No século XIV, a Europa sofreu uma grave crise devido à fome, pestes como a Peste Negra, e guerras como a Guerra dos Cem Anos. A fome foi causada por mudanças climáticas e esgotamento dos solos. A Peste Negra se espalhou rapidamente da Crimeia e matou milhões. As guerras causaram destruição, violência e desorganização econômica.