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As transformações das primeiras décadas do século xx
- 1. 1. AS TRANSFORMAÇÕESDAS PRIMEIRAS DÉCADAS DO SÉCULO XX A primeira constatação sobre este período é a do declínio da Europa. Depois da guerra, a Europa, ficou dividida em múltiplos Estados com novas fronteiras, rompendo-se os circuitos económicos tradicionais. FIMDA PRIMEIRA GUERRA MUNDIAL (1918) ACORDOS DE PAZ EFEITOS POLÍTICOS Nova geografia política - Desaparecimento dos impérios autocráticos - NovosEstados- Nação na Europa e no MédioOriente - Reajustes territoriais - Extensãodos regimes republicanose das democracias parlamentares Nova ordem internacional - Humilhaçãodos vencidos - Insatisfaçãode algunsvencedores -Dificuldadesna aplicaçãodo princípiodas nacionalidades - Pretensões hegemónicasda França - Isolacionismodos EUA - IneficáciadaSDN EFEITOS ECONÓMICOS Declínioda Europa - Elevadasperdas demográficas -Baixaprodução - Balançacomercial deficitária - Endividamento - Inflação - Busca da estabilidade monetária Ascensãodos EUA - Perdas demográficas mínimas - Ausênciade destruições - CredoresdaEuropa - Progressosdo taylorismoe concentraçãode empresas - Elevados empréstimosà Europa Sensaçãode um conflitonãoresolvido - “Era da prosperidade” - DependênciadaEuropaem relaçãoaos EUA
- 2. Exemplos: A desagregaçãodo Império Austro-Húngaro deu origem a novos países, pelo que o carvão da Boémia e da Morávia já não era enviado para Viena, uma vez que os eixos ferroviários de escoamento pertenciam agora à Polónia. Assim as indústrias vienenses de transformação tiveram que reduzir as suas atividades. No espaço do Império Alemão, metade das minas de zinco da Alta Silésia ficaram na Alemanha, enquanto as unidades de transformação estavam agora em território polaco. A segunda constatação é a do endividamento da Europa. Para financiar a guerra, os países beligerantes tiveram que recorrer à inflação, com o aumento das notas em circulação e contrair empréstimos astronómicos, gastando assim parte importante das suas reservas de ouro. A maior parte destas reservas foram transferidas para o seu principal credor, os EUA. A inflação minou as moedas europeias e, em 1919, é abandonado o sistema padrão-ouro e as trocas internacionais sofrem uma quebra. O dólar é, nesta altura, a única moeda que mantém a sua paridade com o ouro como antes da guerra. Com uma moeda forte, exportam capitais, através dos investimentos. O equilíbrio capitalista rompeu-se a favor dos EUA. A partir de 1918, os problemas monetários dominam a economia da Europa e assumem duas formas opostas: a inflação e a deflação. O seu declínio reflete- se também ao nível da indústria e do comércio – as exportações europeias, durante este período, diminuíram drasticamente, no contexto da economia mundial (antes da Guerra, 55 a 60%; depois, 20%). As necessidades de reconstrução europeia fazem aumentar a procura de matérias-primas e de equipamentos. A enorme procura de bens de consumo estimula a atividade económica de novos países cujas capacidades de produção não foram afetadas pela guerra e “aproveitam-se” da fraqueza da Europa (EUA, Japão, Canadá, Brasil e Argentina). Entretanto, países como a França e a Alemanha, reconvertem as suas indústrias de guerra (ex: da BOSCH). Para o financiamento necessário recorre- se ao crédito, sobretudo, americano. Em 1921, os EUA, que querem manter estáveis internamente os seus preços, aumentam a taxa de juros, o que torna o crédito mais caro. Isso tem consequências imediatas na Europa, que compra mercadorias americanas com dinheiro emprestado pelos próprios EUA. Assim, diminuem as importações, uma vez que, na Europa, para além da diminuição dos créditos, há desvalorização das moedas. Os países europeus deixam simplesmente de poder comprar.
- 3. A par comesta política deflacionista, os EUA adotam uma política protecionista para proteger o seu mercado interno. A crise do crédito americano estende-se a todo o mundo, sobretudo nos países exportadores. A produção diminui, aumenta o desemprego e baixam os preços. O aumento da produção agrícola exigida pela guerra e a consequente baixa de preços dos produtos faz aumentar os stocks. Mudam os hábitos de consumo, compram-se menos géneros alimentícios, sobretudo pão. Enquanto os preços agrícolas baixam, os agricultores têm de comprar os produtos manufaturados mais caros. Isto conduz ao endividamento progressivo dos agricultores que, nalguns casos, têm de hipotecar as suas terras e, na maior parte das vezes, não têm condições de pagar. Os anos 20 tornaram-se anos de êxodo rural. Deste modo, os agricultores vão engrossar o nº de desempregados. Os EUA com as barreiras aduaneiras protecionistas que tentam reduzir as suas importações, tem consequências: os países europeus não vendendo no mercado americano não recebem os dólares necessários para poderem comprar, por sua vez, os produtos americanos. A solução passa pelos empréstimos americanos, para que os outros países lhes possam comprar a sua produção. De facto, com a implantação do fluxo triangular para a Europa, os EUA conseguem relançar os seus circuitos comerciais. FLUXO TRIANGULAR DOS CRÉDITOS França Reino Unido Alemanha ANOS VINTE = Prosperidade Os países industrializados lançam-se num movimento de crescimento explorando inovações industriais, tais como a eletricidade e o petróleo. A eletricidade substitui o gás na iluminação e no aquecimento; o carvão, nas máquinas a vapor e nas fábricas, apesar de este continuar a ser a fonte de energia essencial; o petróleo é aplicado nos motores de automóveis e dos aviões. Há, pois, um crescimento no sector dos transportes. As diversas indústrias, desde a indústria química, que investe no fabrico de pneus ou de Estados Unidos Capitais Reparaçõesde guerra Dívidas
- 4. betume para asnovas estradas, até à produção de fibras para vestuário, produtos farmacêuticos, fotográficos e adubos, enquanto aparecem novas indústrias. O desenvolvimento industrial (novas indústrias, concentração de empresas, standardização, taylorismo, diminuição dos preços) não consegue suprir o problema do desemprego, resultante das políticas económicas, da mecanização crescente e da contração dos mercados. Outro grave problema é o espírito nacionalista que se manifesta no protecionismo económico – fortes barreiras alfandegárias – travam o desenvolvimento do comércio e da indústria a nível mundial. Outro aspeto negativo é uma inflação descontrolada que, em alguns países (Europa Central), paralisa toda a economia e subverte toda a sociedade – perante a bancarrota e a desvalorização da moeda, os donos de bens mobiliários começaram a investir em valores seguros, como peças de ouro ou obras de arte ou exportaram os seus capitais para o estrangeiro, para países de moeda forte. Inicia-se assim a especulação internacional, com movimentos incontroláveis dos capitais flutuantes. A partir de 1928, os lucros elevados na Bolsa de Nova Iorque atraem estes capitais flutuantes.