similar,
foliculares, mas os mais comuns são
frutos formados pela combinação de
vários carpelos unidos entre si.
Função
Frutos capsulares de Ravenalla
madagascariensis, com sementes azuis.

3. A função primordial dos frutos é a
proteção da semente em
desenvolvimento, e é a principal razão
atribuída pelos estudiosos ao
fechamento dos carpelos nas primeiras
Angiospermas. Ao longo de sua
evolução, as plantas com flores e
frutos desenvolveram novos tipos de
frutos, e novas estratégias para a
dispersão das sementes contidas neles,
de forma que nas espécies actuais há
uma variedade imensa de cores, formas,
estruturas acessórias e sabores, cada
qual especializada em uma forma
diferente de dispersão de sementes.
Há frutos que secam e abrem-se na
maturação, simplesmente liberando as
sementes sobre o solo. Outros, ao se
abrir, expelem as sementes de forma
explosiva, arremessando-as a grandes
distâncias. Os frutos carnosos
normalmente dependem de animais, que
carregam os frutos para outros
lugares, ou os ingerem, e carregam
suas sementes no trato digestivo para

4. serem liberadas longe do local de
origem. Certos frutos armados de
espinhos agarram-se à pelagem de
mamíferos ou penugem de aves, e assim
percorrem grandes distâncias. Há
ainda frutos providos de alas e pelos,
que permitem que flutuem por alguns
momentos.
Estrutura básica dos frutos
Os frutos dividem-se basicamente em
três camadas:
 Epicarpo ou exocarpo: camada
externa, normalmente uma camada
membranosa e fibrosa; pode ser
lisa, rugosa, pilosa ou espinosa, e é
popularmente conhecida como
casca, camada mais externa do
fruto, se origina da epiderme do
carpelo.
 Mesocarpo: camada imediatamente
abaixo do epicarpo, suculenta, que
pode ou não armazenar substâncias
de reserva. Provém do mesofilo
carpelar.

5.  Endocarpo: camada mais interna,
normalmente a camada mais rígida
que envolve as sementes. Origina-se
da epiderme interna da folha
carpelar. Em certos tipos de frutos,
o endocarpo apresenta-se
espessado e muito resistente.
Há muitas variações na aparência e na
consistência destas camadas. Em frutos
capsulares, secos, é comum o mesocarpo
ou o epicarpo estarem suprimidos,
enquanto a camada restante assume
consistência lenhosa. Já em alguns
frutos, como ameixas e pêssegos, o
mesocarpo é grande e suculento,
enquanto o "caroço" corresponde ao
endocarpo lenhoso envolvendo a
semente, ou amêndoa. Nas melancias, o
mesocarpo e uma camada espessa e
resistente, e o endocarpo corresponde
à polpa vermelha em seu interior.
Enfim, todos os frutos partem do mesmo
plano básico de três camadas, cada um
derivando-se de uma maneira ou de

6. outra em direcção a características
próprias.
Imagens de frutos
Trabalho realizdo por João Rodrigues , NEISE
ENCARNAÇÃO , SARA GUERREIRO E SANDRA
GUERRERIRO