As tensões entre árabes e judeus na Palestina começaram a surgir na década de 1890, com o crescimento do Movimento Sionista que defendia a criação de um Estado judeu na região da antiga Judéia, onde hoje é a Palestina e que era habitada majoritariamente por árabes palestinos, mas governada pelo Império Turco-Otomano. A partir de 1890, judeus passaram a imigrar em maior número para a Palestina, comprando terras de turcos e alguns árabes e se tornando maioria em Jerusalém