O documento descreve os Doze Trabalhos de Hércules, começando pelo Leão de Nemeia e terminando com a captura do cão de três cabeças Cérbero no mundo subterrâneo. Apesar das dificuldades impostas por Euristeu e Hera, Hércules usou sua força e inteligência para completar com sucesso todos os trabalhos.

1. Os Doze
Trabalhos de
Hércules.
Prof. Douglas Gregorio.

2. Um herói tremendo , que
botava qualquer um num
chinelo.
Filho de Zeus, o maior dos
deuses do Olimpo, e da bela
mortal Alcmena, Hércules – ou
Héracles, seu nome grego – por
ter sido filho de um amor
proibido, foi perseguido pela
deusa Hera, esposa de Zeus.

3. Vingativa, a deusa Hera
mandou duas cobras
venenosas para matar
Hércules em seu berço,
quando ele ainda era bebê.
Mas para o susto de Alcmena,
mãe de Hércules, seu lindo
bebê mostrou que era filho do
deus Zeus: simplesmente
esmagou com as mãos as
cabeças das cobras.

4. Hércules tinha alguns pontos
fracos:
Era excessivamente bondoso e
ingênuo, sendo enganado com
facilidade.
Era atrapalhado: lutando contra
monstros e perigos, no calor da
batalha muitas vezes tirava a
vida de pessoas inocentes, e
depois ficava chorando de culpa.
Sua cabeça não funcionava bem.
Tinha acessos de loucura de vez
em quando.

5. Para livrar-se da culpa de matar
pessoas inocentes, Hércules quis
fazer coisas pelo bem de todas as
pessoas.
Consultou os deuses para saber o
que deveria fazer pelo bem de todos.
Ele foi mandado para servir o rei
Euristeu, que lhe deu doze grandes
missões, os seus famosos DOZE
TRABALHOS.
Na verdade, Euristeu era controlado
pela deusa Hera, que planejou esses
trabalhos com a intenção de
destruir Hércules, filho do amor
proibido de seu marido Zeus com
uma mortal.

6. O primeiro trabalho foi matar
o LEÃO DE NEMÉIA, um
leão feroz caído da lua.
Não era um leão comum:
nenhuma arma poderia ferílo, nenhuma lança,
nenhuma flecha atravessava
sua pele, nenhuma clava
quebrava os seus ossos.
Um leão invulnerável, que
atormentava a vida dos
habitantes da cidade grega
de Neméia.

7. Hércules teve uma ideia: agarrou-se ao
leão e esganou-o, pois se nenhuma arma
poderia ferí-lo, então, ele só poderia
morrer se o oxigênio lhe faltasse.
Então, depois de uma batalha colossal,
Hércules vence o Leão, e teve outra
grande ideia: se nenhuma flecha ou
lança entrava na pele daquele leão,
então, ele poderia arrancar-lhe a pele e
transformá-la num manto com o qual
enfrentaria suas batalhas, protegido por
aquela pele invulnerável. Foi o que fez, e
a pele do leão ia salvar-lhe a vida em
muitas ocasiões.

8. O segundo trabalho foi enfrentar A HIDRA
DE LERNA. Um monstro com nove cabeças
de serpente, que renasciam cada vez que
eram mortas, cujo sangue era um veneno
que matava ao simples contato.
Hércules chamou seu sobrinho Iolau para
ajudá-lo: Hércules esmagava cada cabeça
com a clava e Iolau vinha com uma grande
tocha e as queimava para não poderem
renascer. A nona cabeça que era imortal
Hércules enterrou e colocou uma pedra de
várias toneladas em cima.
E teve outra ideia: se o sangue da Hidra era
um forte veneno, elas poderiam deixar suas
flechas ainda mais mortais. Assim,
Hércules molhou as pontas de suas flechas
no sangue da Hidra, e passou a contar com
uma poderosa arma.

9. O terceiro trabalho foi capturar a CORSA
DE DEMÉTER, que tinha chifres de ouro
e patas de bronze. Era o animal mais
veloz que existia, aos pulos dava voltas
inteiras em torno do mundo, e sua toca
era dentro do templo da deusa Deméter.
Euristeu e Hera acharam que um
trabalho que precisasse mais da
inteligência do que da força bruta não
estaria ao alcance de Hércules. Mas
enganaram-se.
Após várias tentativas sem sucesso,
Hércules armou uma rede fininha, porém
resistente, na porta do templo. Ao entrar,
a corsa enrolou-se toda, e Hércules pode
então capturá-la.

10. O quarto trabalho foi
capturar vivo o
monstruoso JAVALI
DO MONTE
ERIMANTO, que
aterrorizava o povo
dos arredores.

11. Como Hércules não podia ferí-lo,
Euristeu e Hera pensaram que dessa vez
Hércules ia fracassar, mas o herói mais
uma vez teve uma de suas ideias: cavou
no chão um enorme buraco, cobriu-o de
folhas, e provocou o javali que desceu
enfurecido para pegá-lo. Quando o
monstro estava prestes a alcançá-lo,
caiu na armadilha, e Hércules só teve o
trabalho de laçar suas presas e levá-lo
vivo, entregando-o a Euristeu que, logo
após Hércules retirar-se, mandou soltálo contra o povo, mas Hércules mais
uma vez caçou-o e dessa vez mandou-o
longe.

12. O quinto trabalho de Hércules
exigiu bastante da inteligência e
também da força bruta de
Hércules. Tinha que limpar as
ESTREBARIAS DO REI AUGIAS,
que tinha milhares de cavalos,
sendo que nenhum de seus
empregados conseguia limpá-las
devido ao cheiro insuportável da
imensa camada de esterco.

13. Hércules foi então
pedir a permissão
do rei Augias que,
mesmo
desconfiado,
autorizou-o. Afinal,
nada tinha a
perder.

14. Movendo uma pedra
gigantesca Hércules desviou
a correnteza de dois rios, o
Alfeu e o Peneu. Correu para
os muros das estrebarias e
derrubou-os a pontapés,
antes que as águas
chegassem e levassem para
longe toda aquela sujeira.

15. O sexto trabalho foi
espantar as AVES DO
LAGO ESTINFALE,
que tinham penas de
bronze venenosas que
atiravam contra
qualquer um que se
aproximasse.

16. Nem as flechas de Hércules
conseguiam trespassar as penas de
bronze. Foi então que a deusa Atena,
protetora dos heróis, emprestou para
Hércules as suas sinetas, presente de
Hefésto, deus do fogo e mestre da
forja de metais. As sinetas faziam um
barulho tão intenso que nenhum
mortal conseguiria suportar. Então
Hércules tapou os ouvidos com cera
de abelha e se aproximou escondido
das aves, sacudindo as sinetas de
modo tão intenso que as aves fugiram
apavoradas e jamais foram vistas.

17. O sétimo trabalho foi
capturar e levar vivo o
TOURO DE CRETA para
Euristeu. Tratava-se de um
touro gigantesco e muito
forte, acometido daquela
doença que também afeta os
cães, a hidrofobia, ou seja,
tratava-se de um enorme
“touro louco”.

18. Corajosamente Hércules
enfrentou o touro e o venceu,
amarrando-o numa forte
árvore... Mas durante a noite
Hera mandou um rato roer as
cordas, e Hércules teve de
enfrentar novamente o touro
no dia seguinte, tomando o
cuidado dessa vez de besuntar
as cordas com um veneno que
matou o rato que lá retornou.

19. Creta ficava muito longe de Micenas,
cidade de Euristeu, e Hércules
atravessou o mar a nado, levando com
ele o touro vivo para apresentá-lo a
Euristeu. O malvado rei mandou soltar
o Touro que fugiu para a planície de
Maratona, onde foi vencido por outro
grande herói chamado Teseu, aquele
mesmo que venceu o Minotauro em
Creta, um monstro que era um enorme
homem com cabeça de touro e vivia
num labirinto.

20. O oitavo trabalho de Hércules foi
enfrentar as ÉGUAS DE DIOMEDES, rei
da Trácia. Diomedes alimentou quatro
éguas desde jovens com carne humana, e
lhes dava de alimento todos os náufragos
estrangeiros que chegavam na Trácia. As
éguas se chamavam Podargo, Lampon,
Janto e Deno. Tinham patas de bronze.
Após enfrentar a guarda de Diomedes,
Hércules aprisionou o próprio rei e o
entregou às éguas. Depois disso,
Hércules soltou as éguas num campo
habitado por famintos lobos que as
devoraram.

21. O nono trabalho de Hércules foi obter o
CINTURÃO DE HIPÓLITA, rainha das
amazonas, que eram mulheres guerreiras,
filhas de Ares, deus da guerra.
O cinturão de Hipólita havia sido um
presente do próprio deus da guerra, e era
cobiçado pela filha de Euristeu.
Para este trabalho Hércules reuniu toda
uma equipe de grandes heróis: Teseu,
Heleu, Peleu, Telamon, Sólon entre outros,
pois sabia que ia enfrentar grandes
guerreiras.
Ainda assim, Hipólita concordou em ceder
seu cinturão amigavelmente.

22. Hera vendo que Hércules estava
finalizando seu trabalho
diplomaticamente, disfarçou-se
de amazona e insuflou as
guerreiras a atacarem o navio
em que Hércules e seus amigos
se encontravam, sendo
derrotadas. Mesmo assim,
Hipólita cedeu seu cinturão e
manteve o respeito por Hércules
e seus amigos.

23. O décimo trabalho foi levar a
Euristeu OS BOIS DE GERIÃO.
O rei Gerião era um homem
monstruoso, que tinha três
cabeças. Era dono de um
incontável rebanho bovino, o
qual era guardado por um feroz
dragão de sete cabeças.
Hércules venceu o dragão com
facilidade, bastou sete flechas e
o dragão foi fulminado. Porém,
outra criatura monstruosa
também guardava o rebanho...

24. Eurition era o pastor dos rebanhos
de Gerião. Tratava-se de uma
criatura que possuía três troncos,
obviamente com seis braços e três
cabeças.
Os troncos uniam-se na cintura
daquele verdadeiro gigante que tinha
o poder de destruir qualquer um que
se aproximasse. Mas Hércules
percebeu o seu ponto fraco: as
pernas eram só duas e sustentavam
aquele triplo corpo. Atingindo com
flechas as pernas de Eurition,
Hércules venceu o monstro e,
enchendo navios, levou os milhares
de bois a Euristeu.

25. O décimo-primeiro trabalho
consistiu em levar a Euristeu
a FRUTA DO JARDIM DAS
HESPÉRIDES. Os frutos eram
de ouro maciço. As
Hespérides eram um jardim
dos deuses, guardado pelas
belas filhas do titã Atlas: Egle,
Hestia, Eritia e Aretusa.
Porém, para colher os frutos
de ouro era preciso outro
prodígio.

26. Hércules precisava vencer um
gigantesco dragão de cem
cabeças que guardava o jardim.
Ficaria complicado enfrentar um
monstro de cem cabeças, se ele,
Hércules, era um só. Então, teve
uma ideia: preparou uma poção
que derramou sobre a água do
dragão, fazendo-o dormir com as
cem cabeças, já que, quando
dormiam normalmente, as
cabeças do dragão se revezavam
na vigilância.

27. As filhas de Atlas, sem
resistência e com muita
cordialidade entregaram
os frutos de ouro para
Hércules que, para sua
surpresa, constatou que
as famosas frutas, as
quais todas acreditavam
ser de ouro maciço, não
passavam de simples
laranjas.

28. Euristeu decidiu então exigir de Hércules o último e o
mais difícil de todos os trabalhos: descer ao mundo
subterrâneo e trazer vivo o monstruoso cão de três
cabeças, CÉRBERO.
Cérbero guardava a entrada do mundo subterrâneo,
onde, para os gregos antigos, iam as almas dos
mortos.
O mundo subterrâneo era governado por Hades, irmão
de Zeus, o maioral dos deuses, e Posseidon, o deus do
mar.
No reino subterrâneo, era preciso atravessar o lago
Styx para chegar ao palácio de Hades, pois Hércules
não se atreveria a agir no reino subterrâneo sem a
permissão de um dos mais poderosos deuses.
Para atravessar o lago Styx era preciso dar uma
moeda a um barqueiro, Caronte. Por isso é que os
gregos costumam enterrar seus mortos com uma
moeda no peito, ou na boca ou nos olhos: para pagar
a Caronte.

29. Hades riu da ousadia de Hércules
e duvidou que ele conseguisse
vencer Cérbero, mas mesmo
assim autorizou-o, porém,
proibiu-o de usar armas.
Porém Hades não sabia que a pele
do Leão de Neméia era
invulnerável, e Hércules usou-a
como arma de defesa.
Assim, ele enfrentou bravamente
o monstruoso cão de três cabeças
e levou-o vivo para o rei Euristeu.

30. Chegando em Micenas, o povo arregalou
os olhos de espanto ao ver Hércules
passar pelas ruas puxando pela coleira o
monstruoso cão que guardava o reino
dos mortos – Cérbero...
Ao chegar no palácio de Euristeu o rei
permaneceu imóvel, congelado de medo,
e nada mais pode dizer.
Hércules agradeceu à proteção da deusa
Atena, que o ajudou em muitos
momentos.
Estavam encerrados os trabalhos de
Hércules, que ainda ia viver muitas
aventuras e realizar feitos prodigiosos até
ser levado em definitivo para o Olimpo
pelo seu pai Zeus.

31. Baseado na obra de Monteiro Lobato “Os Doze
Trabalhos de Hércules – tomos I e II”, publicado
em São Paulo pela Editora Brasiliense, no ano
de 1965.
As ilustrações são de J. U. Campos e André Le
Blanc, publicadas originalmente na obra citada.
Prof. Douglas Gregorio.
Maio de 2013.