A teoria de intercâmbio membro líder de Graen descreve como líderes tendem a formar grupos internos e externos no local de trabalho. Líderes dão tratamento preferencial e maior influência aos membros do grupo interno, enquanto membros do grupo externo recebem tratamento mais formal. Isso pode gerar ressentimento entre os grupos, mas é importante entender como esses grupos se formam inicialmente.