A família real portuguesa fugiu para o Brasil em 1808 devido às invasões napoleônicas. Isso levou o Brasil a ganhar autonomia em relação a Portugal e a abrir seus portos. Em 1820, uma revolução em Portugal exigiu o retorno de D. João VI, causando insatisfação. Em 7 de setembro de 1822, pressionado, D. Pedro declarou a independência do Brasil às margens do rio Ipiranga.