1. ATEROSCLEROSE: É uma doença crônica-degenerativa, caracterizada pela obstrução
de vasos sanguíneos, causada pela formação de ateroma. Os ateromas são placas,
compostas especialmente por lipídeos (principalmente o colesterol) que se
acumulam na parede dos vasos, causando a diminuição do diâmetro do mesmo.
Esses lípides podem ser produzidos pelo próprio organismo, ou serem adquiridos
através da alimentação. Em casos extremos pode acontecer a obstrução total de
vasos vitais, como os do coração e do cérebro.
A aterosclerose é traiçoeira, pois os sintomas só aparecem quando os vasos
sanguíneos estão prestes a ficar completamente obstruidos. Como essa obstrução
pode impedir a circulação de sangue para diferentes orgãos, os sintomas serão
relativos ao orgão afetado. Os orgãos mais afetados e as consequências da obstrução
são os seguintes:
Artérias que irrigam o cérebro (carótidas) – acidente vascular cerebral
(derrame).
Artérias coronárias, que irrigam o coração (coronárias) – dor no peito, angina
ou infarto.
Artérias que irrigam as pernas (femoral, poplítea, tibial) – dor ao caminhar,
claudicação intermitente, gangrena.
A obstrução das artérias que irrigam os rins também pode causar sérias complicações,
inclusive à morte.
As pessoas com maior risco de desenvolver a doença são as que apresentam: aumento
da pressão arterial, obesidade, diabetes, estresse, tabagismo, alteração no
colesterol, alteração dos triglicérides e a vida sedentária.
Uma descoberta surpreendente foi feita em relação à aterosclerose. O processo de
obstrução dos vasos sangüíneos e artérias têm inicio na infância, sendo que os
sintomas e complicações acontecerão, geralmente, na idade adulta.
Nesse sentido, a PREVENÇÃO é o modo mais eficaz de combater a aterosclerose.
Exercícios físicos e alimentação equilibrada diminuem os fatores de risco como
alteração na pressão, alteração de colesterol e triglicérides, obesidade e
sedentarismo.
Aterosclerose pode ser um dos fatores desencadeantes da arteriosclerose, porém as
doenças não são as mesmas, assim como as palavras não são sinônimos.
ARTERIOSCLEROSE, as artérias ficam mais espessas e se tornam menos elásticas. Esse
processo é deflagrado por outras causas, como o próprio envelhecimento do
organismo, e não pelo acúmulo nos vasos do colesterol ruim, o LDL. O que caracteriza
a aterosclerose, sem falar no processo inflamatório que acompanha a de formação das
placas de colesterol.