O capítulo resume o processo de colonização portuguesa na América entre os séculos XVI e XVII, com ênfase no Brasil. Inicialmente, Portugal dividiu o território brasileiro em capitanias hereditárias, porém o sistema fracassou. Posteriormente, criou-se o Estado do Brasil e concentrou a administração nas mãos de um governador-geral. Durante este período, o Brasil tornou-se um grande produtor de açúcar com mão de obra escrava. Por fim, o capítulo aborda brevemente a União Ibérica