O documento descreve a civilização asteca que habitou a região da Mesoamérica antes da chegada dos europeus. Os astecas formaram um grande império com a cidade de Tenochtitlan como capital, localizada atualmente na Cidade do México. A sociedade asteca era hierarquizada e tinha uma religião baseada em sacrifícios humanos.

1. Boa tarde pessoal! Vimos na aula anterior que quando os europeus “descobriram” a América ela já
estava habitada por diversos povos. Povos esses, principalmente os da mesoamérica, que eram bastante
evoluídos e organizados socialmente, com cidades que tinham um número populacional comparados as da
Europa.
Hoje estudaremos os povos que habitavam a região da mesoamericana. Mas, onde se localiza a
mesoamérica nos dias atuais? Bem, a mesoamérica está localizada no que hoje é a América Central e parte do
sul da América do Norte, onde está localizado o território mexicano. Essa região foi habitada por diversos
povos, a exemplo dos astecas e maias. Explicaremos adiante um pouco sobre os astecas.
OS ASTECAS
Os astecas foram um grupo étnico que em seu auge (começo dos anos 1400 D.C) formou um dos
maiores impérios na América antes da chegada dos colonizadores europeus. Mas, qual a origem dos astecas?
Segundo suas próprias lendas, eles surgiram e se fixaram na região da atual capital mexicana (Cidade do
México) através de um sinal divino do seu principal Deus: Huitzilopochtli, o Deus da Guerra e do Sol. Ele
teria indicado aos seus sacerdotes que fundassem sua cidade quando encontrassem uma águia comendo uma
serpente em cima de um cacto. O local em que os sacerdotes encontraram essa águia foi justamente na região
da atual capital mexicana, fundando em então a cidade de Tenochtitlan (leia TENOXTITLAN). Essa é a
versão lendária da fundação da primeira cidade asteca. Já para os historiadores, a cidade foi fundada após uma
migração desses povos, que saíram do Norte e chegaram ao sul da américa do norte em busca de terras férteis
para cultivar. A fundação da cidade se deu no ano de 1325 em uma ilha dentro do continente.
Aos poucos, Tenochtitlan cresceu, e os astecas aumentaram seu poder e riqueza conquistando as
cidades vizinhas e construindo um império imenso que compreendia o atual México e uma pequena parte da
América Central. A conquista dessas cidades vizinhas renderia para o imperador asteca tropas em caso de
necessidade e impostos em forma de metais preciosos e comida, a exemplo do milho e cacau. Na medida em
que o império foi crescendo, houve a necessidade de aumentar a produção de comida.
Mas, como dito anteriormente, a cidade ficava em uma ilha, onde havia uma quantidade limitada de
terras para o cultivo. Para contornar essa situação, os astecas inventaram uma técnica em que criavam
artificialmente pequenas ilhas para cultivo, utilizando junco seco e adubo, além de troncos de madeira para
que elas não fossem levadas pelas correntezas. O nome dessa técnica ficou conhecida como Chinampas. Nela
eram cultivadas diversas hortas que supriam as necessidades dos astecas.
Assim como em outras sociedades, na asteca havia divisões sociais, onde o imperador estava no topo.
Era ele o responsável por comandar o exército em caso de guerras, fornecer comida e roupas em tempos de
crise e de secas para a população. Abaixo do imperador vinham os nobres, que atuavam como sacerdotes,
altos funcionários públicos ou militares. Os militares possuíam grande prestígio na sociedade asteca. Abaixo
dos nobres vinham os comerciantes, com destaque para aqueles que negociavam artigos de luxo, ou seja,
itens que não eram encontrados ou eram raros de se encontrar na região. Em seguida vinham os artesãos,
responsáveis por produzir artigos em ouro, joias preciosas e tecer roupas para as classes mais ricas. Após os
artesãos vinham os agricultores, que constituíam a maioria da população masculina asteca. Por fim, havia os
escravos e prisioneiros de guerra.
A religião era algo extremamente importante para os astecas. Por esse motivo, construíram imensos
templos nas suas cidades para cultuá-los e se comunicar com eles através dos sacerdotes. No topo das
pirâmides astecas havia rituais de sacrifício humano, onde arrancavam o coração do sacrificado e ofereciam
ao Deus da Guerra Huitzilopochtli. Dessa forma, os astecas acreditavam que os deuses mandariam chuvas
para as plantações e os abençoariam durantes as guerras. Os sacrificados eram geralmente escravos e
prisioneiros de guerra.

2. Agora que você já sabe um pouco sobre os astecas, queremos propor um desafio:
Que tal reconstruir a capital do império asteca Tenochtitlan em uma maquete? Desafiador, não
é? Será que você é capaz?
Bem, para que a reconstrução seja possível, você deverá trazer à vida novamente algumas das
construções que faziam parte da grande capital asteca, tais como:
Centro da Cidade
1- O Templo Mayor: Era o principal templo religioso dos astecas. Eram realizados ali sacrifícios
humanos e outros rituais religiosos por parte do imperador e sacerdotes. Tinha no seu topo
dois pequenos templos, um dedicado ao Deus da Guerra Huitzilopochtli e outro ao Deus
da chuva e da agricultura Tlaloc.
2- Pequenos templos e residências. Essas estruturas serviam para abrigar os sacerdotes e a
nobreza asteca. Ficavam ao lado do Templo Mayor e atrás da mesma.
3- Em frente ao templo asteca ficava a praça pública, nela não existia nenhum edifício. Era
reservado para que a população se reunisse e assistisse os sacrifícios e rituais religiosos no
Templo Mayor.
4- Deverá estar mais afastado do centro da cidade, na lateral, um mercado. Lugar onde era
comercializado os itens de luxo e comida (penas raras, joias, cacau, milho, peixe, vestuário,
animais)
5- Muralhas ao redor do centro da cidade. As muralhas serviam para proteger o centro de
possíveis ataques de outros povos.
Periferia da Cidade
1- Fora das muralhas deverão estar as casas dos agricultores. As casas astecas comuns
eram feitas de uma variedade de materiais. Algumas casas tinham paredes de pedras,
enquanto outras tinham bases de pedra e paredes de tijolos. A casas rurais podiam ter
paredes de pau-a-pique, que eram feitas com uma mistura de argila, esterco e água
espalhadas sobre uma estrutura de hastes de madeira entrelaçadas. Um telhado de palha
servia como proteção às condições climáticas. A maioria das casas possuía apenas um
ambiente retangular, apesar dos mais ricos viverem em construções muito maiores.
2- Também deverá estar incluída as Chinampas, ilhas artificiais criadas pelos astecas para
cultivar diversos gêneros alimentícios, a exemplo do milho e do feijão.