Este documento discute a importância da construção sustentável e da avaliação ambiental de edifícios no contexto do desenvolvimento sustentável. Apresenta o histórico do conceito de desenvolvimento sustentável e como ele influenciou a agenda da ONU e do setor de construção civil. Argumenta que a avaliação ambiental de edifícios pode promover benefícios econômicos e ambientais, ao mesmo tempo em que ajuda a definir o que significa ser um edifício "ambientalmente responsável".