Este artigo analisa o declínio do capital social nos Estados Unidos após a década de 1990. Mudanças sociais como a diminuição da participação eleitoral, a entrada das mulheres no mercado de trabalho e o enfraquecimento dos laços familiares contribuíram para a queda do engajamento cívico e da confiança social. Embora novas organizações sem fins lucrativos possam representar formas de capital social, elas não substituem as associações cívicas tradicionais no fortalecimento dos laços comunitários

1. Universidade do Estado de Santa Catarina – UDESC
Centro de Ciências da Administração e Socioeconômicas – ESAG
Curso de Administração Pública
Projeto de pesquisa: Uma investigação do capital social na comunidade da Costa da Lagoa
Data: 08/09/2010
Putnam, Robert D. Bowling alone: America’s declining social capital. Journal of Democracy. v. 6,
n. 1, p.65-78, jan. 1995.
1) Resumo:
Neste artigo, Putnam busca analisar a recente diminuição do capital social nos
Estados Unidos. Segundo o autor, as explicações prováveis para o declínio do capital
social americano estão correlacionadas às mudanças no contexto social ocorridas após a
década 90. Algumas mudanças como, a diminuição no comparecimento às urnas
eleitorais, o ingresso da mulher no mercado de trabalho, a mobilidade geográfica de
pessoas, o enfraquecimento dos laços familiares e a introdução de novas tecnologias
para o lazer, são alguns fatores responsáveis pela diminuição do capital social nos EUA.
Houve conseqüentemente, um declínio nas participações cívicas e um enfraquecimento
nas ligações sociais, que por sua vez, proporcionaram aos norte-americanos; a
desconfiança nas instituições públicas, o decréscimo na confiança social e queda do
capital social.
A premissa central do artigo é a influência que o capital social, o engajamento
cívico e as conexões sociais exercem na vida pública e nas perspectivas privadas das
pessoas. Para Putnam, a comunidade que possui um bom estoque de capital social,
engajamento cívico e boas conexões sociais proporcionam melhores perspectivas de vida
aos seus moradores, como também a resolução dos dilemas da ação coletiva e a
diminuição de oportunismo.
Ao analisar as mudanças ocorridas no engajamento cívico norte-americano,
Putnam utiliza os modelos de organizações cívicas tradicionais, presentes nos contextos
institucionais, formais e organizacionais, como exemplo; as igrejas, sindicatos, APMs,
irmandades, clubes esportivos, partidos políticos. Embora, considera as normas e redes
informais, importantes formas de capital social, o autor não as utiliza neste estudo por
razões metodológicas. Ao constatar a decadência do engajamento cívico nas tradicionais
associações, Putnam observou que estas estão sendo substituídas por novos modelos de
associações. O autor considera as novas organizações relevantes para a conexão social,
porém não as considera associações tradicionais cívicas, porque estas associações
terciárias, termo sugerido pelo autor, não possuem ligações entre os membros e sim,
apenas ideais e lideres em comum. Por isso, não podem ser consideradas geradores de
capital social.
De acordo com Putnam, as organizações do terceiro setor, sem fins lucrativos e
grupos de apoio são abordadas como contra-tendências de avaliação do engajamento
cívico ainda existente. Essas novas organizações compõem uma forma relevante de
capital social, e devem ser consideradas na “avaliação das tendências em conexões
sociais”. No entanto, essas organizações “não desempenham o papel típico das
associações cívicas tradicionais”. Devido à forma de conexão que os membros das
associações terciárias interagem, o autor considera preencher folha de cheque, ou ler um
boletim uma forma muito diferente de participação de engajamento cívico tradicional, tal
como o envolvimento de pais no processo educacional.
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Centro de Ciências da Administração e Socioeconômicas – ESAG
Curso de Administração Pública
Projeto de pesquisa: Uma investigação do capital social na comunidade da Costa da Lagoa
Por fim, Putnam conclui o artigo enfatizando a importância que o Estado deve ter
na intervenção da tendência de deterioração do capital social norte-americano. Esse
processo de intervenção, segundo o autor pode ser recorrente da exploração de políticas
públicas com o objetivo de fomentar o aumento do capital social.
Palavras-chave: capital social; engajamento cívico; conexão social.
2) Citações principais do texto:
“A qualidade da vida pública e das instituições sociais são poderosamente influenciadas
por normas e redes de engajamento cívico, agora sob contínua tensão, perturbação e
transformação”.
“as deficiências de capital social contribuem para muitos males sociais, econômicos e
políticos”.
“o capital social refere-se a características de organização social, tais como redes,
normas e confiança social, que facilitam a coordenação e cooperação para o beneficio
mútuo”.
“as redes de engajamento cívico criam normas vigorosas de reciprocidade generalizada e
estimulam a emergência da confiança social. Essas redes facilitam a coordenação e a
comunicação, amplificam reputações e assim permitem a resolução de dilemas de ação
coletiva”.
“Quando a negociação política e econômica está fundada em redes densas de interação
social, reduzem-se os incentivos para o oportunismo”.
“confiança social e engajamento cívico estão fortemente correlacionados: quanto maior a
densidade de participação em associações, mais confiantes seus cidadãos. Confiança e
engajamento são duas faces do mesmo fator subjacente – capital social”.
3) Contribuições que a obra pode oferecer à pesquisa da Costa da Lagoa:
De forma geral, o estudo de Putnam contribui para compreender as transformações
sociais ocorridas nos Estados Unidos. Essas transformações sociais agravaram o
processo de declínio do engajamento cívico e do capital social, que por conseqüência,
aumentou a desconfiança na sociedade americana. Para a pesquisa, o exemplo das
transformações sociais ocorridas nos EUA e os seus reflexos podem auxiliar na
verificação das transformações sociais ocorridas nos últimos tempos na Costa da Lagoa,
e principalmente, contribuir para o diagnóstico do capital social ainda existente na
comunidade.
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