1) O documento discute a escrita e representação na obra de Johann Joachim Winckelmann, historiador do século 18 considerado fundador da história da arte. 2) Winckelmann publicou dois trabalhos principais analisando a arte clássica grega, defendendo sua superioridade estética e influência nas artes posteriores. 3) Sua escrita constrói narrativas e interpretações que direcionam o olhar do leitor, representando obras de arte de forma subjetiva e literária.

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REPRESENTAÇÃO E NARRATIVA NA ESCRITA DE WINCKELMANN:
REFLEXÕES SOBRE HISTORIOGRAFIA DA ARTE
DIANA SILVEIRA DE ALMEIDA
Universidade Federal de Pelotas
dianasilveira_13@hotmail.com
Dos séculos XVIII ao XIX perpertuava pela Europa o movimento artístico e
conceitual denominado Neoclassicismo. Um momento em que o conceito de belo e
ideário de sociedade e política, advindo da Antiguidade Clássica e do Renascimento
foram retomados, inclusive nas produções artísticas. Começam algumas alterações nos
estudos dos artistas, percebidas na produção de “cópias” – que podem ser entendidas
como interpretações da arte antiga –, na realização de projetos que antecedem a obra e
na preferência pela formação acadêmica. Esses valores ganham importância para que o
artista não seja mais um produtor de arte emotiva – como sugere o Barroco, mas sim um
tradutor da emoção em resultados artísticos conceituais (ARGAN, 1992, pgs. 21-25).
O movimento é herdeiro de uma atitude positivista – vigente desde o século
XVII, que se preocupa com a coletânia e o acumulo de evidências com fins de
catalogação e documentação. Nesse contexto, no século XVIII são perceptíveis dois
tipos de posturas acadêmicas referentes aos estudos da arte clássica: a primeira é a dos
filólogos que, embasados na literatura antiga, se detinham à compreensão o pensamento
estético da arte greco-romana; a segunda é composta pelos historiadores dedicados à
cultura material, que catalogavam o maior número possível de evidências visuais,
pensando-as mais em suas utilidades práticas e documentais do que como objetos de
arte1
. Logo, os padrões estéticos da arte clássica são retomados, discutidos e pensados
nos âmbitos práticos e intelectuais.
1
Mattos, C.V. explica estas posturas em seu artigo Winckelmann e o meio antiquátio de seu tempo.

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No que tange a este último ponto, há uma discussão acerca da localidade e época
da magnitude artística. Primeiramente historiadores e conaisseurs2
acreditavam que as
produções romanas eram as merecedoras dos créditos. Isto devido às concepções da arte
antiga baseadas na arte etrusca, até então a mais conhecida (BAZIN, 1989). Contudo,
com o ascenção do neoclassicismo uma nova concepção se torna a crença comum.
Johann Joachim Winckelmann (1717-1768) é um dos autores dessa nova
geração que irá influenciar o movimento neoclássico. O historiador teve o primeiro
contato com os estudos da antiguidade aos 30 anos de idade, quando lia Sófocles,
Aristóteles, Homero, Platão, Heródoto e Xenofonte para um padre de sua cidade que
havia perdido a visão. Em 1754 o autor foi bibliotecário em Desdren, lugar que adquiria
cópias de obras gregas, principalmente esculturas. A partir de 1755 ocupa uma posição
conceituada em Roma, onde participa das atividades artísticas e antiquárias. E ainda,
nos anos de 1758 à 1767, Winckelmann esteve presente nas escavações de Nápoles,
Pesto e Herculano. Tais informações biográficas, encontradas no livro de Bazin (1989),
permitem ver a proximidade que o historiador teve com os estudos da antiguidade
clássica, auxiliando na análise dos escritos, mais adiante.
Winckelmann não teve reconhecimento necessariamente por afirmar que a real
beleza foi alcançada pelos gregos, e que todas as produções posteriores são imitações e
tentativas de alcance à esta perfeição. Alguns autores como Giambattista Vinco,
Laugier, e Leroy3
, já haviam elogiado a antiguidade grega, de modo que os estudos de
Winckelmann podem ser considerados um reflexo da sociedade em que vivia. No
entanto, por realizar uma história dos estilos para a arte clássica, o autor passa a ser
considerado como um dos responsáveis pela criação de uma cientificidade no
conhecimento histórico da arte (MATTOS, 2008). É pensando nessas evidências que
Winckelmann e sua escrita, recebem atenção neste trabalho.
A Escrita de Winckelmann
2
Essa concepção nasce com Giorgio Vassari no século XVI e perpetuará na escrita dos historiadores do
estilo biográfico. Em sua maioria italianos, prezam pelo elogio à arte romana que segundo os mesmos é a
maior influenciadora da arte Renascentista. Porém, ainda no século XVIII alguns teóricos da arte ainda
defendiam o apogeu da arte antiga em Roma, como o gravador e conaisseur Piranese. Ver BAZIN, 1989,
pgs. 25-41 e pgs. 80-82.
3
As obras são respectivamente, La scienza nuova (1725), Essai sur l’arquitecture (1755), e Les ruines
des plus beaux monuments de la Grèce (1758).

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No ano de 1755 que Winckelmann publica seu primeiro trabalho: Reflexões
sobre a imitação das obras gregas na pintura e na escultura . Até então, o único
contato do autor com as obras gregas fora principalmente, através de gravuras e cópias
de gesso. Goethe, um admirador de Winckelmann, acredita que este seu primeiro texto
seja incompreensível aos leitores se não vier acompanhada das condições de sua escrita
(1965). Isto pelo trabalho possuir um caráter ingênuo e pessoal, onde é demonstrada a
preferência do autor pela arte grega a qualquer outra, inclusive a do seu tempo.
Em vias gerais, na obra Winckelmann expõe que a inteligência e a
superioridade dos homens gregos era devida às condições climáticas. Elogia a
representação do corpo na escultura, dizendo que os gregos, principalmente os
espartanos, possuiam uma preocupação na manutenção de um belo corpo. Como o título
já diz, se refere à escultura e à pintura, não fazendo menção às artes menores. O autor
realiza comparações entre a arte clássica e a que é produzida em seu tempo e não atribui
ou menciona os períodos históricos da antiguidade à que se refere. No entanto, o autor
já coloca sua concepção teórica, que será aprofundada em sua segunda publicação.
Ainda nas Reflexões o historiador diz que para que a arte seja inimitável, é
preciso pensá-la e criá-la assim como os gregos o faziam, pois somente a arte grega era
inimitável. A arte que é produzida em seu tempo, segundo o autor, insiste na cópia da
natureza e da interpretação desta, através da observação de objetos do mundo real.
Winckelmann entendia que os gregos também partiam da natureza, mas acreditavam
que as construções estéticas deveriam transcender à esta, de modo que “uma natureza
espiritual concebida somente pela inteligência constituiu seu modelo ideal” (1975,
pg.45). Na procura desse modelo intectual de produção artística os gregos atribuíram à
sua arte, fosse ela escultura, pintura ou literatura, uma nobre simplicidade e uma
grandeza serena.
No ano de 1764, nove anos depois de sua primeira publicação, Winckelmann
publicou a História da Arte da Antiguidade, neste segundo momento o autor se
preocupa com a seriedade de suas proposições. Por exemplo, traz novamente a questão
do clima como um dos grandes fatores que influenciaram a grandiozidade grega, porém

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agrega novas discussões a este respeito, relacionando o clima com a forma de governo e
com a educação de cada região. É incisivo na concepção da superioridade da arte grega,
e afirma-a na contraposição de estudos da arte primitiva, e na análise da arte de outros
povos: os egípcios, fenícios, persas, etruscos e romanos.
Além disso Winckelmann apresenta a intenção de organizar, mediante uma visão
histórica, um desenvolvimento dos tipos de arte por meio da criação de categorias
estéticas (CHALUMEAU, 2007). Assim, o autor narra a história dos diferentes tipos de
arte da antiguidade (grega, etrusca, egípcia), bem como estabelece períodos à essas. No
caso da arte grega por exemplo são encontrados quatro momentos: o período arcaico
seria toda a produção grega antes de Fídias; o segundo seria o período de Fídias,
chamado de sublime; o terceiro é o período belo, onde encontram-se as produções de
Praxíteles, Lisipo e Apeles; o quarto, denominado de imitativo, seria o greco-romano
(BAZIN, 1989). Acreditava portanto que a arte deveria ser estudada em seu contexto,
independente de qualquer biografia de artista, sugerindo um modo sistemático de
organização a si mesma.
Ao considerar as formas e os motivos estéticos como instrumentos auto-
suficientes para o entendimento da arte e de sua história, o autor funda tanto a ideia de
“estilo”, quanto a possibilidade de uma disciplina com olhares específicos ao estudo da
história da arte, concomitante à história geral. Estes apontamentos de valor científico
que o autor agrega à disciplina irão permitir a separação desta área do saber no século
XIX, visto que o nascimento desta divisão é uma consequência da fragmentação das
ciências, que acompanha a separação dos mais diversos campos de conhecimento,
incluindo a estética e a cultura (FIZ, 1996).
Os trabalhos do autor tiveram grande influência na historiografia da arte. A
formulação dos estilos de Winckelmann é encontrada na teoria formalista de Wölfflin –
que procura fundamentar a ideia de estilo através da evidência da forma da imagem
(CHALUMEAU, 2007) – e na concepção evolutiva de Focillon – “não fora isso o que
Winckelmann já fizera (...)? (BAZIN, 1989, pg. 149), bem como em grandes histórias
da arte, que narram a história através das concepções estilísticas (arte renascentista, arte
romântica, arte impressionista, etc). Para pensar melhor as implicações de Winckelmann

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na historiografia da arte se faz pertinente uma análise das construções representativas e
narrativas do autor.
A Representação e a Construção da Narrativa do Historiador
No primeiro livro de Winckelmann encontramos duas colocações importantes do
em relação a arte grega, que seriam as condições de “nobre simplicidade” e de
“grandeza serena”. Estas qualidades segundo ele, são encontradas no grupo escultórico
de Laocoonte (Imagem 1). A interpretação que o autor tem da escultura é a seguinte:
A dor que se revela em todos os músculos e os tendões do corpo e que, se
não examinarmos a face e outras partes, cremos quase sentir em nós mesmos,
à vista apenas do baixo ventre dolorosamente contraído, esta dor, digo, não se
manifesta por nenhuma violência, seja na face ou no conjunto da atitude.
Laocoonte não profere gritos horríveis como aquele que Virgílio canta: a
abertura da boca não o permite; é antes um gemindo angustiado e oprimido,
como Sadolet o descreve. A dor do corpo e a grandeza da alma estão
repartidas com igual vigor em toda a estrutura da estátua e por assim dizer se
equilibram. (WINCKLEMANN, 1755, pg. 53)
Winckelmann ressalta a dor que Laocoonte sente, indicada pela forma da
imagem, no corpo do representado. Em seguida, a escrita direciona o olhar para o ventre
dolorosamente contraído, sugerindo o estabelecimento de uma proximidade do leitor
com a imagem de modo que a construção desta possua semelhanças com o que acontece
na realidade. O autor está estabelecendo uma relação pessoal com a imagem, colocando
o público no lugar daquilo que analisa.

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Imagem 1: Laocoonte e seus filhos. Hagesandro, Atenodoro e Polidoro de Rodes. 175-50 a.C.
Museo Pio Clementino, Vaticano. Fonte: GOMBRICH, Ernest Hans. A História da Arte. 16ª ed. Editora
LTC, 1995.
O historiador afirma que a figura principal do grupo escultórico não está
proferindo gritos, uma conclusão que é fundada pelo ângulo de abertura da boca do
retratado e pela descrição primeira de Sadolet4
. O parágrafo é finalizado com a
constatação de que a dor corporal é presente em toda a escultura, apesar de o autor não
se referir aos filhos de Laocoonte neste primeiro momento, e de que igual modo é
repartida a grandeza da alma – um dos pontos que Winckelmann pretende alcançar
neste texto.
Neste momento o autor está construindo uma interpretação, uma narrativa acerca
da imagem, transmitida pela escrita, que direciona o olhar do leitor para o ponto que
pretende chamar a atenção. Hayden White já se dedicou a esta questão, ao constatar que
a narrativa histórica é uma narrativa literária, na qual elementos que não
4
Jacques Sadolet (1477-1547) foi um cardeal e escrivão da igreja católica.

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necessariamente os científicos são encontrados no texto. Desse modo uma nova
realidade é formulada por intermédio da escrita.
O que o historiador produz são “contruções poéticas”. É a linguagem que
constitui o sentido. A história é uma representação narrativa de
representações-fontes. Os próprios documentos históricos já são
representações, interpretações, e não são o passado em si. A narrativa
histórica é uma “construção imaginativa” do passado. (WHITE apud
REIS, 2010, pg. 64)
A colocação de White permite pensar o problema da representação na
historiografia da arte. A história segundo o autor, seria uma representação, ou seja, são
as conclusões interpretativas de alguém, e não o passado em si. Os objetos de arte, por
sua vez, também podem ser considerados representações, pois estão substituindo o lugar
de algo real. Em outras palavras, a história da arte seria uma construção representativa
escrita de objetos representativos.
Considerando que diferentes apreensões do discurso representativo modificam
os modos de ver e de pensar a realidade (CHARTIER, 1990), três problemas são
encontrados: o objeto de arte, sendo uma representação de algo real, é obviamente um
modo de entender a realidade; a historiografia da arte, exprimindo uma interpretação
sobre aquele objeto também já permite uma outra maneira de compreender o real; e por
último o leitor da historiografia, apreendendo-a com considerações pessoais, apresenta
uma nova possibilidade interpretativa daquela realidade primeira. O que permite a
conclusão de que qualquer escrita é fruto de percepções pessoais, por mais interpessoal
que o autor deseje ser.
Transferindo essas considerações para a escrita de Winckelmann, pode se fazer
perceptível a intencionalidade do autor, principalmente no que diz respeito ao seu
primeiro texto. Neste há um historiador admirador da arte grega que agrega na
construção das leituras interpretativas, elementos que intentam o direcionamento do
olhar do leitor para a suas convicções. Logo, o autor não descreve o passado tal como
foi, mas sim como ele entende esse passado pessoalmente.

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Em vias da afirmação de suas ideias, Winckelmann elabora o seu segundo texto.
Neste o autor não abandona a colocação de que a arte grega é soberana em relação às
outras artes, pelo contrário. O livro apresenta datas, citações e imagens além da
descrição de todas as outras artes da antiguidade que não a grega, utilizando-se do
método comparativo para ressaltar o principal: as “razões e causas do desenvolvimento
da arte grega e de sua superioridade sobre os outros povos” (WINCKELMANN, 2006,
pg. 186). A diferença das Reflexões para a História da Arte da Antiguidade é a
construção narrativa, na última obra ela é mais convincente.
Conclusão: Winckelmann e a historiografia da arte
Em uma rápida análise da vida de Winckelmann, e de sua produção acadêmica,
este trabalho procurou perceber a importância que o autor teve para a historiografia da
arte, principalmente no que diz respeito à formulação narrativa nos dois textos
apresentados – dos quais no primeiro se percebe uma posição mais pessoal,
despreocupada de rigor e comprovações, e no segundo é nítida a preocupação com a
fundamentação e a teoria – e ao conceito de representação atrelado à essas questões. A
construção narrativa que Winckelmann utilizou, sobretudo na História da Arte da
Antiguidade, influenciou diretamente o modo como a história da arte foi concebida e
escrita nos séculos seguintes e ainda o é nos dias atuais
A riqueza teórica e os ganhos científicos gerados pela obra do autor são imensos.
A própria postulação da história da arte como uma disciplina científica deve à
Winckelmann a sua existência. Porém, não se pode esquecer que o trabalho do
historiador é o resultado de interpretações pessoais das representações históricas. Este
trabalho não procurou desmerecer a obra do historiador, mas problematizou o modo
como foi elaborado e discutido em sua constituição e como foi concebido pelas
gerações futuras, a fins de um ganho teórico nas discussões que tratam do campo
conceitual da historiografia (e) da arte.

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Referências Bibliográficas:
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BAZIN, G. História da história da arte. São Paulo: Martins Fontes, 1989.
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GOETHE, Wolfgang. Winckelmann. In: STAIGER, Emil (Herausg.). Vermischte
Schriften. Frankfurt: Insel, 1965. Sechster Band.
GOMBRICH, Ernest Hans. A História da Arte. 16ª ed. Editora LTC, 1995.
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em 28/05/2014