Mikhail Gorbachov foi o último líder da União Soviética, tentando reformas democráticas que levaram ao colapso do regime comunista. Como secretário-geral do Partido Comunista da União Soviética entre 1985-1991, introduziu as políticas de glasnost (abertura) e perestroika (reestruturação), mas não conseguiu evitar a desintegração do país. Sua tentativa de manter a União Soviética resultou em sua renúncia em 1991.