A Constituição de Weimar de 1919 foi promulgada após a Primeira Guerra Mundial para reconstruir as instituições da Alemanha. Ela representou o reconhecimento dos direitos sociais como complementares aos direitos civis e políticos, ao consagrar direitos como educação, saúde e previdência social. A estrutura da Constituição dividia os direitos individuais dos novos direitos sociais, exigindo uma atividade positiva do Estado para realizar esses direitos através de políticas públicas.