A crise americana de 1929, causada pela superprodução e especulação bolsista, resultou em uma grave depressão econômica com falências massivas, aumento do desemprego e crises sociais. A resposta do governo dos EUA, através do New Deal de Franklin Roosevelt, incluiu uma série de intervenções econômicas que buscavam diminuir o desemprego e reativar a economia, alcançando sucesso gradual até 1937. A crise teve repercussões globais, afetando severamente a economia e o comércio mundial, levando à falência de instituições financeiras na Europa.