Este documento discute a conceitualização do conhecimento e das capacidades em currículos de nível elevado no ensino das ciências. Apresenta pressupostos teóricos fundamentais como epistemológicos, psicológicos e sociológicos e modelos de análise de currículos. Descreve a exigência conceptual em termos da complexidade do conhecimento científico, das relações entre conhecimentos e das capacidades cognitivas.