A formação da civilização grega antiga começou com a Civilização Minoica em Creta no período de 1600-1200 a.C. Diversos povos invadiram a região, incluindo aqueus, eólios e jônios. Após a Guerra de Troia no século XII a.C., os dórios chegaram e se apropriaram da cultura cretense, dando início ao período helênico.