1. Página Imprimir Noticiae 1 de 2
OPINIãO
Nuno Crato, educação e economia
26 Julho 2011 | 12:12
Aníbal de Freitas Lopes -
O ministro da Educação aproveitou a apresentação do programa do Governo para mais
um dos seus excelentes actos de pedagogia.
Falou para os políticos, para os alunos, para os professores. E para todos nós.
Acresce que Nuno Crato não propôs aumento de impostos. Antes se mostrou determinado a criar valor na
cabeça de gerações actuais e, portanto, das gerações futuras. Portugal não pode dar-se ao luxo de
desbaratar o potencial das cabeças dos seus filhos. Não há desenvolvimento sustentável sem bom capital
humano.
No final de 2004, num oportuno artigo no "Expresso", Nuno Crato lembrou um pequeno conto do grande
ficcionista Isaac Asimov. Num futuro para lá do ano de 1957 em que Asimov escreveu "O Sentimento do
Poder", a sociedade dos humanos vivia num mundo totalmente computorizado. A tabuada era
desconhecida. Os mais simples cálculos nas quatro operações básicas eram feitos usando sempre
calculadoras ou outros computadores.
Mas um ignorado técnico veio então a descobrir, explorando o seu computador, as regras da tabuada e os
algoritmos manuais das quatro operações. Generais e congressistas estudaram a possível utilidade do novo
saber. Quantos são nove vezes sete? O novo génio logo respondeu: sessenta e três. Um congressista
puxou do computador de bolso para verificar se a resposta estava certa. Submeteu o génio a novo teste:
dezassete vezes vinte e três. Resposta em dois segundos: trezentos e noventa e um. Após quatro
segundos de digitalização, o computador dum general confirmou que a resposta estava certa. Um novo
sentimento de poder brotou naqueles estrategos poderosos.
Meio século passado sobre o alerta de Asimov, muitos portugueses não sabem usar com eficácia o cálculo
mental. Mesmo com cursos superiores, mestrados ou doutoramentos. Mesmo em actividades onde a
Matemática e a memória são essenciais, tal como nos negócios ou na gestão e em tantas outras. Ou na
Política. Todos nos lembramos de um primeiro-ministro que, na entrada do Séc. XXI, não tinha na sua
cabeça o montante do PIB. Por cujo crescimento ele era, diariamente, o principal responsável.
Nuno Crato alertou também, naquele artigo, para a importância do cálculo mental e do exercício da
memória para o desenvolvimento do potencial do cérebro dos jovens estudantes. E para a vida quotidiana.
Controlar o troco recebido no supermercado, prevenir enganos intencionais ou acidentais nas facturas.
Fazer contas à vida. Conferir a conta do banco ou os impostos das Finanças e taxas das autarquias. E
também criticou a vasta impreparação de estudantes e adultos para o uso adequado do cálculo
automatizado. Agora, como ministro, voltou ao tema.
No controlo do deficit, no dimensionamento de um pilar de edifício, num modelo de PPP, na avaliação de
um complexo turístico e em tantos outros casos, a ferramenta matemática pode criar sucessos espantosos
ou pode gerar erros graves ou mesmo catastróficos. Calculadoras e folhas de cálculo de alta qualidade
podem levar a consequências terríveis, por incompetência ou intenção. Veja-se o cataclismo criado no
mundo com os modelos de negócios assentes em cálculos financeiros "geniais", controlados por
reguladores gurus e garantidos por sábios de renome. O tsunami originado em Wall Street continua a
devastar a Main Street, inclusive em Portugal.
Políticos e outros "mais iguais", tanto podem usar a Matemática para o bem dos povos como para a sua
desgraça. O sentimento de exactidão e de segurança que acriticamente se associa a números e cálculos é
usado demasiadas vezes para manipular, ocultar ou discriminar. A "subversão matemática" é uma
poderosa - e barata - granada de cabeça.
A iliteracia lusitana sobre outro conceito elementar - o cálculo percentual - é um vírus resistente. Há muita
gente que considera que, quando o Fisco aumenta um ponto percentual na taxa de IVA, passando-a de
23% para 24%, isso implica um aumento somente de 1 % no respectivo imposto. Como todos sabemos,
http://www.jornaldenegocios.pt/imprimirNews_v2.php?id=498001 13-08-2011

2. Página Imprimir Noticiae 2 de 2
implica um aumento de 100/23 = 4,35 %. Usando uma calculadora, tanto se pode obter o resultado de 1%
como de 4,35%. Cabe ao seu utilizador saber interpretar e escolher o resultado certo. E usá-lo ou difundi-lo
de forma a não causar engano ou falsa certeza. Em si ou nos outros.
Felizmente para os humanos, os electrões são infinitamente burros. A culpa nunca é do sistema. É sempre
de alguém. Ou de outro "sistema".
Engenheiro militar.
Ex-docente de Estratégia
http://www.jornaldenegocios.pt/imprimirNews_v2.php?id=498001 13-08-2011