Este documento discute a sociologia do desenvolvimento, que analisa os efeitos sociais da industrialização e modernização em países em desenvolvimento. A teoria da modernização inicialmente previu que esses países seguiriam o modelo ocidental, mas foi criticada por ser simplista e etnocêntrica. Abordagens posteriores, como a dependência, também foram criticadas. Atualmente, reconhece-se que os países não podem ser analisados isoladamente do contexto global e que o desenvolvimento ocidental prejudica culturas não-ocidentais.

1. SCOTT, John. Sociology of Development. In: A Dictionary of Sociology. Oxford, 2008. p. 172-173.
Sociologia do Desenvolvimento
A aplicação da teoria social e análise de sociedades (geralmente em países do Terceiro
Mundo), que são submetidos a uma transição tardia para a industrialização capitalista. Tem estado
particularmente preocupada em analisar os efeitos sociais do desenvolvimento sobre as relações
de classe e grupos sociais, tais como o campesinato e a população urbana pobre.
Estudos sobre desenvolvimento emergiram como uma área distinta de pesquisa no período
pós-guerra, e foi associado com a crescente preocupação com o desenvolvimento político e
econômico do mundo pós-colonial. O primeiro relato sociológico de desenvolvimento foi a teoria
da modernização, que considerou que os países menos desenvolvidos acabariam por alcançar o
mundo industrializado, desde que imitados os sistemas econômicos e sociais do capitalismo
ocidental. Baseado em grande parte nas premissas teóricas do funcionalismo estrutural, a teoria
da modernização conceituou desenvolvimento como um palco de transição da tradição para a
modernidade, a ser conseguida ao nível econômico pelas operações de mercado e investimento
estrangeiro, a nível social pela adoção de instituições, valores e comportamentos ocidentais, e, ao
nível político pela implementação da democracia parlamentar. Produto da Guerra Fria, e motivada
pela preocupação de desafiar as ideias socialistas no mundo pós-colonial, a teoria da
modernização foi criticada por seu otimismo, excesso de simplificação e etnocentrismo. Foi
deslocada na década de 1960 como a análise sociológica mais popular de desenvolvimento, a
abordagem de dependência. Esta foi, por sua vez, acusado de supersimplificação, apenas
invertendo os pressupostos da ortodoxia anterior.
A crítica a essas abordagens deixou a sociologia do desenvolvimento como um campo
fragmentado, no qual vários concorrentes e teorias mais modestas disputam por supremacia. Nos
últimos anos tem havido uma crescente consciência de que o Estado-nação não pode ser analisado
isoladamente do contexto internacional. O campo também tem sobreposições significativas e em
crescimento com os debates sociológicos sobre a globalização e o meio ambiente (ver, por
exemplo, John Brohman - O Desenvolvimento Popular, 1996). Houve também uma renovada ênfase
analítica sobre a interdependência e integração entre as nações, não apenas em termos de
processos econômicos, mas também ao nível da cultura e da ideologia. Por exemplo, em A
ocidentalização do mundo (1996), Serge Latouche argumenta que o conceito de "desenvolvimento
do Terceiro Mundo" está enraizado em ideias especificamente ocidentais de progresso técnico e da
acumulação de capital. Isto leva a políticas de desenvolvimento que destroem as culturas de
populações não-ocidentais. Em particular, Latouche sustenta que a unidade para a uniformidade
global em culturas, estilos de vida e de "mentalidades" tem sido responsável por endêmicas
guerras civis, desastres ecológicos, ea dívida nacional generalizada em todo o Terceiro Mundo. Em
"Repensando o Desenvolvimento" de David E. Apter (1987), há uma boa visão da literatura mais
estabelecida.
Traduzido por Vanessa Souza Pereira.
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