O potencial hídrico representa a energia com que a água se movimenta ou participa de reações. Ele é representado pela letra psi e pode assumir valores negativos ou positivos dependendo de fatores como solutos, temperatura ou pressão. O estado padrão da água tem potencial hídrico zero. Células túrgidas possuem potencial de parede positivo, indicando que a água está retida dentro da célula.

1. Material da Profa. Dra. Durvalina Maria Mathias dos Santos. Disciplina de Fisiologia Vegetal, Unesp, Jaboticabal. 2006 1
POTENCIAL HÍDRICO
CONCEITO: a energia com a qual a água se deslocará (movimento) ou participará de
reações. Em Física, não se mede energia absoluta, mas sim diferenças entre um determinado
estado padrão e outro. O estado padrão da água é, por convenção, ÁGUA PURA E LIVRE CONTIDA
EM RESERVATÓRIO, À PRESSÃO E To
C AMBIENTE.
REPRESENTAÇÃO: O potencial hídrico é representado pela letra grega psi=ψ (abreviatura de
pounds per square inch. ou seja, das medidas inglesas de pressão, libras por polegadas ao quadrado).
Unidades de ψ: Atmosferas, bars e Pascal, sendo esta a unidade utilizada atualmente pelo
SISTEMA INTERNACIONAL DE UNIDADES (ISI).
Para a equivalência destas unidades temos:
1bar=106
dinas.cm-2
;
1bar=0,985Atm;
1Atm=1,01bars;
1bar=0,1MPa=100 kPa.
O valor do potencial hídrico da água no estado padrão recebeu por convenção o valor ZERO,
ou seja, ψ = 0 (estado padrão da água).
O ψ deverá diminuir, ou seja, assumirá valores menores que zero (negativos) pela presença
de solutos dissolvidos na água, mas se considerar o efeito de temperaturas ou de pressão o ψ
poderá aumentar, ou seja, assumir valores maiores que zero. De fato, isto ocorre quando se
verifica alterações no potencial de parede (de turgor ou hidrostático) representado por ψp.
Exemplo: ψp de uma célula túrgida possui valor positivo, ψp = + 0,4880 MPa (vide Figura
3.9, em D e E, p. 69, TAIZ & Zeiger, 2004) ou na página em que está a figura que mostra
os “ Cinco exemplos ilustram o conceito de potencial hídrico e seus componente” do material do
xerox ofertado pela professora).
Adaptado e modificado pela Profa. Durvalina Maria (2006) da literatura pertinente
Disciplina de Fisiologia Vegetal, DBAA, FCAV, Unesp, Jaboticabal, SP.