O documento discute o conceito de modelo mental, que é uma representação interna da realidade externa que ajuda no processo cognitivo. Modelos mentais são baseados em experiências e influenciam como as pessoas tomam decisões e resolvem problemas. Cientistas cognitivos estudam modelos mentais para entender como humanos adquirem conhecimento e tomam decisões.

1. Modelo Mental
Michel Alves dos Santos ∗
Outubro de 2011
1 Modelo Mental
Um modelo mental é um mecanismo de pensa-
mento mediante o qual tentamos explicar o funci-
onamento do mundo real. É um tipo de simbolo-
gia interna ou representação da realidade externa,
hipotética, que tem um papel importante na cogni-
ção como um todo. A idéia pensa-se ter sido origi-
nada por Kenneth Craik em seu livro, The Nature
of Explanation, publicado em 1943. Antes de Craik,
Georges-Henri Luquet havia desenvolvido esta idéia
em seu livro Le dessin enfantin. Nessa obra, ar-
gumentava que as crianças conseguiam construir de
forma óbvia, modelos internos, uma visão que influ-
enciou entre outros, o grande educador e epistemó-
logo suíço Jean Piaget.
Figura 1: Um modelo mental representa um pro-
cesso de pensamento particular e interno que possui
como intuito conhecer como algo funciona (ou seja, a
compreensão de uma pessoa do mundo circundante).
Modelos mentais, que são baseados em fatos (mui-
tas vezes incompletos), experiências passadas, e até
mesmo a percepção intuitiva, ajudam na realização
de ações e comportamento, influenciam no que as
pessoas prestam atenção e em situações complica-
das, definem como indíviduos se aproximam e resol-
vem seus problemas.
Modelos mentais têm sido estudados por cientis-
tas cognitivos como parte dos esforços para compre-
ender como seres humanos ‘conhecem’, ‘percebem’,
‘tomam decisões’ e ‘constroem’ seu comportamento
em uma variedade de ambientes. Um campo re-
∗Bacharelando em Ciência da Computação, Univer-
sidade Federal do Estado de Alagoas (UFAL). E-mail:
michel.mas@gmail.com. Disciplina: Interação Homem-
Computador. Docente Responsável: Fábio Paraguaçu.
lativamente novo da Ciência da Computação cha-
mado Interação Humano-Computador (IHC), ado-
tou e adaptou tais conceitos para aprofundar estu-
dos em sua principal área de preocupação: a usabi-
lidade digital.
Figura 2: O diagrama mostra como o feedback de
informação influencia o nosso modelo mental exis-
tente. Portanto, o nosso modelo mental muda con-
tinuamente com base no feedback que recebemos.
Este, por sua vez influencia a nossa tomada de de-
cisão.
Quando interagimos com qualquer coisa, seja o
ambiente, outra pessoa ou artefatos tecnológicos,
formamos modelos mentais internos de nós mesmos
interagindo com eles. Quando executados ou repeti-
dos do início ao fim estes modelos mentais, propicia-
mos as bases a partir das quais podemos predizer ou
explicar nossas interações. Em particular, o termo
algumas vezes refere-se ao modelo que o usuário tem
de um artefato ou sistema, outras ao modelo que o
projetista tem do artefato ou sistema, e ainda ou-
tras ao modelo que o projetista ou o sistema tem
do usuário. Alguns autores preferem usar o termo
modelo mental como o modelo que o usuário tem do
sistema. Logo, modelo mental do usuário “compre-
ende o modelo do sistema, formado pelos usuários,
através de experiências e interações com o artefato
ou sistema e a partir de sua imagem do sistema”.
Assim, Modelo Mental é o nosso modelo concei-
tual particular da maneira como um artefato funci-
ona, eventos acontecem ou pessoas se comportam,
resultado da nossa tendência em dar explicações
para as coisas. Esses modelos são essenciais para
nos ajudar a entender nossas experiências, prever re-
ações de nossas ações e manipular ocorrências ines-
peradas.
1