Durante o século XX, o Brasil passou de um país rural e agrícola para um país urbano e industrializado, um processo que não ocorreu de forma simples e teve enormes consequências. A industrialização brasileira foi impulsionada inicialmente por surtos esporádicos apoiados por indivíduos como o Barão de Mauá, mas só se consolidou no século XX com investimentos estatais em indústrias de base e políticas desenvolvimentistas.