A crise econômica de 1929 teve início com a superprodução de mercadorias nos EUA que não encontrou correspondente demanda, levando à falência de bancos, indústrias e empresas rurais. Isso causou desemprego em massa e a crise se espalhou pelo mundo quando os EUA reduziram compras do exterior e suspenderam empréstimos a outros países. O presidente Franklin Roosevelt propôs o New Deal para que o estado interviesse na economia e criou obras públicas e assistência social para resolver a crise.