O documento discute a importância da reciclagem para a preservação do meio ambiente, definindo reciclagem como o reaproveitamento de produtos antes jogados no lixo para fabricação de novos objetos. Aponta que a produção mundial anual de lixo é de 1,4 bilhão de toneladas e deve chegar a 4 bilhões em 2050, e que a reciclagem representa economia de recursos naturais e energia, além de criar novos empregos.

1. A importância da
reciclagem na preservação
do meio ambiente
Por Lareska Rocha

2. CONCEITOS E DEFINIÇÕES
A palavra reciclagem difundiu-se na mídia a partir do final da década de 1980,
quando foi constatado que as fontes de petróleo e de outras matérias-primas não
renováveis estavam se esgotando rapidamente, e que havia falta de espaço para a
disposição de lixo e de outros dejetos na natureza. A expressão vem do inglês recycle
(re = repetir, e cycle = ciclo).
Atualmente há uma tendência mundial de reaproveitamento dos produtos, antes
jogados no lixo, para a fabricação de novos objetos, através dos processos de
reciclagem, o que representa economia de matéria-prima e de energia fornecidas
pela natureza. Desta forma, se antes o lixo era definido como “o objeto ou a substância
sem valor ou cuja existência em dado meio é tida como nociva,” agora o conceito de
pode ser modificado, podendo ser entendido como “coisas que podem ser úteis e
aproveitáveis pelo homem”.

3. Lixo: Problema com solução
 Sete bilhões de habitantes do mundo geram, por
ano, cerca de 1,4 bilhão de toneladas de
resíduos urbanos, mas só metade da população
é atendida pela coleta desse lixo. Os números
fazem parte de levantamento da ISWA
(Associação Internacional de Resíduos Sólidos).
 Calcula-se que em 2050, quando se estima que a
população mundial chegará a 9 bilhões, o salto
de produção de lixo será ainda maior, para 4
bilhões de toneladas de resíduos urbanos.

4.  Na última década, a população no Brasil cresceu 9,65% e a geração de resíduos,
21%. A projeção para 2042 é que teremos 230 milhões de habitantes, 15% a mais
que hoje. Se o padrão de aumento da geração de resíduos se mantiver, ela vai
crescer 30%.
 Mesmo com 60% dos municípios do país tendo alguma iniciativa de coleta seletiva,
a quantidade de resíduo sólido urbano que de fato retorna à cadeia produtiva não
chega a 2%. De acordo com o Ipea (Instituto de Pesquisa Econômica Aplicada), isso
faz com que o Brasil perca R$ 8 bilhões por ano por não reciclar e enterrar resíduos
que poderiam ser reaproveitados.
 Ao mesmo tempo, há um aumento do volume de resíduos urbanos reciclados, de
acordo com levantamento do Compromisso Empresarial para Reciclagem
(Cempre), de cinco milhões de toneladas em 2003, para 7,1 milhões de toneladas
em 2008, com uma movimentação neste setor de R$ 12 bilhões anuais.

5. RECICLAGEM: ESSENCIA DA ECONOMIA
VERDE
A questão dos resíduos sólidos envolve a mudança de hábitos que há muito
tempo estão arraigados em nossa sociedade. Para facilitar esta tarefa, a
educação ambiental criou o conceito dos 3Rs – reduzir, reutilizar e reciclar.
REDUZIR - Consiste em evitar a produção de
resíduos e consumo de bens.
REUTILIZAR - Consiste em utilizar um produto mais do
que uma vez para o fim para o qual foi produzido
ou para outro fim.
RECICLAR - Processo de transformação dos resíduos
sólidos que envolve a alteração de suas
propriedades físicas, físico-químicas ou biológicas,
com o objetivo de transformá-los em insumos ou
novos produtos.

6. As indústrias recicladoras são também chamadas
secundárias, por processarem matéria-prima de
recuperação. Na maior parte dos processos, o produto
reciclado é completamente diferente do produto inicial.
Na Áustria há uma experiência com a reciclagem e
a consequência disso em termos de meio ambiente tem
sido fabulosa: o país conseguiu zerar os aterros sanitários,
com esquemas de separação e sistemas de coleta que
cobrem grupos de residências. A Holanda é recordista
na Europa na reciclagem de resíduos, com sistemas
ainda mais eficientes: em 2010, 80% dos resíduos já eram
reciclados, sendo apenas 3% destinados a aterros. Tudo
isso aconteceu em apenas uma década, a partir de
uma legislação importante sobre o assunto.

7. PROCESSO DE RECICLAGEM
Ocorre em três etapas:
Coleta e separação
Fase em que o material reciclável é coletado e acondicionado de maneira própria
para ser enviado às industrias de revalorização ou de transformação.
Revalorização
Fase na qual o material que anteriormente foi separado passa por um processo
industrial, adquirindo características semelhantes às que tinha antes de ser um produto,
voltando a ser matéria-prima.
Transformação
Fase na qual o material revalorizado anteriormente volta a ser um produto.

8. Classificação dos recicláveis
- Garrafas plásticas;
- Tubos e Canos;
- Sacos, sacolas.
- Embalagens Tetra
Pak;
- Folhas de
caderno, revistas;
- Caixas de
papelão.
- Garrafas;
- Vidros de
conserva;
- Lâmpadas
incandescentes.
- Tubos de pasta de
dente;
- Latinhas de
cerveja e
refrigerante;
- Enlatados;
- Folhas secas;
- Cascas de ovos;
- Restos de
alimentos, papéis
molhados e
engordurados.
- Resíduos
ambulatoriais;
- Resíduos de
serviços de saúde.
PLÁSTICO PAPÉIS SECOS VIDRO
METAIS ORGÂNICOS HIGIÊNICOS

9. Vantagens
 Aumento do tempo de vida e maximização do valor extraído das matérias-primas;
 Poupanças energéticas;
 Conservação dos recursos naturais;
 Participação ativa dos consumidores, o que implica uma maior consciência
ambiental;
 Redução da poluição atmosférica e da poluição dos recursos hídricos;
 Criação de novos negócios e mercados para os produtos reciclados.

10. Desvantagens
 Custos de recolha, transporte e reprocessamento;
 Por vezes, maior custo de materiais reciclados (em relação aos produzidos com
matérias-primas virgens);

11. Reciclagem e responsabilidade social
Propõe-se o aproveitamento do lixo urbano que se faz necessário e fundamental
para que a sociedade se insira no tema meio ambiente, considerando os princípios
gerais do seu convívio, diretrizes de saúde, segurança, preservação ambiental,
incorporando nesse processo de gestão ambiental os conceitos de desenvolvimento
sustentável e responsabilidade social. A gestão ambiental deve ser entendida como
um conjunto de medidas que visam a redução e o controle dos impactos provocados
por atividades e intervenções humanas sobre o meio ambiente.
Essas medidas e procedimentos devem ser definidas e aplicadas de forma
adequada para que o gerenciamento sobre o meio ambiente seja efetivo e para que
o processo de administração ambiental possa assegurar a melhoria da qualidade de
vida do planeta. Desenvolver um processo educativo permanente faz-se necessário
para que a população seja participativa no planejamento e gestão dos resíduos.

12. Sob a perspectiva do catador
A coleta de material reciclável representa
uma estratégia de sobrevivência nos países
em desenvolvimento, no qual na maioria das
vezes os catadores encontram-se expostos a
condições de trabalho insalubres, que
acarretam para o grupo uma maior taxa de
mortalidade que a média da população.
Além das más condições de trabalho, outro
problema enfrentado pelos catadores é a
exclusão social e o entorno social hostil, pois
são vistos com desprezo, confundidos com
mendigos e infratores. O trabalho dos
catadores é tido pela sociedade, e mesmo
pelos próprios catadores, como destituído de
importância, mesmo representando um elo
importante da cadeia de reciclagem.

13.  O Movimento Nacional dos
Catadores de Materiais Recicláveis
(MNCR) estima que 90% de tudo que
é reciclado no país seja proveniente
do trabalho de cerca de 1 milhão
pessoas.
 Hoje, estima-se que sejam em torno
de 1.100 cooperativas.
Entretanto, o surgimento das cooperativas e associações durante a década de
1990, possibilitou novas perspectivas de relação dos grupos de catadores com o poder
público dos municípios. Essa visão compartilhada possibilita diversos benefícios, como a
valorização e a profissionalização do trabalho do catador, a inclusão social e o resgate
da cidadania, bem como a retirada dos catadores dos lixões e aterros.

14. Sob a perspectiva do empresário
Num mundo onde a pressão sobre os recursos naturais só aumenta e a
preocupação com o meio ambiente se traduz em leis cada vez mais rígidas, a gestão
adequada do lixo virou assunto estratégico dentro das empresas. E daqueles com
potencial de falar alto ao bolso, ou melhor, ao caixa.
As vantagens da prática de reciclagem em empresas vai desde a melhoria de sua
imagem entre os consumidores ao lucro resultante desse processo.
Em 2012, a montadora General Motors mandou para reciclagem 90 % de todos os
resíduos gerados no processo de fabricação de seus carros mundo a fora, ao invés de
enviá-los para aterros. A iniciativa gerou receitas de cerca de R$ 2 bilhões.
O mercado de materiais recicláveis e reciclados também está ao alcance do micro
e pequeno empresário. Com investimentos da ordem de R$ 140 mil reais é possível
montar uma recicladora de plásticos diversos. Com R$ 50 mil inicia-se um pequeno
negócio no mercado de PET.

15. Sob a perspectiva do governo
Para o governo, a coleta seletiva reduz o
volume de lixo depositado no aterro sanitário,
reduzindo, assim, não só as despesas com a
limpeza urbana. Consequentemente, constitui
importante ferramenta de proteção ambiental,
uma vez que possibilita a redução da utilização
de recursos naturais, bem como da energia
retirada da natureza.
Além disso, possibilita melhoria da economia
se seu potencial for aproveitado corretamente.

16. Resíduos sólidos são apenas matérias-primas que não
utilizamos porque somos burros demais.
Arthur C. Clarke