O documento discute os conceitos-chave da sociologia de Émile Durkheim sobre fatos sociais. Segundo Durkheim, fatos sociais são formas de agir, pensar e sentir externas aos indivíduos que exercem poder de coerção sobre eles de forma geral e involuntária. Fatos sociais devem ser estudados como fenômenos coletivos que chegam aos indivíduos do exterior, não tendo origem em consciências particulares.
2. “ Se existe uma ciência das sociedades, cabe esperar que ela não consista numa simples paráfrase dos preconceitos tradicionais, mas nos mostre as causas diferentemente de como as vê o vulgo; pois o objetivo de toda ciência é fazer descobertas, e toda descoberta desconcerta mais ou menos as opiniões aceitas .”
5. A mentalidade dos grupos não é a dos particulares; tem suas leis próprias.
6. Os fatos sociais ''consistem em maneiras de agir, pensar e de sentir , exteriores ao indivíduo , e que são dotadas de um poder de coerção em virtude do qual esses fatos se impõem a ele .''
8. '' Se esta força de coerção externa se afirma com tal nitidez nos casos de resistência, é porque ela existe, ainda que inconsciênte, nos casos contrários. Somos então vítimas de uma ilusão que nos faz crer que elaboramos, nós mesmos, o que se impôs a nós de fora. '' EXTERNO AO INDIVÍDUO
9. ''Quando me conformo voluntariamente a ela, essa coerção não se faz ou pouco se faz sentir, sendo inútil. Nem por isso ela deixa de ser um caráter intrínseco aos fatos , e a prova disto é que ela se afirma tão logo tento resistir.'' COERÇÃO
10. ''Se é geral, é porque é coletivo (…) o que é bem diferente de ser coletivo por ser geral'' GENERALIDADE