A psicanálise foi influenciada por ideias de Herbart, Fechner e Brentano sobre a dinâmica mental inconsciente. Sua "impureza conceitual" residiu nas origens naturalistas da teoria e na etiologia sexual proposta por Freud, embora ele alegasse desconhecimento dessas influências. Apesar de limites epistemológicos, a psicanálise desenvolveu um entendimento relevante do pensamento inconsciente.