A Era Paleozóica durou cerca de 380 milhões de anos, entre 540-245 milhões de anos atrás. Durante este período surgiram e se diversificaram os principais grupos de invertebrados marinhos, como trilobitas e moluscos. Plantas terrestres surgiram no Siluriano e florestas se desenvolveram no Carbonífero e Permiano. Répteis apareceram no Carbonífero.