A criação de recursos de comunicação complementares e alternativos, como mapas de comunicação, quadros brancos ou interfaces de comunicação, requer um sistema de imagens para expressar conceitos e ideias verbal ou visualmente. Para tanto, são utilizados símbolos gráficos, que são coleções de imagens de complexidade variada. Eles podem variar de fotos ou imagens em preto e branco de alto contraste até imagens pictográficas ou qualidade fotográfica mais detalhadas. Foi concebido para responder às diversas solicitações ou necessidades de comunicação dos utilizadores, proporcionando um apoio expressivo em todas as fases da vida quotidiana. Esses conjuntos de imagens também são chamados de bibliotecas de sistema ou símbolos e possuem características de identificação únicas que permitem classificá-los e/ou agrupá-los de acordo com diversos aspectos como nome, imagem, classificação gramatical, etc. No Brasil, os primeiros sistemas de símbolos difundidos foram BLISS e PCS. Posteriormente, surgiram novas bibliotecas de símbolos, como ARASAAC, WIDGIT, SYMBOLSTIX, PICTO, REBUS, SCLERA e PICSYMS. Todos possuem designs simples e claros que os tornam facilmente reconhecíveis, adequados para usuários de todas as idades e podem ser facilmente combinados com outras ilustrações e fotos para criar um recurso de comunicação personalizado. Muito útil para criar eventos educativos.