A poluição atmosférica pode ser causada por fontes naturais como vulcões e incêndios florestais, mas principalmente por atividades humanas como queima de combustíveis fósseis em veículos, indústrias e usinas termoelétricas. Isso libera gases que formam chuva ácida e causam problemas de saúde. Além disso, grandes cidades sofrem com o fenômeno da inversão térmica, que retém poluentes e agrava os efeitos da poluição.