UMA VIAGEM AFETIVA: NELSON FREIRE INTERPRETA MÚSICA BRASILEIRA Não foi por acaso que o Brasil entrou no século XX com uma constelação de pianistas notáveis - bastando mencionar Guiomar Novaes (1894-1979), Antonieta Rudge (1885-1974) e Magda lena Tagliaferro (1893-1986). Do último quartel do século XIX em diante, uma importante escola de piano desenvolveu-se no país, por um lado no Instituto Nacional de Música do Rio de Janeiro, e de uma forma especial em São Paulo, através de Luigi Chiaffarelli (1856-1923), considerado por Arthur Rubinstein um professor do calibre de lsidore Phillipp em Paris ou de Ferruccio Busoni em Berlim. Nelson Freire pode traçar uma descendência em linha direta dessas duas tradições, especialmente a de Chiaffarelli, por intermédio, na sua infância, de sua professora Lucia Branco, e pelo relacionamento e forte amizade que desenvolveu com Guiomar Novaes. O repertório escolhido por Freire para este CD abrange música brasileira para piano, composta nos cerca de sessenta anos entre 1890 e o imediato Pós-Guerra. Esta seleção - em torno de obras compostas por Villa-Lobos entre 1919 e 1940 - apresenta composições de outros compositores importantes, desde a geração mais velha representada por Alexandre Levy, Henrique Oswald e Barrozo Netto, - passando pelos contemporâneos de Villa-Lobos, Lorenzo Fernández e Francisco Mignone -, até a geração mais nova de Camargo Guarnieri e Claudio Santoro. Este repertório, composto ao longo de três gerações de músicos preocupados com a consolidação de uma autêntica música brasileira, é em muitos aspectos comparável em qualidade, senso do colorido, originalidade rítmica e profundo conhecimento do instrumento, ao repertório para piano composto pela escola espanhola, entre as gerações de Isaac Albéniz e a de Federico Mompou.

2. BRASILEIRO — VILLA-LOBOS & FRIENDS
HEITOR VILLA-LOBOS 1887–1959
Carnaval das Crianças (Children’s Carnival), W157
1 I O Ginete do Pierrozinho (The Little Pierrot’s Pony) 1.06
2 II O Chicote do Diabinho (The Little Devil’s Whip) 1.32
3 III A Manha da Pierrette (Pierrette’s Cunning) 1.57
4 IV Os Guizos de Dominozinho (The Little Domino’s Bells) 1.08
5 V As Peripécias do Trapeirozinho (The Little Ragpicker’s Adventures) 1.16
6 VI As Traquinices do Mascarado Mignon (The Little Masker’s Mischief) 1.25
7 VII A Gaita de um Precoce Fantasiado (The Pipes of the Little Boy in Carnival Dress) 2.50
8 Choros n.5 “Alma Brasileira” (Soul of Brazil), W207 4.25
9 A Maré Encheu (The Tide Came In) Guia Prático n.76, W277 1.27
0 Valsa da Dor (Waltz of Grief), W316 4.12
! Saudades das Selvas Brasileiras n.2
(Longing for the Brazilian Jungle No.2), W226 2.54
@ Pobre Cega (Poor Blind Woman) Cirandas n.5, W220 1.32
£ A Canoa Virou (The Overturned Canoe) Cirandas n.14, W220 2.39
$ A Lenda do Caboclo (The Caboclo’s Legend), W166 3.29
CAMARGO GUARNIERI 1907–1993
% Dança Negra 3.32
^ Ponteio n.24 1.40
& Toccata 2.39
2

3. 3
HENRIQUE OSWALD 1852–1931
* Valse lente 3.04
ALEXANDRE LEVY 1864–1892
( Tango Brasileiro (Brazilian Tango) 2.02
JOAQUIM ANTÔNIO BARROZO NETTO 1881–1941
) Minha Terra (My Country) 1.45
OSCAR LORENZO FERNÁNDEZ 1897–1948
Três Estudos em Forma de Sonatina, op.62
¡ I Allegro con brio 3.27
™ II Moderato 3.13
# III Allegro scherzoso 2.08
HEITOR VILLA-LOBOS
¢ O Gatinho de Papelão (The Little Cardboard Cat) 3.42
Prole do Bebê, series II, W180
CLAUDIO SANTORO 1919–1989
∞ Paulistana n.1 1.26
§ Toccata 2.58
HEITOR VILLA-LOBOS
¶ New York Skyline, W407 3.03
FRANCISCO MIGNONE 1897–1986
• Valse élégante 2.19
ª Maroca Quatro Peças Brasileiras n.1 1.44
º Congada Dança Brasileira 2.59
NELSON FREIRE piano
C

4. 4
It is not by chance that Brazil entered the
twentieth century with a constellation of
outstanding pianists — let it suffice to
mention Guiomar Novaes (1894–1979),
Antonieta Rudge (1885–1974) and
Magdalena Tagliaferro (1893–1986). From
the last quarter of the nineteenth century
onwards, an important school of piano
playing had developed in the country in
the conservatory of Rio de Janeiro and,
notably, in São Paulo with Luigi Chiaffarelli
(1856–1923), whose teaching Arthur
Rubinstein considered equal to that of
Isidore Phillipp in Paris or Ferruccio Busoni
in Berlin. Nelson Freire can trace a direct
line of descent from these teachers and
blends the two main traditions — especially
that of Chiaffarelli, thanks to his childhood
teacher Lucia Branco and the close
friendship he developed with Guiomar Novaes.
The repertoire that Freire has chosen for
this CD comprises Brazilian piano music
composed in the sixty or so years between
1890 and the immediate aftermath of World
War II. This selection — centred on works
written between 1919 and 1940 by Heitor
Villa-Lobos (1887–1959) — features
compositions by a number of other
important composers, from the older
generation of Alexandre Levy (1864–1892),
Henrique Oswald (1852–1931) and Barrozo
Netto (1881–1941) through Villa-Lobos’s
contemporaries Oscar Lorenzo Fernández
(1897–1948) and Francisco Mignone
(1897–1986), to the younger generation of
Camargo Guarnieri (1907–1993) and Claudio
Santoro (1919–1989). This repertoire,
composed by three generations of
musicians concerned with creating an
authentic Brazilian art music, is in many
respects comparable in quality, colour,
rhythmic originality and in-depth knowledge
of the instrument to the piano repertoire
composed by the Spanish school from
Isaac Albéniz to Federico Mompou.
The works presented here reflect many
facets of Brazilian popular music — the
children’s folk songs (“Cancioneiro Infantil”)
that inspired some of Villa-Lobos’s most
important collections for piano, such as
the Guia Prático, Cirandas and Prole do
Bebê; Afro-Brazilian rhythms in Levy’s
Tango Brasileiro, Mignone’s “Congada”
,
Guarnieri’s Dança Negra and the Toccatas
by Guarnieri and Santoro; the Brazilian
equivalent of country music, with the typi-
cal 3–3–2 rhythmic pattern of the
viola accompaniment (a small guitar of
Portuguese origin in widespread use
throughout the country), in Villa-Lobos’s
Lenda do Caboclo, Guarnieri’s Ponteio,
Santoro’s Paulistana, Mignone’s “Maroca”
and Barrozo Netto’s Minha Terra. Choros n.5
and Valsa da Dor refer to choro, a style of
A SENTIMENTAL JOURNEY: NELSON FREIRE PLAYS BRAZILIAN PIANO MUSIC

5. 5
(and orchestrated) it in the last section of
his Le Bœuf sur le toit.
Henrique Oswald was a sophisticated
composer as well as a virtuoso pianist,
comparable to Gabriel Fauré in his sense of
restraint and the refinement of his harmonic
idiom. His style was not affected by musical
nationalism, as this Valse lente from 1910
demonstrates.
Joaquim Antônio Barrozo Netto’s
Minha Terra (My Country), composed in the
1920s, combines Brazilian rhythms with a
traditional harmonic idiom. Nelson Freire still
owns his original score which, at the age of
six, he inscribed: “my favourite piece”
.
Oscar Lorenzo Fernández’s most
successful work, Batuque (1930), was
conducted by Arturo Toscanini and recorded
by Leonard Bernstein. The Três Estudos em
Forma de Sonatina presented here achieves
a fine balance between Brazilian rhythmic
and melodic motifs and the Neoclassical
tendencies of his time. It was considered
by Nise Obino, Nelson Freire’s most
important teacher, as the composer’s piano
masterpiece.
Camargo Guarnieri, though performed by
conductors such as Koussevitzky and
Bernstein, is one of the twentieth-century
composers who have still to be discovered.
Immensely influential in Brazil — second
only to Villa-Lobos — his vast output ranges
from operas and symphonies to chamber
music, and includes a large repertoire for
piano solo. The three works presented here
by Nelson Freire were each written ten
years apart: the Toccata (1935), which
Guarnieri claimed he had “dreamed” the
night after a Guiomar Novaes recital in Rio
de Janeiro; Dança Negra (1946), reflecting
the composer’s in-depth research into the
candomblé music of the Bahia region; and
Ponteio n.24 (1955), from the collection of
fifty Ponteios (in the spirit of preludes)
composed between 1931 and 1954. Nelson
Freire is also the dedicatee of Guarnieri’s
Estudo n.20 for the piano (1988).
Francisco Mignone was an excellent
pianist, conductor and composer in all
genres from opera and symphonic works to
solo piano pieces, and his work was
performed by Respighi, Erich Kleiber and
Toscanini. The pieces presented on this
recording are Valse élégante (1931), evoking
the musique de salon of the early twentieth
century; “Maroca” (1932) from the
collection Quatro Peças Brasileiras; and
“Congada” (1920). The congada is a folk
procession that has taken place in many
regions of Brazil since colonial times,
enacting the symbolic crowning of a “King
of Congo”
. Mignone uses an early-
nineteenth-century Afro-Brazilian theme (a
instrumental music in the spirit of the
sentimental “serenades” (serestas) that
developed in Rio from the 1870s onwards,
typically played by small groups of virtuoso
musicians improvising in a manner
comparable to jam sessions and producing
particularly rich contrapuntal textures.
Nelson Freire is a quintessentially
Brazilian pianist, in education and taste, for
whom contact with both music and country
is vital. Born in Boa Esperança, in the
central State of Minas Gerais, he moved to
Rio de Janeiro at the age of six. While he
has retained strong emotional ties with
Minas, Rio has been central throughout his
life. The formative years of his musical
education under Lucia Branco and Nise
Obino took place there. Then, as a young
man, he witnessed the rise of bossa nova
and of the Rio lifestyle portrayed in the
songs of Tom Jobim (author of The Girl from
Ipanema), who once declared: “Nelson
Freire is one of those comets that appear
once every hundred years”
. In his turn,
Freire has become the pride of the Brazilian
public and has been awarded many
distinctions and titles, including “Honorary
Citizen of Rio de Janeiro” and “Doctor
honoris causa” of the Federal University of
Rio de Janeiro.
If, on the one hand, the selection of
pieces recorded here constitutes a valuable
historical anthology of Brazilian piano music,
on the other, it is also a “sentimental
journey”
. Many of these works represent
milestones in Freire’s musical development
during his early studies in Rio de Janeiro —
Barrozo Netto’s Minha Terra, Alexandre
Levy’s Tango Brasileiro, Henrique Oswald’s
Valse lente, Villa-Lobos’s A Maré Encheu
and Lenda do Caboclo and Mignone’s Valse
élégante were all learned while he was still
a child; by the age of twelve, he had
mastered virtuosic pieces like Santoro’s
Toccata, and at fourteen, Lorenzo Fernández’s
Três Estudos em Forma de Sonatina. It is
interesting to note that some of these
pieces were also part of the repertoire of
Walter Gieseking (“Maroca” and Saudades
das Selvas Brasileiras n.2) and Friedrich
Gulda (“Congada” and Dança Negra).
The recording can thus be seen as a
tribute paid by Nelson Freire to composers
little known outside Brazil, whose repertoire
helped shape his own musical personality.
Offering a “portrait of the artist as a young
man”
, heir of a piano school with a century-
long tradition and a rich and original
literature, it adds fresh brushstrokes to our
picture of this unique artist.
Alexandre Levy is associated with the
origins of a Brazilian school of composition.
His Tango Brasileiro (1890) became a classic
of the Brazilian piano repertoire, recorded
by Guiomar Novaes, Antonieta Rudge,
Magdalena Tagliaferro and Arnaldo Estrella.
Darius Milhaud borrowed extensively from

6. 6
violeiro music in the second; violent Afro-
Brazilian rhythms in the third.
Valsa da Dor (Waltz of Grief) was
composed in 1932. In it, Villa-Lobos plays
with the idea of a “waltz in four beats” to
the bar by superimposing a duple-time
melody on a triple-time accompaniment.
Saudades das Selvas Brasileiras (Longing
for the Brazilian Jungle), composed in 1927
,
mixes different textures such as children’s
lullabies with choro mannerisms in the
bass accompaniment.
Lenda do Caboclo (The Caboclo’s
Legend), composed in 1919, evokes the
music of the caboclo (a person of mixed
Brazilian-Indian and European ancestry)
accompanied by the viola. The melodic
contours of New York Skyline (1940)
were derived from a photo of the
Manhattan skyline.
Manoel Correa do Lago
lundu) and progressively builds, using
syncopations typical of samba, to a
formidable climax. The orchestral version of
the piece was premiered in 1923 in Rio by
the Vienna Philharmonic under Richard
Strauss. Francisco Mignone also dedicated
his Choro (1977) for piano to Nelson Freire.
Claudio Santoro’s sizeable output includes
an opera and fourteen symphonies. His
work shows a succession of different
stylistic phases, from twelve-tone music in
the 1940s and a popular-inspired style in the
1950s to the avant-garde compositions of
the 60s and 70s. The works which Nelson
Freire presents on this recording date from
his second phase. Paulistana n.1 belongs to
a collection of seven pieces written in
1953–54; Toccata was composed in 1955
and performed by Nelson Freire in 1957 at
the First International Piano Competition in
Rio de Janeiro. Santoro also dedicated his
Balada (1976) to Nelson Freire.
The piano has a significant place in the
output of Heitor Villa-Lobos, who wrote
nine works for piano and orchestra
(including five concertos), large-scale pieces
such as Rudepoema and Choros n.5, and
many collections imbued with his poetic
vision of childhood. On this CD, Nelson
Freire plays several pieces drawn from such
collections: “A Maré Encheu” (“The Tide
Came in”), composed in 1935, comes from
the Guia Prático collection; “Pobre Cega”
(Poor Blind Woman) and “A Canoa Virou”
(“The Overturned Canoe”) belong to the
Cirandas, composed in 1926; “O Gatinho de
Papelão” (The Little Cardboard Cat) is from
the second series of the Prole do Bebê
collection (1921–27).
Carnaval das Crianças (Children’s
Carnival), a collection of eight pieces
composed in 1919–20, depicts typical
characters of the street carnival in Rio
when Villa-Lobos was young (“The Little
Pierrot’s Pony”
, “The Little Devil’s Whip”
,
etc.). His version for piano and orchestra,
Momoprecoce (1929, dedicated to
Magdalena Tagliaferro), is often performed
by Nelson Freire, who plays these pieces in
full awareness of the orchestral frame that
Villa-Lobos added to them. If this collection
is indebted to French Impressionism, it also
contains a number of Brazilian rhythms,
such as that of the marcha-rancho, which
has become a feature of Carnival music.
Choros n.5 (“Alma Brasileira — Soul of
Brazil”), composed in 1925, belongs to the
monumental series of fourteen Choros,
composed in the 1920s for the most
diverse instrumental formations (from solo
guitar to large-scale orchestra and choir) as
a tribute to the improvisatory ability of choro
musicians. No.5 is organised as a
succession of Brazilian musical landscapes
— the urban seresteiro (serenades) in the
first and last sections; the ambience of

7. 7
du pays) dans Lenda do Caboclo de Villa-
Lobos, Ponteio de Guarnieri, Paulistana de
Santoro, la “Maroca” de Mignone et Minha
Terra de Barrozo Netto. Choros n.5 et la
Valsa da Dor font référence au choro, style
de musique instrumentale dans l’esprit des
“sérénades” sentimentales (les serestas),
devenues une tradition à Rio depuis 1870,
généralement jouées par de petits
ensembles de musiciens virtuoses avec une
liberté improvisatoire comparable à celle
des “jam sessions”
, et produisant des tex-
tures contrapuntiques particulièrement
denses.
Nelson Freire est un pianiste brésilien par
excellence, aussi bien du point de vue de sa
formation que de ses goûts, avec un besoin
vital de contact à la fois avec la musique et
son pays. Né à Boa Esperança, dans l’état
central de Minas Gerais, il s’est fixé à Rio
de Janeiro à l’âge de six ans. S’il conserve
des liens affectifs très forts avec Minas, Rio
a toujours été au cœur de son existence.
C’est là que se sont déroulées ses années
de formation musicale sous la direction de
Lucia Branco et Nise Obino. Puis, devenu
jeune homme, et appartenant à la même
génération, il a assisté à l’avènement de la
bossa nova et de l’art de vivre carioca
dépeint dans les chansons de Tom Jobim,
l’auteur de The Girl from Ipanema, qui
déclara un jour : “Nelson Freire est l’une de
ces comètes que l’on voit passer une fois
par siècle”
. À son tour, Freire est devenu la
fierté du grand public brésilien et s’est vu
décerner de nombreuses distinctions, y
compris les titres de Citoyen honoraire de
Rio de Janeiro et de Docteur honoris causa
de l’Université fédérale de Rio de Janeiro.
La sélection de musique brésilienne pour
piano ici présentée constitue à la fois, une
précieuse anthologie, et un “voyage
sentimental”
. Nombre de ces œuvres
correspondent à des jalons importants dans
l’évolution musicale de Freire au fil de ses
études à Rio de Janeiro : Minha Terra de
Barrozo Netto, le Tango Brasileiro
d’Alexandre Levy, la Valse lente de Henrique
Oswald, A Maré Encheu et Lenda do
Caboclo de Villa-Lobos et la Valse élégante
de Mignone, pièces apprises lorsqu’il était
encore enfant. À douze ans, il maîtrisait des
pièces de virtuosité comme la Toccata de
Santoro, et à quatorze ans, les Três Estudos
em Forma de Sonatina de Lorenzo
Fernández. Il est intéressant de noter que
certains de ces morceaux faisaient
également partie du répertoire de Walter
Gieseking (“Maroca” et Saudades das
Selvas Brasileiras n.2) et de Friedrich Gulda
(“Congada” et Dança Negra).
Cet enregistrement peut donc être
considéré comme un hommage de Nelson
Freire à des compositeurs peu connus hors
du Brésil et dont le répertoire a contribué à
façonner sa propre personnalité musicale.
Proposant un “portrait de l’artiste en jeune
homme”
, héritier d’une école de piano
Ce n’est pas un effet du hasard si le Brésil
est entré au XXe siècle avec une pléiade de
pianistes d’exception ; qu’il suffise de
mentionner Guiomar Novaes (1894–1979),
Antonieta Rudge (1885–1974) et Magdalena
Tagliaferro (1893–1986). À partir du dernier
quart du XIXe siècle, une importante école
de piano s’est développée dans le pays :
d’une part, au Conservatoire de Rio de
Janeiro, et d’autre part à São Paulo,
notamment avec Luigi Chiaffarelli (1856–
1923), considéré par Arthur Rubinstein
l’équivalent d’Isidore Phillipp à Paris ou de
Ferruccio Busoni à Berlin. Nelson Freire
descend en ligne directe, en opérant le
lien entre elles, de ces deux grandes
traditions — surtout celle de Chiaffarelli, par
l’intermédiaire de son professeur d’enfance,
Lucia Branco, et à l’étroite amitié qu’il a
nouée avec Guiomar Novaes.
Le répertoire de musique brésilienne
pour piano choisi par Freire pour ce
CD couvre la période d‘une soixantaine
d’années qui s’étend entre 1890 et
l’immédiat après-guerre. Cette sélection,
axée autour d’œuvres écrites entre 1919 et
1940 par Heitor Villa-Lobos (1887–1959),
présente des compositions d’autres
compositeurs importants, de la “vieille
garde” d’Alexandre Levy (1864–1892),
Henrique Oswald (1852–1931) et Barrozo
Netto (1881–1941), en passant par les
contemporains de Villa-Lobos Oscar Lorenzo
Fernández (1897–1948) et Francisco
Mignone (1897–1986), jusqu’à la génération
plus jeune de Camargo Guarnieri
(1907–1993) et Claudio Santoro
(1919–1989). Sous divers aspects, ce
répertoire, comprenant trois générations
de compositeurs soucieux de créer une
musique brésilienne authentique, est
comparable par sa qualité, le sens du
coloris, l’originalité rythmique et une
connaissance approfondie de l’instrument,
au répertoire pianistique créé par
l’école espagnole, d’Isaac Albéniz à
Federico Mompou.
Ces œuvres reflètent de nombreuses
facettes de la musique populaire
brésilienne : les chansons du folklore
enfantin (“Cancioneiro Infantil”) qui ont
inspiré d’importants recueils pour piano de
Villa-Lobos, tels que le Guia Prático, les
Cirandas et Prole do Bebê ; les rythmes
afro-brésiliens dans le Tango Brasileiro
de Levy, la “Congada” de Mignone, la
Dança Negra de Guarnieri et les Toccatas
de Guarnieri et Santoro ; et enfin la
musique paysanne du sertão, avec le
schéma rythmique 3–3–2 typique de
l’accompagnement de la viola (petite guitare
d’origine portugaise utilisée dans l’intérieur
UN VOYAGE SENTIMENTAL : MUSIQUE BRÉSILIENNE POUR LE PIANO PRÉSENTÉE
PAR NELSON FREIRE

8. Francisco Mignone était un excellent
pianiste, chef d’orchestre et compositeur
dans tous les domaines, depuis l’opéra et
les œuvres symphoniques aux pièces
pour piano seul, et sa production a été
interprétée par des chefs tels que Respighi,
Erich Kleiber et Toscanini. Les œuvres
proposées sur cet enregistrement sont
la Valse élégante (1931), qui évoque la
musique de salon du début du XXe siècle,
“Maroca” (1932), tiré du recueil Quatro
Peças Brasileiras, et “Congada” (1920). La
congada est une procession traditionnelle,
pratiquée dans de nombreuses régions du
Brésil depuis l’époque coloniale, qui recrée
le couronnement symbolique d’un “roi du
Congo”
. Mignone fait appel à un thème afro-
brésilien du début du XIXe siècle (un lundu)
et atteint progressivement un formidable
climax en utilisant des syncopes typiques
de la samba. La version orchestrale de
cette pièce fut créée en 1923 à Rio par
l’Orchestre philharmonique de Vienne
placé sous la direction de Richard Strauss.
Francisco Mignone a également dédié à
Nelson Freire son Choro (1977) pour piano.
La considérable production de Claudio
Santoro comprend un opéra et quatorze
symphonies. Son parcours est jalonné
par différentes étapes stylistiques, de la
musique dodécaphonique des années 1940
et un style inspiré par la musique populaire
dans les années 1950 à l’avant-gardisme
des années 1960 et 1970. Les œuvres que
Nelson Freire interprète ici datent de cette
seconde période. La Paulistana n.1 fait
partie d’un recueil de sept pièces écrites
en 1953–1954 ; la Toccata fut composée
en 1955 et exécutée par Nelson Freire en
1957 dans le cadre du premier Concours
international de piano de Rio de Janeiro. En
outre, Santoro a dédié sa Balada de 1976 à
Nelson Freire.
Le piano occupe une place importante dans
l’œuvre de Heitor Villa-Lobos, avec neuf
pièces pour piano et orchestre (dont cinq
concertos), des ouvrages de grandes
proportions comme Rudepoema et Choros
n.5, ainsi que de nombreux recueils
imprégnés de sa vision poétique de
l’enfance dont Nelson Freire joue plusieurs
extraits sur le présent CD : “A Maré
Encheu” (La marée haute), composé en
1935, est tiré du recueil Guia Prático ;
“Pobre Cega” (La pauvre aveugle) et
“A Canoa Virou” (Le canoë est retourné)
font partie des Cirandas, composées en
1926 ; “O Gatinho de Papelão” (Le petit
chat en carton) provient du second livre
du recueil Prole do Bebê (1921–1927).
Carnaval das Crianças (Le carnaval
des enfants), recueil de huit morceaux
composés en 1919–1920, dépeint des
personnages typiques du carnaval des rues
de Rio remontant aux jeunes années de
Villa-Lobos (“Le cheval du petit Pierrot”
, “Le
possédant une tradition séculaire et un
répertoire aussi riche qu’original, il permet
d’ajouter de nouvelles touches au tableau
de cet artiste.
Alexandre Levy : son nom est associé
aux origines d’une école “nationale” de
composition. Son Tango Brasileiro (1890)
est devenu un classique du répertoire
brésilien pour le piano, ayant été enregistré
par Guiomar Novaes, Antonieta Rudge,
Magdalena Tagliaferro et Arnaldo Estrella.
Darius Milhaud a emprunté sa section
médiane, qu’il a orchestrée pour la partie
finale de son Bœuf sur le toit.
Henrique Oswald était un compositeur
raffiné doublé d’un virtuose du piano,
comparable à Gabriel Fauré par son sens de
la retenue et pour le raffinement de son
langage harmonique. Comme le démontre
cette Valse lente de 1910, son style ne fut
pas affecté par le nationalisme musical.
Minha Terra (Mon pays), composé par
Joaquim Antônio Barrozo Netto
dans les années 1920, allie des rythmes
brésiliens à un langage harmonique
traditionnel. Nelson Freire possède
toujours sa première partition, sur laquelle
il a inscrit, alors qu’il avait six ans : “Mon
morceau préféré”
.
L
’œuvre la plus populaire d’Oscar Lorenzo
Fernández, Batuque (1930), a été dirigée
par Arturo Toscanini et enregistrée par
Leonard Bernstein. Les Três Estudos em
Forma de Sonatina présentées ici réalisent
un bel équilibre entre motifs rythmiques et
mélodiques brésiliens et les tendances
néoclassiques de l’époque. Nise Obino, le
plus important professeur de Nelson Freire,
considérait cette pièce comme le chef-
d’œuvre pianistique du compositeur.
Bien que sa musique ait été exécutée par
des chefs d’orchestre aussi prestigieux que
Koussevitski et Bernstein, Camargo
Guarnieri est l’un de ces compositeurs du
XXe siècle qu’il reste encore à découvrir.
Énormément influent au Brésil — juste
après Villa-Lobos —, on lui doit des opéras
et des symphonies, de la musique de
chambre, mais aussi de nombreuses pages
pour piano seul. Un intervalle de dix années
sépare chacune des trois pièces présentées
ici par Nelson Freire : la Toccata (1935), dont
Guarnieri déclara l’avoir “rêvée” la nuit qui
suivit un récital donné par Guiomar Novaes
à Rio de Janeiro, Dança Negra (1946), qui
reflète les recherches approfondies menées
par le compositeur dans le domaine de la
musique candomblé de Bahia, et Ponteio
n.24 (1955), extrait du recueil de cinquante
Ponteios (dans l’esprit des préludes)
composés entre 1931 et 1954. Nelson
Freire est aussi le dédicataire de l’Estudo
n.20 pour le piano (1988) de Guarnieri.
8

9. Não foi por acaso que o Brasil entrou no
século XX com uma constelação de
pianistas notáveis — bastando mencionar
Guiomar Novaes (1894–1979), Antonieta
Rudge (1885–1974) e Magdalena Tagliaferro
(1893–1986). Do último quartel do século
XIX em diante, uma importante escola de
piano desenvolveu-se no país, por um lado
no Instituto Nacional de Música do Rio de
Janeiro, e de uma forma especial em São
Paulo, através de Luigi Chiaffarelli
(1856–1923), considerado por Arthur
Rubinstein um professor do calibre de
Isidore Phillipp em Paris ou de Ferruccio
Busoni em Berlim. Nelson Freire pode
traçar uma descendência em linha direta
dessas duas tradições, especialmente a de
Chiaffarelli, por intermédio, na sua infância,
de sua professora Lucia Branco, e pelo
relacionamento e forte amizade que
desenvolveu com Guiomar Novaes.
O repertório escolhido por Freire para
este CD abrange música brasileira para
piano, composta nos cerca de sessenta
anos entre 1890 e o imediato Pós-Guerra.
Esta seleção — em torno de obras
compostas por Villa-Lobos entre 1919 e
1940 — apresenta composições de outros
compositores importantes, desde a geração
mais velha representada por Alexandre
Levy, Henrique Oswald e Barrozo Netto, —
passando pelos contemporâneos de Villa-
Lobos Lorenzo Fernández e Francisco
Mignone —, até a geração mais nova de
Camargo Guarnieri e Claudio Santoro. Este
repertório, composto ao longo de três
gerações de músicos preocupados com a
consolidação de uma autêntica música
brasileira, é em muitos aspectos
comparável em qualidade, senso do
colorido, originalidade rítmica e profundo
conhecimento do instrumento, ao repertório
para piano composto pela escola espanhola,
entre as gerações de Isaac Albéniz e a de
Federico Mompou.
As peças aqui apresentadas refletem
diversas facetas da música popular
brasileira: o“Cancioneiro Infantil” que
inspirou algumas das mais importantes
coleções para piano de Villa-Lobos, tais
como o Guia Prático, as Cirandas e a
Prole do Bebê; os ritmos afro-brasileiros
do Tango Brasileiro de Levy, a “Congada”
de Mignone, a Dança Negra de Guarnieri
e as Toccatas compostas por Guarnieri e
Santoro; as músicas do sertão do interior do
Brasil, com o padrão rítmico 3–3–2 típico do
acompanhamento da viola, na Lenda do
Caboclo de Villa-Lobos, o Ponteio de
Guarnieri, a Paulistana de Santoro, a
“Maroca” de Mignone e Minha Terra de
Barrozo Netto. O Choros n.5 e a Valsa da
Dor referem-se ao estilo seresteiro do
choro, que se desenvolveu no Rio a partir
fouet du petit diable”
, etc.). Sa version pour
piano et orchestre, Momoprecoce (1929,
dédiée à Magdalena Tagliaferro) a souvent
été interprétée par Nelson Freire, qui
joue ces morceaux en étant pleinement
conscient du cadre orchestral que Villa-
Lobos leur a ajouté. Si ce recueil a une
dette envers l’impressionnisme français, il
contient aussi plusieurs rythmes brésiliens
comme celui de la marcha-rancho, qui
est devenu indissociable de la musique
de carnaval.
Choros n.5 (“Alma Brasileira” — Âme
brésilienne), composé en 1925, fait partie
de la monumentale série de quatorze
Choros, composés dans les années 1920
pour les formations instrumentales les plus
diverses (de la guitare soliste au grand
orchestre avec chœur) en hommage aux
talents d’improvisateurs des musiciens de
choro. Le n° 5 est organisé comme une
succession de paysages musicaux
brésiliens : le seresteiro urbain dans les pre-
mière et dernière sections, l’ambiance
de la musique du violeiro dans la deuxième,
et de violents rythmes afro-brésiliens dans
la troisième.
La Valsa da Dor (Valse de chagrin) fut
composée en 1932. Dans ce morceau, Villa-
Lobos joue avec l’idée d’une “valse à quatre
temps” en superposant une mélodie binaire
à un accompagnement ternaire. Saudades
das Selvas Brasileiras n.2 (Nostalgie des
jungles brésiliennes), composée en 1927
,
allie les différentes textures du folklore
enfantin à des particularismes du choro
dans l’accompagnement de basse.
Lenda do Caboclo (La légende du
Caboclo), composée en 1919, évoque
la musique du paysan du sertão — le
caboclo (métis d’Indien et Européen) — qui
s’accompagne de la viola. Le contour
mélodique de New York Skyline (1940) a été
inspiré par une photo des gratte-ciels
de Manhattan.
Manoel Correa do Lago
9
UMA VIAGEM AFETIVA: NELSON FREIRE INTERPRETA MÚSICA BRASILEIRA

10. tornou-se um clássico, tendo sido gravado
por Guiomar Novaes, Antonieta Rudge,
Magdalena Tagliaferro e Arnaldo Estrella.
Darius Milhaud, na parte final de seu
Le Bœuf sur le toit, orquestrou e citou
na integralidade toda a seção mediana
dessa peça.
Henrique Oswald: além de pianista
virtuose, sua sofisticação enquanto
compositor poderia ser comparada à de
Gabriel Fauré, por seu senso da medida e
pelo refinamento de sua linguagem
harmônica. Seu estilo não chegou a ser
afetado pelo nacionalismo musical, como o
atesta sua Valse Lente, de 1910.
Joaquim Antônio Barrozo Netto: Minha
Terra, sua obra mais famosa, foi composta
nos anos 1920 combinando os ritmos
típicos da viola a uma linguagem harmônica
tradicional. Nelson Freire ainda possui sua
partitura original, na qual inscreveu aos seis
anos: “minha peça favorita”
.
Oscar Lorenzo Fernández: obra de maior
sucesso, Batuque (1930), chegou a ser
regida por Arturo Toscanini e gravada por
Leonard Bernstein. Seus Três Estudos em
Forma de Sonatina alcançam um elegante
equilíbrio entre a utilização de motivos
rítmicos e melódicos brasileiros com as
tendências neoclássicas de sua época. Nise
Obino, a mais importante professora de
Nelson Freire, a considerava a obra-prima
pianística do compositor.
Camargo Guarnieri: embora interpretado
por regentes tais como Koussevitzky e
Bernstein, é um daqueles compositores do
século XX ainda a serem descobertos, fora
do Brasil. Sua vasta produção vai desde
operas e sinfonias à música de câmara,
incluindo um importante repertório para
piano solo. As obras aqui apresentadas por
Nelson Freire correspondem a três décadas
distintas: a Toccata (1935), que Guarnieri
declarou ter “sonhado” na noite de um
recital de Guiomar Novaes no Rio de
Janeiro; Dança Negra (1946), refletindo as
importantes pesquisas folclóricas do
compositor na Bahia; e o Ponteio n.24
(1955), da sua coleção dos Cinquenta
Ponteios compostos entre 1931 e 1954.
Nelson Freire é também dedicatário do seu
Estudo n.20 para piano (1988).
Francisco Mignone: excelente pianista
(aluno de Chiafarelli), regente e compositor
nos mais variados gêneros, desde a ópera e
obras sinfônicas até peças para piano solo,
e sua obra sinfônica foi regida por Respighi,
Erich Kleiber e Toscanini. As peças
apresentadas nesta gravação são: Valse
Élégante (1931), evocando a música de
salão do início do século XX; “Maroca”
(1932) da coleção Quatro Peças Brasileiras,
e a “Congada” (1920), da suíte orquestral
dos anos 1870, com uma capacidade
improvisatória somente comparável com
à dos “jam sessions” americanos, e
produzindo texturas polifônicas de
grande riqueza.
Nelson Freire é um pianista
quintessencialmente brasileiro, por sua
formação e gostos, e para quem é vital o
contato direto com o país e sua música.
Nascido em Boa Esperança, no estado de
Minas Gerais, ele se mudou para o Rio de
Janeiro aos seis anos de idade. Mesmo
mantendo fortes laços afetivos com Minas,
o Rio de Janeiro tem ocupado um lugar
central ao longo de toda a sua vida. Foi no
Rio que passou os anos decisivos de sua
educação musical com Lucia Branco e,
sobretudo, Nise Obino. Durante a sua
juventude, e pertencendo à mesma
geração, ele assistiu ao surgimento da
“Bossa Nova” participando do estilo de
vida do Rio retratado nas canções de Tom
Jobim, o qual certa vez declarou: “Nelson
Freire é um daqueles cometas que
aparecem a cada cem anos”
. Por sua vez,
Freire tornou-se o orgulho do público
brasileiro, recebendo diversas distinções e
títulos, entre os quais o de “Cidadão
Honorário do Rio de Janeiro” e “Doutor
honoris causa” da Universidade Federal do
Rio de Janeiro.
Se por um lado, a seleção de peças aqui
reunidas constitui uma valiosa antologia
histórica de música brasileira para piano, por
outro, representa também uma “viagem
afetiva”
. Muitas dessas obras representam
marcos no desenvolvimento musical de
Freire durante seus primeiros estudos no
Rio de Janeiro: Minha Terra de Barrozo
Netto, Tango Brasileiro de Alexandre Levy,
Valse lente de Henrique Oswald, “A Maré
Encheu” e Lenda do Caboclo de Villa-Lobos
e Valse élégante de Mignone foram
aprendidas ainda durante a sua infância. Ele
já dominava peças virtuosísticas, tais como
a Toccata de Santoro aos doze anos, e os
Três Estudos em Forma de Sonatina de
Lorenzo Fernández aos catorze. É
interessante notar que algumas dessas
peças fizeram parte do repertório de Walter
Gieseking (“Maroca” e Saudades das
Selvas Brasileiras n.2) e de Friedrich Gulda
(“Congada” e Dança Negra).
Portanto, esta gravação pode ser vista
como uma homenagem a compositores
brasileiros pouco conhecidos fora do país, e
cujo repertório contribuiu de maneira
importante à formação de sua própria
personalidade musical: ela traz novas luzes
para a compreensão do perfil de Nelson
Freire — um verdadeiro “retrato do artista
quando jovem” —, herdeiro de uma escola
de piano com uma tradição secular e
detentora de uma literatura rica e original.
Alexandre Levy: seu nome está associado
às origens do nacionalismo musical
brasileiro. Seu Tango Brasileiro (1890)
10

11. 11
sucessão de paisagens musicais — o
seresteiro urbano nas primeira e última
seções, o ambiente da música de viola
sertaneja na segunda, e a rítmica afro-
brasileira na terceira.
A Valsa da Dor foi composta em 1932.
Nela, Villa-Lobos brinca com a ideia de uma
“valsa em 4 tempos” ao sobrepor uma
melodia em compasso binário a um
acompanhamento ternário. Saudades das
Selvas Brasileiras n.2 (1927) combina
texturas diferentes, tais como o Cancioneiro
Infantil e maneirismos do choro, no
acompanhamento do baixo.
A Lenda do Caboclo (1919) evoca a
música do sertão acompanhada pela viola.
A melodia de New York Skyline (1940) é
derivada , através do sistema que Villa-
Lobos descrevia como “melodias das
montanhas”
, a partir de uma foto dos
arranha-céus de Manhattan.
Manoel Correa do Lago
O Contratador de Diamantes. Na evocação
da procissão representando a coroação
simbólica de um “Rei do Congo”
, Mignone
usa um lundú do início do século XIX e, a
partir de motivos rítmicos afro-brasileiros,
vai construindo progressivamente um
formidável clímax. Sua versão original para
orquestra foi estreada no Rio, em 1923,
pela Filarmônica de Viena sob a regência de
Richard Strauss. Francisco Mignone
também dedicou a Nelson Freire seu Choro
(1977) para piano.
Claudio Santoro: Sua extensa produção
inclui, além de uma ópera e catorze
sinfonias, uma extensa obra de câmera.
Sua obra se desenvolveu ao longo de
diversas fases estilísticas, desde a música
dodecafônica nos anos 1940, com um
retorno ao nacionalismo na década de 1950,
e uma reintegração às tendências de
vanguarda nos anos 60 e 70. As peças que
Nelson Freire apresenta nesta gravação
datam dessa segunda fase: a primeira
das sete peças da coleção Paulistana,
compostas em 1953–54, e a Toccata (1955)
que foi executada em 1957 por Nelson
Freire no Primeiro Concurso Internacional
de Piano do Rio de Janeiro. Santoro
também dedicou a Nelson Freire sua
Balada (1976).
O piano ocupa uma posição de destaque
na produção de Heitor Villa-Lobos: nove
obras para piano e orquestra (dentre as
quais cinco concertos), peças de grandes
proporções como Rudepoema e o Choros
n.5, e diversas coleções inspiradas no
Cancioneiro Infantil. Neste CD, Nelson
Freire apresenta algumas peças dessas
coleções: “A Maré Encheu”
, (1935), do Guia
Prático; “Pobre Cega” e “A Canoa Virou”
das Cirandas, (1926); “O Gatinho de
Papelão” Prole do Bebê n.2 (1921–27).
O Carnaval das Crianças (1919) é uma
coleção de oito peças retratando
personagens típicos do carnaval de rua do
Rio à época da juventude de Villa-Lobos
(“O Ginete de Pierrozinho”
, “O Chicote do
Diabinho”
, etc.). Sua versão para piano e
orquestra, Momoprecoce (1929, dedicada
a Magdalena Tagliaferro), foi executada
diversas vezes por Nelson Freire, que
interpreta essas peças com a plena
consciência da textura orquestral
posteriormente adicionada por Villa-Lobos.
Se, por um lado, esta coleção é permeada
pelo Impressionismo francês, por outro ela
contém ritmos brasileiros, tais como o da
marcha-rancho.
O Choros n.5 (“Alma Brasileira”),
pertence à monumental série dos catorze
Choros, compostos nos anos 1920 para as
mais diversas formações instrumentais
(desde violão solo a grande orquestra com
coro) como uma homenagem aos
“chorões”
, músicos que tanto admirava.
O Choros n.5 é organizado como uma

12.  2012 Decca Music Group Limited
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Recording producer: Dominic Fyfe
Sound engineer: Jonathan Stokes
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Recording location: Friedrich-Ebert-Halle, Hamburg-Harburg, 21–25 February 2012
Publishers: Editora e Importadora Musical Fermata do Brasil 1–7, @–$;
Durand Éditions Musicales 8, 0, !, ¢, ¶; Music Sales Corporation 9;
Associated Music Publishers Inc. %, &; Universal Music Publishing MGB Brasil Ltda ^;
Ricordi Brasileira ), §; G. Ricordi & Co. ¡–#, º; Edições Cembra São Paulo ∞;
Esteban S. Mangione, São Paolo •; Copyright Control ª
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schumann: carnaval · papillons
kinderszenen · arabeske
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