Os Manuscritos do Mar Morto foram encontrados em 11 cavernas perto do Mar Morto entre 1947-1956. Eles datam de entre o século III a.C. até 68 d.C. e incluem textos bíblicos, hinos, regras da seita Essênia e escritos apocalípticos. Os Essênios eram um grupo judaico que vivia em comunidades isoladas no deserto perto do Mar Morto seguindo práticas como o batismo e o compartilhamento de bens.