O documento resume a teoria da deriva continental proposta por Alfred Wegener no início do século 20. Wegener observou que as margens dos continentes pareciam encaixar como peças de um quebra-cabeça e que havia evidências fósseis e geológicas de que os continentes já estiveram unidos no supercontinente Pangeia há cerca de 200 milhões de anos. Sua teoria explicava a movimentação dos continentes sobre placas tectônicas impulsionadas por forças no interior da Terra.

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Trabalho realizado por:
Beatriz Santos
Nº4
7ºC

2. Índice
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Alfred Wegener
Teoria da deriva continental
Argumentos Morfológicos
Argumentos Paleontológicos e Argumentos Litológicos
Argumentos Paleoclimáticos
Mecanismo responsável pela movimentação dos
continentes

3. Alfred Wegener
O meteorologista e geofísico Alfred Wegener (1880-1930) formulou a teoria da deriva
continental, com base nas linhas costeiras dos vários continentes, que parecem encaixar-se
umas nas outras, nos estratos rochosos similares em continentes separados entre si, e nos
fósseis.
Argumentou que, há cerca de 200 milhões de anos, havia um super continente designado por
Pangea (Pangéia), que começou a fraturar-se.
Alfred Wegener estava também intrigado com as ocorrências das estruturas geológicas pouco
comuns e dos fósseis de plantas e animais encontrados na América do Sul e África, que estão
separados atualmente pelo Oceano Atlântico.

4. Teoria da deriva continental
Muito tempo antes de Wegener, outros cientistas notaram este fato. A ideia da deriva
continental surgiu pela primeira vez no final do século XVI, com o trabalho do cartógrafo
Abraham Ortelius. A crosta terrestre é formada de pedaços chamados placas tectônicas, que
andam à deriva sobre a camada de rocha fundida do manto. Há sete placas principais e várias
outras menores. As forças magnéticas do interior da Terra fazem com que as placas se
desloquem lentamente pelo globo em um vai e vêm constante.
Os geólogos pensam que há cerca de 225 milhões de anos toda a Terra deste planeta estava
unida num "super continente" a que chamaram Pangeia. Mas, à medida que as placas se
deslocaram, a Terra deste super continente começou lentamente a separasse. Chama-se a
este movimento a deriva dos continentes. Os mapas mostram o que os geólogos pensam sobre
o modo como os continentes se deslocaram e se afastaram até formarem as massas de terra
que conhecemos atualmente.
No hemisfério Sul, há cerca de 150 milhões de anos, no período chamado Jurássico, as
correntes de convecção dividiram em pedaços o mega continente Gondwana. Nas regiões de
Gondwana, que hoje são Brasil e África, as correntes de convecção formaram fissuras e
fraturas na crosta terrestre, o que gerou derramamento de lava. A ação contínua dessas
forças também rompeu completamente a crosta terrestre e formou o oceano Atlântico.

5. Argumentos Morfológicos
Wegener que as margens atlânticas da América do Sul e de África se ajustavam, à
semelhança das peças de um puzzle. Na sequência desta constatação, Wegener alargou
o seu estudo aos restantes
continentes, tendo verificado que, de modo
semelhante, eles também se ajustavam.

6. Argumentos Paleontológicos
Evidencias paleontológicas contribuíram também para a teoria de da Deriva dos
Continentes.No estudo de fauna e flora continental anteriores ao Mesozoico, foram
encontradas grandes semelhanças no registo fóssil da América do Norte e da Europa, da
América do Sul e da África e por fim da Austrália,África do Sul, Índia e Patagónia . A
constatação da distribuição destas especies fósseis, em continentes que hoje se
encontram muito afastados, poderia ser explicada se, na altura em que esses seres
vivos habitaram a Terra, aqueles continentes estivessem reunidos num único
continente.
Argumentos Litológicos
Á semelhança do que verificou para o registo fóssil, Wegener encontrou
correspondências entre as rochas existentes de um e outro lado do Oceano Atlântico.
Essa correspondência litológica verifica-se em termos de idade e tipos de rocha,
depósitos minerais, camada de carvão e estruturas geológicas.

7. Argumentos Paleoclimáticos
Enquanto meteorologista, Wegener deu uma atenção particular a reconstitiuções
paleoclimáticas.A paleoclimatologia entende-se como a ciência que estuda os climas
antigos.
São conhecidos sedimentos de idade carbonífera (359a299 MA)de origem glaciar na
costa Oeste da América do Sul, no Sul do continente africano, na Índia e no Sul da
Austrália.
Ou seja, religiões que hoje em dia se encontram em latitudes incompatíveis, do ponto
de vista climático, com depósitos daquela natureza.
Com estes dados,que foram sendo reunidos por ele e pelos seus apoiantes, Wegener
consegui impor a ideia de que os continentes estiveram distribuídos de forma diferente
no passado e reunidos numa massa continental única, á Pangeia.

8. Mecanismo responsável pela
movimentação dos continentes
Para Wegener, os continentes assentavam
sobre um substrato que se comportava
como um liquido muito viscoso, permitindo
a sua deriva por ação de forças resultantes
do movimento de rotação da terra.
Com o objetivo de prosseguir os seus
estudos,Wegener deslocou-se numa
expedição á Gronelândia, onde viria
a perder a vida em 1930.