O blues surgiu nas plantações de algodão no sul dos Estados Unidos no século 19, cantado por escravos para aliviar o trabalho pesado. Inicialmente transmitido oralmente, evoluiu para canções individuais e foi levado para as cidades pela diáspora negra após a Guerra Civil. O blues se desenvolveu como uma expressão da experiência negra no sul segregado, sendo transmitido por cantores itinerantes e nas igrejas negras, até se tornar um gênero musical reconhecido no século 20.

1. ORIGEM E HISTÓRIA DO BLUES
Nascido nas colheitas de algodão ao longo do delta do Rio Mississipi,
nos Estados Unidos, este gênero musical é a expressão melancolia.
Não à toa, bebidas e amores desfeitos são temas constantes.
Inicialmente, o blues tinha como principal função aliviar o duro trabalho
imposto aos escravos.
Os primeiros relatos em termo de "blues" aparece datam de 1862. A
origem do termo é incerta, mas seu significado mais próximos é sem
dúvida o equivalente ao que conhecemos como "fossa". Ele podia ser
ouvido tanto nas plantações quanto nas senzalas. Vem Daí algumas de
suas características marcantes, como o canto rude e melancólico.
Diferentemente do jazz, que sofreu influências da música européia, o
blues soube se manter "cru" ao longo dos anos. O nascimento do blues
deve-se a uma série de factores culturais e sociais. Com um fim de
guerra civil americana e consequente liberação dos escravos, os negros
se dispersaram e em alguns casos se tornaram agricultores de suas
próprias terras . O que antes era entoado em coro como
"worksongs"(canções de trabalho) deu lugar a um cultivador solitário,
guiando sua mula ou puxando seu arado e improvisando cantos. Mas
nem todos se tornaram agricultores. Muitos migraram para a cidade e
levaram para lá esta forma de canto que se desenvolveu nos campos.
O aparecimento deste novo proletariado teve como consequência
directa a grande procura por divertimentos: lojas de bebidas sala de
jogos, casa de prostituição - locais onde a música dava a tónica . Foi
por esta época que começou a surgir a figura do "songster" ou o
cantador. Não raramente cego ou aleijado, ele passava de vila em vila
cantando seus problemas com a lei, a falta de emprego ou lamentando
a mulher que o deixara. Misto de vagabundo com artista, ele
costumava trocar suas histórias por comida, um lugar para dormir ou
uma garrafa de uísque. O cantor tocava também um instrumento para
marcar o ritmo e fazer dançar.Este instrumento, porém tinha de ser do

2. tipo que ele pudesse carregar em suas peregrinações. Inicialmente a
preferência era banjo e violino. Gradualmente, estes instrumentos
foram substituídos por uma guitarra leve, prática e barata, muito mais
completa que o violino e muito mais prática que o banjo.
Enquanto o negro americano tentava se adaptar a condição de liberto,
ele sofria com a forte segregação racial cada vez mais evidente. Um de
seu consolos se tornou o pastor negro que adaptava as lições da bíblia
a uma visão muito pessoal e voltada para a sua comunidade. Na igreja
os negros tentavam transcender a dura realidade e entoavam cânticos
que muito lembravam as worksongs.E foi assim que em algum lugar do
século 20 do fazendeiro solitário entoando suas canções, do cantor
itinerante disseminado suas baladas e do pregador inflamando seus
fiéis com cânticos surgiu o blues.
O Blues tem e já teve grandes mestres como B.B. King, Albert King,
Stevie Ray Vaughan, Jimi Hendrix, Chuck Berry, etc. É impossível
mencionar todos mas existem vários.
Bluesmen que participaram da história do blues desde suas origens;
Big Bill Broonzy (1893-1958) - Um dos primeiros artistas do blues
clássico, foi o bluesman de maior sucesso nos anos 30.
Sonny Boy Williamson (1899-1965) - Adotou o nome com a morte
do primeiro Sonny Boy, e só emplacou por conta de seu talento na
harmônica.
Willie Dixon - Compositor cantor, baixista e guitarrista, foi talvez a
figura mais importante na chamada era clássica do blues urbano de
Chicago.
Otis Spann (1930-70) - Pianista que, juntamente com Waters e
LittleWalter, foi um dos criadores do blues de Chicago do pós-guerra.
Muddy Waters (1915-83) - O maior artista do género entre a era
clássica de Robert Johnson e a de B.B. King. Mestre da slide guitar,
manteve a crueza do blues rural mesmo quando adoptou a guitarra
eléctrica.
Memphis Slim - Pianista que migrou do estilo R&B para o folk-blues,

3. com muito sucesso.
Lowell Fulson - Figura de ligação entre o blues clássico e o R&B,
guitarrista que alia tradição a novos estilos.
John Lee Hooker - Um dos grandes intérpretes da onda revivalista
dos anos 60,este guitarrista faz um blues bem tradicional com sua
interpretação económica e irónica.
Howlin' Wolf (1910-76) - O principal rival de Waters nos anos 50, seu
jeito de gritar os blues fez escola e tornava sua performances
inesquecíveis.
Buddy Guy - Showman da guitarra revitalizou o género nos anos 60.
Bo Diddley - Precursor da batida do rock, esse guitarrista faz um
rhythm'n'blues cheio de suingue e animação.
Bessie Smith (1894-1937) - A maior de todas as cantoras de blues,
chamada a "Imperatriz do Blues", por suas interpretações sinceras e
cheias de emoção.