A teoria da deriva continental propõe que há cerca de 250 milhões de anos, todos os continentes formavam um supercontinente chamado Pangeia, que então se separou em blocos continentais que derivaram para suas localizações atuais. O cientista alemão Alfred Wegener foi o primeiro a propor formalmente esta teoria em 1912, embora tenha sido inicialmente ridicularizada pela comunidade científica da época.