O documento discute a teoria sintética da evolução, incluindo: (1) como as mutações e a seleção natural levam à evolução das populações ao longo do tempo; (2) as bases genéticas da evolução, incluindo mutações e recombinação; e (3) a importância do princípio de Hardy-Weinberg para entender os fatores que afetam o equilíbrio gênico de uma população.

2. A teoria sintética da evolução
 De 1900 até cerca de 1920, os adeptos da genética mendeliana
acreditavam que apenas as mutações eram responsáveis pela evolução
e que a seleção natural não tinha importância nesse processo.
 Conforme Darwin já havia proposto, essa teoria considera a população
como a unidade evolutiva. Cada população apresenta determinado
conjunto gênico, que pode ser alterado de acordo com fatores
evolutivos e cada população apresenta determinado conjunto gênico.
Assim, quanto maior for o conjunto gênico da população, maior será a
variação genética
 Sabe-se que uma população está evoluindo quando se verificam
alterações na freqüência de seus genes. Atualmente considera-se a
evolução como o conceito central e unificador da Biologia, e uma frase
marcante que enfatiza essa idéia foi escrita pelo cientista Dobzhansky:
“Nada se faz em biologia a não ser à luz da evolução”.

3. Bases genéticas da evolução
 A mutação cria novos genes, e a recombinação os mistura com os genes já
existentes, originando os indivíduos geneticamente variados de uma
população Em função da atuação desses e de outros fatores evolutivos ( a
seleção natural ), a composição gênica das populações se modifica ao longo
do tempo.
 Existem as mutações que podem ser cromossômicas ou gênicas. As
mutações cromossômicas podem ser alterações no número ou na forma dos
cromossomos. As mutações gênicas originam-se de alterações na
seqüência de bases nitrogenadas de determinado gene durante a
duplicação da molécula de DNA.
 Existem as mutações que podem ser cromossômicas ou gênicas. As
mutações cromossômicas podem ser alterações no número ou na forma dos
cromossomos. As mutações gênicas originam-se de alterações na
seqüência de bases nitrogenadas de determinado gene durante a
duplicação da molécula de DNA

4. Importância do princípio de
Hardy-Weinberg
 O princípio de Hardy-Weinberg estabelece um padrão teórico para o
comportamento gênico ao longo das gerações. Na prática, ele nos ajuda a
perceber se uma população se encontra ou não em equilíbrio,
chamando a atenção para os possíveis fatores evolutivos que estão
atuando.
 O geneticista F. J. Ayala (1934), da Universidade de Califórnia (EUA),
compara o princípio de Hardy-Weinberg com a primeira lei da mecânica de
Newton.O princípio de Hardy-Weinberg diz que na ausência de fatores
evolutivos as freqüências gênicas se mantêm constantes em uma população
teórica. Sempre há fatores evolutivos em ação nas populações reais. No
entanto a lei de Hardy-Weinberg é importante porque permite determinar
quanto e como o equilíbrio de uma população está sendo afetado pelos
fatores evolutivos.

5.  Existem fatores que alteram o equilíbrio gênico, que são a mutação,
a migração, a seleção e a deriva gênica.
 Um caso extremo de deriva gênica é o chamado principio do fundador:
uma nova população é “fundada” por um ou poucos indivíduos, seja porque
a população ancestral sofreu uma diminuição drástica, seja porque um
pequeno número de indivíduos de uma população migrou para outra região,
onde deu origem a uma nova população.
 Um exemplo do princípio do fundador na espécie humana foi verificado
em comunidades religiosas, originárias da Alemanha, que se
estabeleceram nos Estados Unidos. Devido a seus costumes e religião,
os membros dessas comunidades, chamadas Dunker, mantiveram-se
isolados da população norte-americana.

6. Considera-se que as espécies mudam com o decorrer do tempo. Hoje
existem aproximadamente dois milhões de espécies de organismos vivos
sobre a Terra, incluindo bactérias, fungos, plantas e animais. Todas elas
procedem de um antepassado comum, conforme uma grande quantidade de
provas biológicas reunidas por estudos científicos. Porém, não é a mesma
variedade de organismos vista há milhões de anos, quando havia espécies
muito diferentes das atuais e outras que desapareceram. A teoria da
evolução trata das evidências da origem dos seres vivos e das mudanças
lentas e graduais que sofreram desde seu aparecimento até os dias atuais.