1. PSC I - Geografia do Amazonas
A CONQUISTA E A OCUPAÇÃO
DA AMAZÔNIA
Prof. Diego Lopes Morais
diegolopes.geo@gmail.com

2. PSC I – Geografia do Amazonas A Conquista e a Ocupação da Amazônia
I - A Amazônia Pré-histórica
A longa história do povoamento humano na Amazônia começa
praticamente junto com a formação da floresta que conhecemos hoje.
Apesar de ainda não terem sido encontrados vestígios
concretos da presença humana na Amazônia durante o período
compreendido entre 20.000 e 12.000 a.p. (antes do presente) foi,
provavelmente, neste período que os primeiros grupos humanos
provenientes da Ásia chegaram de sua longa migração até a América do
Sul. Eram grupos nômades de caçadores-coletores que perseguiam as
grandes manadas de animais.
OBS: Existem diferentes teorias acerca da ocupação pré-histórica da América.
As datas da presença humana variam conforme a teoria, as mais recentes pretendem
recuar a antiguidade do homem americano entre 30.000 a 50.000 anos. A origem
também vem sendo revista, provavelmente a migração teve somente procedências
mais diversas do que da Ásia.

3. PSC I – Geografia do Amazonas A Conquista e a Ocupação da Amazônia
O ambiente inicial e suas formas de vida
A Amazônia era então uma ampla
extensão de savanas, com apenas
algumas manchas de floresta ao longo
dos rios.
Nesse ambiente proliferavam
grandes animais como o mastodonte, a
preguiça gigante, o toxodonte, o tigre-
dentes-de-sabre e diversos outros
exemplares de megafauna, os quais se
supõe, serviam de base alimentar para os
bandos de caçadores gregários.

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II - Ocupação dos povos pré-Colombianos
a) Período Paleoindígena (11.200 a 8.500 a.C.)
Os povos paleoindígenas coletavam moluscos, plantas e
caçavam animais de pequeno porte. Utilizavam pontas de lança
feitas de pedra para facilitar o abate desses animais.
Não há atualmente indícios que revelam a existência de
habitações mais elaboradas, o que sugere (segundo arqueólogos e
cientistas sociais) que esse grupo humano habitava grutas e
cavernas.

5. PSC I – Geografia do Amazonas A Conquista e a Ocupação da Amazônia
b) Período Arcaico (7.500 a 1000 a.C.)
Nesse período ocorreu o desenvolvimento da produção
agrícola, especialmente na várzea e depois em terra firme
(causou a sedentarização do homem amazônico), com o cultivo
do feijão, do milho e da abóbora.
Hoje são comprovados com a existência de sambaquis
(sítios arqueológicos recobertos com camadas de concha e
vegetação fluvial), que comprovam sua existência na região do
delta do rio Amazonas (Ilha do Marajó, nas Guianas e no rio
Orenoco).

6. PSC I – Geografia do Amazonas A Conquista e a Ocupação da Amazônia
b1) A Cultura da Floresta Tropical
Com o desenvolvimento de novas práticas
socioculturais, surgiu a chamada Cultura de Floresta Tropical,
caracterizada por grupos que praticavam uma agricultura ainda
incipiente, complementada pela caça, pesca e coleta de frutos
e sementes da floresta.
Com isso, os grupos pré-históricos amazônicos
passaram também a fabricar cerâmica e a ocupar alguns locais
por períodos mais prolongados, o que formou mais tarde
grandes sítios arqueológicos que testemunham seu
florescimento por toda a Amazônia.

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c) Período Formativo ou Pré História Tardia
(1000 a.C. a ±1540 d.C.)
Surgiram os Cacicados Complexos, uma cultura com um
grau de complexidade significativo em vários campos, tais como a
produção de alimentos, a organização social do trabalho, a jornada
de trabalho reduzida, o sistema de organização religiosa, as
organizações festivas, etc.

8. PSC I – Geografia do Amazonas A Conquista e a Ocupação da Amazônia
c1)Os cacicados complexos
- Essas sociedades tornaram-se bastante hierarquizadas
(provavelmente contendo nobres, "plebeus" e servos cativos);
- Constituíram chefias centralizadas na figura do cacique, e
adotaram posturas belicosas e expansionistas. O cacique, além de
dominar amplos territórios, organizava continuamente seus
guerreiros visando conquistar novos territórios;
- A cerâmica dessas sociedades era altamente elaborada,
demonstrando um domínio de técnicas complexas de produção;
- A dissolução dessas organizações sociais normalmente é
relacionada à conquista, que teria abalado sua estrutura
demográfica.

9. PSC I – Geografia do Amazonas A Conquista e a Ocupação da Amazônia
III - A Chegada do Europeus
a) Primeiras explorações
Esta fase da ocupação humana da Amazônia corresponde ao
povoamento europeu da região. O objetivo era o lendário e mítico, rico reino
do Eldorado.
Inicialmente, as duas superpotências da época, Portugal e Espanha,
obedeciam à divisão territorial estabelecida pelo Tratado de Tordesilhas. Por
esse acordo, grande parte do que hoje conhecemos como Amazônia brasileira
pertencia aos espanhóis. Somente no final da primeira metade do século XVI,
no entanto, os espanhóis deram início ao reconhecimento da região.
A primeira expedição europeia ao grande rio que corta a região foi
realizada entre 1540 e 1542 pelo destemido navegador espanhol Francisco de
Orellana. O escrivão dessa expedição, Gaspar de Carvajal, fez os primeiros
registros escritos sobre a floresta amazônica e sua diversidade de ambientes e
culturas.

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b) Colonização Portuguesa
Apesar de os espanhóis terem seus direitos
garantidos pelo Tratado de Tordesilhas, não se
interessaram por povoar a Amazônia. Por sua vez, os
portugueses não vacilaram em tomar a iniciativa de seu
efetivo controle.
A Amazônia já começava a sofrer ameaças de
invasão de ingleses, franceses e holandeses. A expulsão do
Maranhão dos franceses que ali tentaram estabelecer a
França Equinocial alertou os portugueses para a
importância da defesa da região.
Coube a Francisco Caldeira Castelo Branco fundar,
em 1616, na foz do rio Amazonas, o Forte do Presépio que,
além de proteger possíveis invasões estrangeiras por via
fluvial, deu origem à atual cidade de Belém e serviu como
base para o povoamento da Amazônia.

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b) Colonização Portuguesa (cont.)
Era necessário alargar os domínios portugueses para oeste, para
assegurar a exploração das riquezas ocultas da floresta. Para tanto, foi
organizada uma grande expedição, decisiva para a conquista portuguesa
da Amazônia.
Coube ao capitão Pedro Teixeira, em 1637, o comando da
expedição composta por cerca de duas mil pessoas, sendo a grande
maioria índios. Apesar das dificuldades enfrentadas, ela conseguiu
estabelecer marcos de ocupação territorial portuguesa ao longo do rio.
Além da proteção contra outros europeus, os fortes também
serviam para estabelecer núcleos de povoamento a partir dos quais
pudesse ser estabelecida a colonização. Na Amazônia, os principais
recursos explorados pelos portugueses foram a mão-de-obra indígena e
as drogas do sertão, especiarias de alto preço no mercado europeu.

12. PSC I – Geografia do Amazonas A Conquista e a Ocupação da Amazônia
c) Escravidão Indígena
De uma área com uma multiplicidade de
povos ameríndios que seguiam seu desenvolvimento
próprio, a Amazônia havia se tornado, em menos de
dois séculos, território anexo ao reino português.
Além de serem capturados pelos soldados
portugueses, os índios passaram a sofrer a ação dos
missionários de diversas ordens religiosas que se
dedicavam a convertê-los à fé cristã - boa parte da
ação jesuítica dizia respeito à produção de riquezas
com o emprego da mão-de-obra indígena.
Os diversos povos amazônicos resistiram o
quanto puderam, mas a “avalanche” europeia trazia
muitíssimas armas desconhecidas. Além de uma
tecnologia mais avançada, os brancos trouxeram
doenças contra as quais os índios não possuíam
resistência.

13. PSC I – Geografia do Amazonas A Conquista e a Ocupação da Amazônia
c1) Dificuldades da colonização amazônica pelos portugueses
Logo de início ficou claro que nem mesmo toda a tecnologia
europeia seria capaz de superar as dificuldades apresentadas pelo
povoamento da Amazônia.
As enormes distâncias, a selva impenetrável, perigos de
diferentes naturezas perturbavam quem quer que tivesse coragem
de ali entrar.
As doenças palustres ganhavam fama, as condições
climáticas se revelavam extremas para os europeus e o imenso
esforço necessário para a extração das riquezas ocultas na floresta
tornaram a Amazônia um lugar indomável, indecifrável,
impiedosamente selvagem no imaginário do colonizador. Um
“inferno verde”.

14. PSC I – Geografia do Amazonas A Conquista e a Ocupação da Amazônia
I - A Amazônia Colonial
Passou a predominar por toda a
Amazônia o uso de uma língua geral, de
origem Tupi, que auxiliava na incorporação
dos índios à empresa colonial.
A mestiçagem foi estimulada dando
origem à população cabocla, tão marcante
nas terras amazônicas. Calcula-se que, em
1740, havia cerca de 50 mil índios vivendo em
aldeias formadas por jesuítas e franciscanos.
O inevitável resultado do processo de
escravidão, imposto pelo colonizador ou por
meio da ação dos jesuítas, foi a redução
maciça da população indígena amazônica.

15. PSC I – Geografia do Amazonas A Conquista e a Ocupação da Amazônia
Uso da mão-de-obra negra
Os índios não se adaptavam as atividades
econômicas necessárias ao colonialismo;
A carência da mão-de-obra foi suprida, ou
pelo menos amenizada, com a chegada dos negros
trazidos da África na condição de escravos. (Séc.
XVIII);
Foram empregados nas construções, nas
plantações de cacau, na agricultura de subsistência
e na pecuária. Mas também, incorporou-se ao
ambiente das casas senhoriais e nas atividades
domésticas. Poucos subiam o Amazonas;
Os escravos negros que conseguiam fugir
se embrenhavam pela floresta e criavam pequenas
comunidades conhecidas como quilombos.