Este documento resume a pesquisa antropológica de Marcel Mauss sobre as trocas sociais em sociedades arcaicas da Oceania e do Noroeste Americano. Mauss investigou como as trocas de presentes nessas sociedades eram voluntárias mas também obrigatórias, e como rituais como o Potlatch e o Kula envolviam a redistribuição de bens e a manutenção de laços sociais através da reciprocidade.