Os fenícios tornaram-se independentes do Egito por volta de 1100 a.C. e se tornaram hábeis comerciantes e marinheiros, estabelecendo colônias como Cádiz e Cartago. Cada cidade fenícia era independente e tinha seu próprio deus, e eles criaram o primeiro alfabeto, com 22 letras consoantes, para facilitar o comércio.