O documento discute a natureza da adoração cristã. A adoração é descrita como um fim em si mesma, não um meio para outros fins, e envolve despertar a consciência de Deus, alimentar a mente com Sua verdade e abrir o coração para Seu amor. A adoração também é vista como uma celebração dos atos de Deus na história e Sua revelação em Jesus Cristo, e está relacionada a toda a vida do crente.

1. CULTO CRISTÃO – Por SEGLER, Franklin M1
1. O que é adoração?
A adoração é um fim em si mesmo; não é um meio para alguma coisa qualquer.
Karl Barth apropriadamente declarou que a adoração da igreja é o Opus Dei, a obra de
Deus, que é desenvolvida por causa dele mesmo. Quando tentamos adorar com a idéia
de que certos benefícios serão recebidos, o ato deixa de ser adoração; porque então isto
se torna uma tentativa de usar Deus como meio para alguma coisa qualquer. Nós
adoramos Deus puramente por causa da adoração a Deus. Adorar é:
Despertar a consciência para a santidade de Deus,
Alimentar a mente com a verdade de Deus,
Purificar a imaginação pela beleza de Deus,
Abrir o coração para o amor de Deus,
Devotar à vontade para os propósitos de Deus2
.
Porque o homem adora? Porque ele não pode ajudar na adoração. A adoração
não é uma invenção humana; ao invés disso, é uma oferta divina. Deus se oferece a si
próprio num relacionamento pessoal, e o homem responde. A oferta de amor que vem
de Deus produz a resposta do homem na adoração. Uma visão de Deus demanda uma
resposta de adoração porque Deus é merecedor da adoração. Deus freqüentemente
surpreende o homem pela interrupção de sua experiência, caso este no qual o homem
freqüentemente espontaneamente responde em adoração e louvor. Em suas meditações,
Pascal descobriu que em sua busca por Deus, Deus já o tinha encontrado.
À medida que o adorador tem procurado por maneiras de falar sobre adoração,
ele tem desenvolvido um vocabulário que tem sido largamente utilizado. Os termos nos
parágrafos seguintes podem ajudar na interpretação do culto para os cristãos modernos.
2. Terminologia preliminar
A palavra inglesa “worship” é derivada da palavra anglo-saxônica “weorthscipe”
– “worth” e “ship” - significando alguém merecedor de reverência e honra. Quando nós
cultuamos (NT - worship), estamos declarando o merecimento de Deus. Os anjos
cantaram, “Digno é o Cordeiro que foi morto,” e todas as criaturas responderam, “Ao
que está assentado sobre o trono e ao Cordeiro, sejam a bênção e honra e glória e poder
para sempre e sempre!” E as quatro criaturas viventes disseram, “Amém!” e os anciãos
caíram por terra e adoraram (Ap 5.12,13-14).
1http://www.scribd.com/doc/33634984/Franklin-M-Segler-Culto-Cristao
2 William Temple,The hope of a new world (NT - A esperança de um mundo novo) (New York: The
Macmillan Co., 1942), p. 30.

2. O termo bíblico “glória” é freqüentemente atribuído a Deus quando o homem o
adora. O termo hebraico kabod, transliterado como "glória," significa "honra" ou
"importância" de Deus. Quando Isaías viu o Senhor alto e elevado, declarou, "Toda a
terra está cheia da sua glória" (Is 5.3). O termo doxa, encontrado no Novo Testamento,
transliterado como “glória,” expressa a avaliação de que Deus é merecedor de louvor e
honra. No nascimento de Jesus, os anjos cantaram, “Glória a Deus nas alturas, e na terra
paz entre os homens de boa vontade!” (Lc 2.14).
O termo principal encontrado no Velho Testamento, transliterado como “culto”,
éshachah, que significa ‘curvar-se’ ou ‘prostrar-se’. A idéia do Velho Testamento
conduzida por este termo e outros similares é a atitude de reverência de mente ou corpo,
ou de ambos, combinada com as noções de “adoração religiosa, obediência, serviço.”
Quando o povo de Israel ouviu que Deus falou a Moisés, acreditou e “curvaram suas
cabeças e adoraram” (Ex 4.31).
O termo grego que mais freqüentemente significa culto no Novo Testamento
éproskuneo, significando literalmente “beijar a mão que é apresentada diante de
alguém” ou ‘prostrar-se’ diante de outrem em sinal de reverência. Jesus usou esta
palavra quando disse à mulher de Sicar, ‘Deus é espírito, e aqueles que o adoram deve
adorá-lo em espírito e verdade’ (Jo 4.24).
O termo liturgia é derivado da palavra grega leitourgia, transliterada como
‘ministério’ ou ‘serviço’ No Novo Testamento isto não ocorre em conexão com
atividades cerimoniais. Ele se referiu ao trabalho do ofício sacerdotal sob o pacto antigo
(cf. Lc 1.23, Hb 9.21) e também ao ministério de Cristo (Hb 8.6) e o culto da igreja
(At13.2). Literalmente, ele significa uma "ação do povo," e mais particularmente o
serviço que os cristão rendem a Deus em fé e obediência.
Para Paulo, a verdadeira leitourgia de Deus é uma vida de fé que apresenta
frutos do Espírito (Gl 5.22). Culto é entendido essencialmente em sua exortação, "Rogo-
vos, pois, irmãos, que apresenteis os vossos corpos como sacrifício vivo, santo e
agradável a Deus, que é o vosso culto [leitourgia] espiritual" (Rm 12.1). Nos últimos
séculos o termo "liturgia" tem sido usado para designar a ordem de culto nas igrejas.
Tem sido afirmado que a religião aparece em três aspectos principais: como
culto ou adoração, como doutrina ou crença, e como comportamento ou moral.3
Isto não
significa que as três são partes separadas ou não relacionadas. Ao invés, elas são formas
de expressão ou manifestação da religião. Todo o conteúdo de vida de uma religião está
presente em todas as três. O termo "cult" ou "cultus" tem sido usado por muito tempo
para definir o conteúdo e as práticas de uma adoração popular. Mowinckel define "cult"
3Sigmund Olaf Plytt Mowinckel, The Psalms in Israel's Worship (NT - Os salmos na adoração de Israel),
trans. D.R.Ap - Thomas (New York: Abingdon Press, 1962), p. 15.

3. como "atos santos e palavras socialmente estabelecidos e regulados nos quais o
encontro e a comunhão da Deidade com a congregação é estabelecido, desenvolvido, e
trazido ao objetivo final." O cult aparece em todas as religiões, mesmo na maioria das
seitas "anti-cultic", embora ele possa aparecer nas práticas não escritas, tradicionais, no
lugar das liturgias estabelecidas e adotadas.
3. Proposições Descritivas
A adoração cristã desafia a definição; ela pode somente ser experimentado.
Entretanto, como cada qualquer tipo de experiência, ela exige análise e compreensão.
Para o cristão, a teologia é sempre uma tentativa de descrever a experiência da graça de
Deus aplicada em um relacionamento redentor. Uma experiência de vida pode ser
analisada, mas nunca pode ser contida em fórmulas, credos e liturgias.
A alma sensitiva pode sentir com Paulo, "eu tive uma experiência tal que não
pode ser contada; de fato, não parece ser apropriado falar acerca dela"(ver 2 Cor
12.304). Certas experiências na adoração são tão íntimas que o adorador não consegue
compartilhá-las. Por outro lado, quando os homens adoram juntos, precisam não
somente de uma unidade de espírito mas também de uma unidade de compreensão.
Embora não seja possível compreender a majestade e santidade de Deus, e não se
consiga definir precisamente o sentimento de temor, o homem não pode ajudar a refletir
sobre o significado da adoração. Quanto mais claro o total entendimento da adoração
por parte do homem, mais significativa será a sua experiência de adoração. Ainda que
aess e (a realidade) da adoração não possa ser definida ou contida em fórmulas, a bene
esse (bem-estar), ou aquelas coisas que ajudam a adoração, podem ser expostas.
Embora o desejo inato de adorar seja universal no homem, freqüentemente
ocorrem confusões quanto ao significado e natureza da adoração. Enquanto todos os
esforços na definição da adoração pareçam inadequados, certos aspectos dela
necessitam ser descritos. A essência da adoração é uma experiência interna e as ações
externas dela, que ajudam o homem nessa experiência, estão inter-relacionadas.
Mistério - A adoração é um misto de revelação e mistério. O homem
experimenta a presença de Deus na revelação e fica com temor de Deus com que
encontra de face com o mistério. Deus, ao mesmo tempo, tanto se revela como se
oculta. O homem pode estar consciente de Deus em sua vida, mas ele nunca pode
compreender o significado final de Deus. Na adoração nós experimentamos as duas
coisas: o mistério (a transcendência de Deus) e a revelação (a imanência de Deus).
A comunhão do homem com Deus é sempre um milagre, assim como a auto-
revelação de Jesus Cristo foi um milagre, e a ação contínua do Espírito Santo na igreja é

4. um milagre. De acordo com Samuel Miller, o milagre da adoração é "a visão de Deus
obtida através de circunstâncias terrenas; ela é a glória de Deus brilhando através da
escuridão; ela é o poder de Deus sentido quando todas as outras forças falham; ela é o
eterno manifestado no temporal." A adoração nas igrejas livres se tornarão mais sérias
quando os ministros liderarem suas igrejas para abordarem a adoração com um senso de
mistério e temor e espanto na face sobre o que elas estão fazendo.
Escrevendo sobre o testemunho da alma, há 1800 anos passados, Tertuliano
disse, "Sempre que a alma vem para si mesma, como resultado de uma abundância, ou
de um descanso, ou uma enfermidade, e conquista algo de sua natural resistência
(saúde), ela fala de Deus." A.N. Whitehead declarou que a adoração religiosa forte
evoca uma "apreensão da visão de comando." Ele continua, dizendo "Adorar a Deus não
é uma regra de segurança - é uma aventura do espírito, um vôo em busca do
inatingível,... a alta esperança de aventura."4
O homem pode conhecer Deus através da
examinar profundamente o mistério dos seus caminhos com o homem.
Celebração - A adoração é essencialmente uma celebração dos atos de Deus na
história - sua criação, sua providências, seu compromisso de redenção, sua revelação
redentiva através de Jesus Cristo na encarnação, na cruz, e na ressurreição, e a
manifestação do seu poder por meio da vinda do Espírito Santo. Von Ogden Vogt vê a
adoração como a interrupção do trabalho para louvar e celebrar sua bondade. A
adoração é com certeza a celebração do evangelho.
O homem adora em apreciação por aquilo que Deus tem feito por ele. De acordo
com a afirmação de Henry Sloane Coffin. nós adoramos por puro prazer. Quando se
levanta a questão "Porque ir à igreja?", alguém pode muito bem perguntar "Por que
apreciar a música, por que ler poesia, por que encontrar alegria em estar com pessoas
queridas? Um culto é corretamente chamado de celebração."5
Conforme Martinho
Lutero declarou há muito tempo, "Ter Deus é adorá-lo."
Vida - A adoração não se limita a atos de devoção e ritos e cerimônias. Para o
cristão, ela é parecida com o conjunto da vida. Em seu aspecto mais amplo, a adoração
está relacionada a tudo que o homem faz. Ele se coloca sempre diante de Deus para
apresentar toda a sua vida a Ele.
O homem se vê com parte da criação de Deus e oferece a si mesmo e tudo que
possui em dedicação ao seu Criador. Cada área da vida pertence ao reino de Deus. Em
um sentido, a adoração é a prática da presença de Deus em cada experiência da vida.
Existe uma razão que nos permite pensar em "toda a vida existente no universo,
visível e invisível," como um ato de adoração, glorificando a Deus como seu Criador,
4Science and the Modern World (New York: The Macmillan Co., 1926), p. 276.
5The Public Worship of God (Philadelphia: The Westminster Press, 1946), pp. 15,16.

5. Sustentador, e Finalidade.6
Paulo invocou todo o universo para Cristo - o mundo das
coisas, o mundo das pessoas do seu tempo, o mundo da eternidade (1 Cor 3.21-23).
Porque Deus é o Senhor de toda a vida, ele deve ser adorado em todas as esferas da
vida. Mesmo os atos formais de devoção estão relacionados com cada aspecto da vida.
Além disso, os atos particulares de devoção são mais significativos se toda a vida
estiver devotada a Deus.
Diálogo - Na adoração o homem experimenta Deus num diálogo consciente.
Adoração é tanto revelação como resposta. Deus toma a iniciativa na revelação e o
homem responde através da adoração. A Palavra eterna vem ao homem por meio de
palavras tais como a Bíblia, o testemunho do homem. e outros símbolos e ações. A
Pessoa eterna vem ao homem através de outras pessoas dentro da sociedade dos crentes.
Deus vem por meio do testemunho de suas palavras, sua música, seus símbolos, e suas
ações. A Pessoa eterna vem como Espírito diretamente ao espírito do homem. O homem
responde a Deus por meio de palavras e música e atos de celebração e dedicação.
Nesse diálogo de revelação e resposta algo acontece na experiência do homem.
A adoração é mais do que conversa; é também um encontro. Neste encontro, Deus se
confronta com o homem e lhe faz exigências. A história de Jacó conta a respeito de um
encontro dessa natureza. Em seu sonho, Jacó estava consciente da vinda de Deus até ele
na presença de seus anjos, que estavam subindo e descendo por uma escada. Quando
Jacó acordou de seu sono, disse: "'Certamente o Senhor estava neste lugar; e eu não
sabia.' E ele sentiu medo, e disse: 'Quão terrível é este lugar! Esta não é outra senão a
casa de Deus, e esta é a porta do céu'" (Gn 28.1 6,17). Para o apóstolo Paulo, era
importante conhecer Deus, mas era mais importante "ser conhecido por Deus" (Gl 4.9).
A adoração significante conduz a experiências decisivas. O julgamento moral final de
Deus vem trazendo a salvação do homem. Neste encontro é somente por humilde fé que
o homem percebe o valor precioso da vida em Cristo.
Dom (dádiva) - O propósito da adoração não é primariamente receber bênçãos
de Deus, mas ofertar a Deus. Povos antigos apresentavam oferendas em forma de
sacrifícios. Na história da Bíblia os hebreus fizeram oferendas de várias formas. O
salmista exortava, "tributai ao Senhor a glória devida ao seu nome; trazei oferendas e
entrai nos seus átrios!" (Salmos 96.8).
O Novo Testamento também enfatiza o ato de dar como central na adoração. O
homem apresenta suas oferendas com fé sincera e total obediência, como nos dias de
Abel e Caim (Hb 11.4). O "sacerdócio santo," a congregação dos crentes, "oferecem
sacrifício santo e a aceitável a Deus por meio de Jesus Cristo (1 Pe 2.5).
Conforme Winward aponta, o problema quase que exclusivo das igrejas livres
6Evelyn Underhill, Worship (New York: Harper & Bros., 1937), p. 3.

6. sobre o "movimento abaixador" da adoração, a revelação de Eus na sua Palavra, têm
levado à exclusão virtual do "movimento elevador", a oferenda na resposta dos
adoradores7
. Na prática da adoração pública a oferta concreta e objetiva é essencial para
o esforço consciente do significado da adoração espiritual. Jesus Cristo, como a oferta
sacrifical de Deus é a base para a resposta do homem ao fazer oferendas para Deus (Ef
5.2). A adoração não é somente algo dito; ela é algo feito. É agir na palavra de Deus em
fé. Como Deus tem atuado em direção aos crentes, assim os crentes devem agir em
direção a Deus.
A adoração é primariamente a oferta de nós mesmos de forma total a Deus -
nosso intelecto, nossos sentimentos, nossas atitudes e nossas propriedades. Nossas
ofertas externas são o resultado de nossa dedicação interna. As ofertas de dinheiro
enviadas pela igreja de Filipos para Paulo foram vistas com "uma oferta perfumada, um
sacrifício aceitável e agradável a Deus” (Fil 4.18). A mais alta expressão de ofertar é a
oferenda da própria pessoa, a apresentação de "seus corpos como sacrifício vivo, santo e
agradável a Deus" (Rm 12.1). O que Deus quer é a nós mesmos. Coffin declara, "Nós
apresentamos a ele os nossos pensamentos, nosso arrependimento, nossas ações de
graças, nossas aspirações para nossas próprias vidas, para os nossos entes queridos, para
o nosso país e nosso mundo. Nós mesmos somos a oferenda que ele procura."8
Cumprimento escatológico - A adoração é a função escatológica da igreja. De
acordo com Delling, "Ela é, na sua essência mais profunda, o desenvolvimento decisivo
e contínuo da salvação na história, o qual termina na adoração eterna a Deus."9
A igreja
é encarregada de continuar sua adoração. Paul disse, "com a mesma freqüência que você
come este pão e bebe o cálice, você proclama a morte do Senhor até que venha" (1 Cor
11.26). A igreja vê nesta celebração de adoração o cumprimento escatológico da
redenção de Deus, anúncio de si mesma como a igreja escatológica, e esperança da
perfeição escatológica.
Não há possibilidade da igreja ser cristã sem adoração. A adoração é, em sua
essência, o auto-retrato da congregação, a quem Deus tem chamado para ser seu povo
no mundo. De fato, a adoração é o poder que vem de Deus que possibilita a igreja a ser
igreja. As pessoas muito freqüentemente participam da igreja com a idéia equivocada de
que quando elas adoram, podem deixar o "mundo real" para trás e entrar em algum
mundo fantamagórico de "auras, ectoplasmas, espíritos desincorporados e ideais
inatingíveis."10
Willard L. Sperry diz que, "um culto de adoração é uma aventura
7 Stephen F. Winward, The Reformation of Our Worship (Richmond: John Knox Press, 1965), p. 33.
8 Op. cit., p. 21.
9 Gerhard Delling, Worship in the New Testament, trans. Percy Scott (Philadelphia: The Westminster
Press, 1962), p. 182
10Willard L. Sperry, Reality in Worship (New York: The Macmillan Co., 1925), p. 206.

7. deliberada e disciplinada dentro da realidade. Na igreja, mesmo em qualquer lugar, nós
estamos sob obrigações morais para sermos reais."11
O termo "realidade", para ser inteligível, deve ter certos pontos de referência. A
experiência religiosa é uma experiência real. Ela tem uma base firme. Há pelo menos
três pontos de referência essencial aqui:
• Para a filosofia cristã a realidade mais atualizada é pessoal, e para a
experiência e teologia cristãs a expressão mais atualizada do pessoal é a
manifestação de Deus sobre si mesmo. A adoração está no reino do
pessoal.
• Um outro ponto de referência é a manifestação histórica. A adoração
cristã está relacionada com os atos de Deus através da história. Esses atos
são observáveis no tempo e nos lugares, e a experiência que o homem
tem de Deus verifica a realidade da revelação divina, especialmente na
pessoa de Jesus Cristo.
• A adoração pode também ser julgada pela realidade dos efeitos
dinâmicos. O sério diálogo do homem com Deus produz resultados
transformadores. Uma visão clara de Deus traz um retrato realístico da
necessidade do homem e um desejo de que Deus o limpe perdoe. A via é
mais real quando o homem sua própria verdade em Cristo.
Finalmente, repetindo, definições e proposições não podem delinear
adequadamente a experiência da adoração, porque a adoração é um ato de fé. Ela não é
adesão a proposições, declara Carl Michalson, porque "as proposições de fé são sempre
invocações. nem, 'um consentimento de concordância intelectual, mas uma sursum
corda, uma elevação do coração em resposta feita de bom grado.'"12
A adoração não é uma mera preparação para ação. Ela é o Opus Dei, a adoração
de Deus como o mais alto privilégio do homem. Sem este senso de prioridade da
adoração, Deus será cultuado como um meio para se chegar a um fim, não para somente
ele mesmo.
Tal abordagem utilitária não é válida ainda que o objetivo que se tenha em vista
seja tão admirável como o serviço à comunidade, ou a construção moral de uma nação,
ou a transformação de indivíduos em pessoas com maior integridade, saúde e
sensibilidade. Devemos adorar a Deus por causa de sua própria glória, ou então
estaremos cometendo idolatria, mesmo que as motivações da adoração sejam
11Ibid., p. 221.
12"Authority," A Handbook of Christian Theology, ed. Marvin Halverson (Cleveland, Ohio: The World
Pub. Co. [Meridian Books, Inc.], 1958), p. 28.

8. relativamente merecedoras.
Como eu escrevi anteriormente, assim, "A adoração cristã é a resposta de amor
do homem dentro da sua fé pessoal à auto-revelação pessoal de Deus em Cristo13
. Em
essência, a adoração é a comunhão do homem com Deus em Jesus Cristo, sendo essa
relação consciente afetada pelo Espírito Santo no espírito do adorador. Esta é a razão
porque a verdadeira adoração "nunca cansa a alma reverente," porque "aquele que está
cansado na adoração não está adorando, da mesma forma como aquele que se cansa de
amar não está amando."14
Depois de mais de quarenta anos no ministério, um pastor reconheceu que ele
não podia definir a adoração, mas ele deu a seguinte descrição: "Se você deixa a igreja
com sua fé mais forte, sua esperança mais viva, seu amor mais profundo, suas simpatias
alargadas, seu coração mais puro, e com sua vontade mais resoluta em fazer a vontade
de Deus, então você verdadeiramente adorou!"15
13Theology of Church and Ministry (Nashville: Broadman Press, 1 960), p. 195
14 Edgar S Brightman, The Spiritual Life (New York: Abingdon Press, 1942), p. 157.
15 Perry F. Webb, ex-pastor da Primeira Igreja Batista de San Antonio, Texas. Usado com permissão.