Lavoisier foi um químico francês que provou que a combustão requer oxigênio, destruindo a teoria do flogisto. Ele mostrou que a água é composta por oxigênio e hidrogênio, estabelecendo as regras básicas das combinações químicas. Lavoisier também estabeleceu que compostos orgânicos contêm carbono, hidrogênio e oxigênio e que o dióxido de carbono e a água são produtos da respiração.