Segundo a teoria mais aceita, o universo se originou há cerca de 14 bilhões de anos a partir de uma grande explosão conhecida como Big Bang. A Terra formou-se há cerca de 4,5 bilhões de anos como resultado da aglomeração de poeira e gases em torno do Sol recém-formado. Inicialmente, o planeta tinha atmosfera tóxica e temperaturas elevadas, mas evoluiu para condições que permitiram o surgimento da vida.