1. Um remanescente dentro do remanescente UM REMANESCENTE DENTRO DO REMANESCENTE FINAL Se nós, adventistas, possuímos toda a luz típica de um povo remanescente , somos por isso mais santos do que aqueles que não a possuem? Toda esta “luz”, torna-nos melhor que os demais cristãos? O “Espírito de Profecia” tem-nos santificado em formas que nunca poderiam ocorrer entre aqueles que não o possuem?

2. Um remanescente dentro do remanescente O facto de pertencer ao remanescente, torna-nos mais justos que qualquer outra pessoa? A maioria dos adventistas responderiam a todas estas perguntas, dizendo: “Claro que não!” Mas – pergunto – por que não? Tomando em linha de conta a revelação de Jesus Cristo que possuímos, nós, Adventistas do Sétimo Dia deveríamos ser o povo mais consagrado, santo e semelhante a Cristo que pisasse a superfície da Terra! Somo-lo?

3. Um remanescente dentro do remanescente Alguém disse que, se se vendasse os olhos a um ébrio, ele conseguiria apanhar mais cristãos honestos, sinceros, amorosos e perdoadores em qualquer outra igreja do que conseguiria fazê-lo entre os adventistas da atualidade! “ Manassés fez errar a Judá e os moradores de Jerusalém, de maneira que fizeram pior do que as nações que o Senhor tinha destruído de diante dos filhos de Israel” (2 Cr 33:9). Dar-se-à o caso de estarmos a fazer “pior do que as nações”, ou seja, pior do que os “babilónicos espirituais” do nosso tempo?

4. Um remanescente dentro do remanescente O texto de Apocalipse 3:15-17 descreve de forma precisa a nossa condição: “ Conheço as tuas obras, que nem és frio nem quente. Quem dera fosses frio ou quente! Assim, porque és morno e nem és quente nem frio, estou a ponto de vomitar-te da minha boca; pois dizes: Estou rico e abastado e não preciso de coisa alguma, e nem sabes que tu és infeliz, sim, miserável, pobre, cego e nu.” Várias vezes Ellen White aplicou estas palavras – a mensagem a Laodicéia – à Igreja Adventista do Sétimo Dia:

5. Um remanescente dentro do remanescente “ Se alguma vez houve um povo representado pela mensagem a Laodicéia , é o povo que tem tido grande luz, a revelação das Escrituras que receberam os Adventistas do Sétimo Dia .” (Manuscript Releases [Manuscritos Publicados], vol. 18, pág. 193) “ Esta mensagem foi enviada à igreja dos dias atuais. Rogo aos membros da nossa igreja que leiam todo o terceiro capítulo de Apocalipse, e que o apliquem. A mensagem à igreja dos laodicenses aplica-se especialmente ao povo de Deus atual .” (SDA Bible Commentary [Comentário Bíblico Adventista], vol. 7, pág. 959)

6. Um remanescente dentro do remanescente “ Deus está guiando a saída de um povo. Ele tem um povo, uma igreja na Terra, os quais Ele tornou os depositários da Sua lei. Confiou-lhes um sagrado depósito e uma verdade eterna para ser dada ao mundo. Ele os reprovaria e corrigiria. A mensagem aos laodicenses aplica-se aos adventistas do sétimo dia que têm tido grande esclarecimento e não têm andado na luz.” (Mensagens Escolhidas, vol. 2, pág. 66) A Laodicéia não lhe falta verdade , mas sim santidade . Aliás, este tem sido o problema crónico do remanescente corporativo de Deus em todas as épocas!

7. Um remanescente dentro do remanescente “ Estamos, como um povo, triunfando na clareza e força da verdade. Somos plenamente apoiados nos nossos pontos de fé por uma avassaladora quantidade de claros testemunhos escriturísticos. Carecemos muito, porém, da humildade, paciência, fé, amor e abnegação, vigilância e espírito de sacrifício bíblicos. Precisamos cultivar a santidade da Bíblia. O pecado domina entre o povo de Deus . A positiva mensagem de repreensão aos laodiceanos não é acatada.” (Testemunhos Para a Igreja, vol. 3, pág. 253)

8. Um remanescente dentro do remanescente “ O povo de Deus precisa ver as suas faltas e despertar-se em arrependimento zeloso e abandonar aqueles pecados que os arrastaram a uma condição tão deplorável de pobreza, cegueira, miséria e engano terrível. Foi-me mostrado que o testemunho incisivo dado a Laodicéia deve ser vivido pela igreja. Esta é a única resposta aceitável à mensagem dada aos laodiceanos. Erros precisam ser reprovados, o pecado precisa ser chamado pecado, e a iniquidade deve ser enfrentada de modo pronto e decisivo, e afastada de nós como um povo.” (Idem, pág.260)

9. Um remanescente dentro do remanescente Os conselhos da serva do Senhor confirmam o que a Bíblia tem demonstrado explicitamente durante milhares de anos: Espiritualmente falando, a entidade corporativa de Deus sempre tem sido um caso perdido! Quando o Senhor exclama: “Pelejarei Eu mesmo contra vós outros com braço estendido e mão poderosa, com ira, com indignação e grande furor” (Jr 21:5), a quem se dirige Ele? À Sua igreja!

10. Um remanescente dentro do remanescente Quando admoesta: “Eis que vos reprovarei a descendência, atirarei excremento ao vosso rosto, excremento dos vossos sacrifícios, e para junto deste sereis levados” (Malaquias 2:3), não se refere aos amorreus, aos heteus, filisteus ou persas, mas ao Seu povo remanescente ! Ao dizer: “A iniquidade da casa de Israel e de Judá é excessivamente grande, a terra se encheu de sangue, e a cidade, de injustiça; e eles ainda dizem: O Senhor abandonou a terra, o Senhor não nos vê” (Ezequiel 9:9),

11. Um remanescente dentro do remanescente Deus refere-se ao povo do Seu pacto, aos que haviam recebido uma revelação de luz e verdade maior que qualquer outra nação que os circundava! Todas estas descrições e admoestações aplicam-se à Sua igreja remanescente institucional ! Senão vejamos: “ Vi que o resto [remanescente] não estava preparado para o que irá acontecer sobre a terra. Um estupor, como de letargia parecia suspenso sobre o ânimo da maioria daqueles que professam crer que temos a última mensagem. O anjo que me acompanhava exclamou com intensa solenidade:

12. Um remanescente dentro do remanescente Preparai-vos! Preparai-vos! Preparai-vos! porque a ardente ira do Senhor, sem mistura de misericórdia há-de manifestar-se em breve, e vós não estais prontos” (Primeiros Escritos, pág. 119) “ Que direi para despertar ao povo remanescente de Deus? Foi-me mostrado que nos esperam acontecimentos espantosos; satanás e os seus anjos opõem todas as suas potestades ao povo de Deus. Sabem que se os filhos de Deus dormirem um pouco mais, têm-nos seguros, porque a sua destruição será certa.” (Serviço Cristão, pág. 103)

13. Um remanescente dentro do remanescente “ Há ocasiões em que uma visão distinta é apresentada a mim acerca da condição da igreja remanescente, uma condição de indiferença apavorante em relação às necessidades de um mundo a perecer por falta de conhecimento da verdade para este tempo. (…) Oh, como meu coração dói porque Cristo é envergonhado pela conduta do Seu povo tão contrária à d'Ele.” (Testimonies for the Church, vol. 8, pág. 24)

14. Um remanescente dentro do remanescente “ Mostrou-se-me a baixa condição do povo de Deus; e que Deus não se tinha apartado deles, mas sim eles que se tinham apartado de Deus e se tinham, por isso, tornado mornos. Têm a teoria da verdade , mas falta-lhes o seu poder para salvar. À medida que nos aproximamos do fim do tempo, satanás fica cheio de grande cólera, sabendo que pouco tempo lhe resta. O seu poder será exercitado especialmente sobre o remanescente .” (Spiritual Gifts, vol. 4B, pág. 45)

15. Um remanescente dentro do remanescente “ A 20 de novembro de 1855, enquanto me encontrava em oração, o Espírito do Senhor veio sobre mim repentina e poderosamente, e fui arrebatada em visão. Vi que o Espírito de Deus estava desvanecendo-se da igreja .” (Idem, pág. 2) “ Como membros da igreja remanescente de Deus, devemos orar com fé firme pelo dom da graça do amor. O amor é o cumprimento da lei, e aqueles sobre os quais está brilhando tanta luz, manifestam-no muito escassamente.” (Bible Training School, 10.06.1903)

16. Um remanescente dentro do remanescente Nestas citações que acabámos de ver, Ellen White não se refere aos batistas, aos metodistas ou aos anglicanos. As suas palavras dirigem-se aos adventistas do sétimo dia, a quem ela descreve como estando em “baixa condição”, uma igreja da qual o Espírito de Deus se estava desvanecendo por volta de 1855, um povo adormecido, que mostra uma “indiferença apavorante” ante as necessidades evidentes ao seu redor. Disse a mensageira do Senhor que se apartaram do Senhor e, se bem que possuam a verdade, não possuem amor; e sem amor “nada” somos (1 Coríntios 13:2).

17. Um remanescente dentro do remanescente Em resumo, estas citações descrevem o Adventismo em termos laodicenses! Mas também descreve os adventistas do sétimo dia como a igreja remanescente! Pode Laodicéia ser o remanescente? Claro que sim! É isso justamente o que acabámos de ver! Na verdade, não importa quão patético seja o nosso estado – de “infeliz, sim, miserável, pobre, cego e nu” (Ap 3:17) – de qualquer modo a Igreja Adventista prossegue sendo a igreja remanescente, mais não seja pelo facto de ser só ela que possui a verdade remanescente.

18. Um remanescente dentro do remanescente Não importa quantos adúlteros, libertinos, hipócritas, fanáticos e outros não convertidos e degradados possam consumir o poder e o espírito do corpo, mesmo assim continuamos sendo o remanescente organizado, porque somos os únicos que possuímos a verdade presente . E, em última instância, não é a santidade mas sim a verdade o que distingue hoje o povo remanescente corporativo de Deus, tal como sucedia nos dias do antigo Israel.

19. Um remanescente dentro do remanescente Mas a analogia com o antigo Israel é aplicável até certo ponto! Desde a fabricação do bezerro de ouro, desde o relato dos doze espias, desde a divisão da nação em duas fações inimigas, desde a mundanidade e apostasia do primeiro Templo até ao duro e sombrio legalismo da primeira parte do segundo Templo, Israel permaneceu como a nação remanescente, o povo organizado de Deus, o único que possuía a “verdade presente” apesar da sua debilidade espiritual. Mesmo após o remanescente ter crucificado a Jesus, o Senhor cumpriu a Sua promessa que dizia:

20. Um remanescente dentro do remanescente “ Ele fará firme aliança com muitos, por uma semana”, pois esta “semana” só terminou três anos e meio após a crucifixão de Jesus, dando-lhes assim tempo como corpo organizado para que se arrependessem da morte de Jesus e O aceitassem como Messias. Apesar de tudo, chegou o momento em que Jesus deveria olhar para Jerusalém e dizer: “Eis que a vossa casa vos ficará deserta” (Mt 23:38). Chegou igualmente o momento em que se cumpriram as palavras de Jesus, acerca dos dirigentes religiosos da nação :

21. Um remanescente dentro do remanescente “ Portanto, vos digo que o reino de Deus vos será tirado e será entregue a um povo que lhe produza os respetivos frutos.” (Mt 21:43). Chegou o tempo em que Israel deixou de funcionar na qualidade de entidade política corporativa como igreja remanescente . O Senhor teve que chamar um novo povo, um novo movimento, uma nova igreja com uma nova mensagem. Poderá o mesmo vir a suceder connosco, povo remanescente de Deus do tempo do fim?

22. Um remanescente dentro do remanescente Que diremos? Pode a Igreja Adventista perder a sua condição de remanescente? O que sucedeu ao Israel literal depois da morte de Cristo, não poderá suceder ao Israel espiritual de hoje? Chegará o momento em que Deus vomite da Sua boca a Laodicéia em conjunto , e estabeleça outro corpo, um que cumpra melhor os seus propósitos?

23. Um remanescente dentro do remanescente Resposta: NÃO ! Porquê? PORQUE LAODICÉIA É A ÚLTIMA IGREJA! O capítulo 3 de Apocalipse, com a mensagem a Laodicéia, termina no versículo 22! Não existe um versículo 23 que descreva outra entidade corporativa. Após Laodicéia, não aparece nenhuma outra! Cegos, infelizes, miseráveis, pobres e nus, de qualquer modo – mesmo que custe crer nisto! – Laodicéia é o último corpo eclesiástico organizado!

24. Um remanescente dentro do remanescente Quando o Senhor chamou a igreja cristã a sair do Israel nacional, deu-lhe uma mensagem distintiva : Jesus de Nazaré era o Salvador do mundo. Não apenas esta mensagem era nova luz, mas também verdade presente; nova luz e verdade presente que a nação judaica havia passado por alto! Foi por isso que o Senhor teve que formar uma nova igreja. Se a nação, como corpo, tivesse aceite a verdade, Deus não teria necessidade de formar um novo corpo! Mas, em contrapartida, Deus teve que chamar a judeus e gentios que estivessem dispostos a aceitar e proclamar a mensagem que a nação hebraica, como organização, não aceitou!

25. Um remanescente dentro do remanescente Como já vimos, em cada época, a característica distintiva do remanescente organizado de Deus tem sido a verdade – verdade presente – e não a santidade. Deste modo, por mais débil e defeituoso que seja, o Adventismo possui a mensagem da verdade presente para o nosso tempo, o convite de Deus a homens e mulheres de todo o lugar para se prepararem para a segunda vinda de Cristo, o último acontecimento a ter lugar antes do milénio celestial. Não há necessidade de chamar uma nova igreja, um remanescente com uma nova luz ou outra mensagem que contenha a verdade presente.

26. Um remanescente dentro do remanescente Uma nova igreja teria que possuir uma nova mensagem , mas que verdade pode haver que seja mais presente que a segunda vinda de Cristo? Não há dúvidas de que há apostasia dentro do adventismo, como sempre aconteceu no seio da igreja organizada de Deus! Mas é muito diferente falar duma igreja com apostasia e falar duma igreja em apostasia! E o Adventismo não se encontra em apostasia, mesmo que no seu seio haja apostasia!

27. Um remanescente dentro do remanescente Uma igreja apóstata não teria publicado o livro “Os Adventistas do Sétimo Dia Crêem... Uma Exposição Bíblica de 27 Doutrinas Fundamentais”! Tão-pouco teria publicado os sete volumes da série produzida pelo Comité sobre Daniel e Apocalipse, todos eles escritos para defender doutrinas adventistas básicas! Uma igreja que espalha por todo o mundo a verdade acerca de Jesus, sobre a salvação, sobre o Sábado, o estado dos mortos, a segunda vinda e o santuário, não está em apostasia !

28. Um remanescente dentro do remanescente Uma igreja em apostasia não estaria publicando a nível mundial o trimensário da Escola Sabatina onde são defendidas e ensinadas verdades bíblicas fundamentais para o povo remanescente destes últimos dias! Uma igreja apóstata não estaria apresentando todos os dias estas grandes verdades a milhares de pessoas em quase todos os países do mundo!

29. Um remanescente dentro do remanescente E uma igreja apóstata não imprimiria nem venderia cada ano milhares de livros como O Grande Conflito, O Desejado de Todas as Nações, Aos Pés de Cristo, Educação, A Ciência do Bom Viver, Patriarcas e Profetas, ...etc! A Igreja Adventista tem os seus Judas, Acabes e Jezabéis. Provavelmente temos mais do que muitos membros se dão conta!

30. Um remanescente dentro do remanescente Provavelmente até somos capazes de ser piores do que aquilo que pensamos ser! Aliás, não é esse o grande problema de Laodicéia: pensar ser uma coisa e ser outra? Mas, não importa quão má seja a condição da igreja - de Laodicéia – o Senhor está usando-a – e a ela apenas! – para levar esta mensagem especial ao mundo.

31. Um remanescente dentro do remanescente Ellen White escreveu: “Se bem que possam existir males na igreja, e os haverá até ao fim do mundo, a igreja há de ser, nestes últimos dias, luz para um mundo que está contaminado e corrompido pelo pecado. A igreja, débil e defeituosa, precisando ser repreendida, advertida e aconselhada, é o único objecto na terra ao qual Cristo confere a Sua suprema consideração .” (Testemunhos para Ministros, pág. 49)

32. Um remanescente dentro do remanescente Muitos adventistas descontentes, contudo, creem que a Igreja se encontra em apostasia, e que o Senhor chamará um remanescente fiel a sair dela, como o fez com a Igreja Cristã primitiva. Os que se vincularam aos movimentos mais radicais creem que eles são os fiéis, o verdadeiro remanescente, e que o Senhor os está a chamar atualmente para saírem da Igreja Adventista do Sétimo Dia organizada. Certas fações ordenam os seus próprios ministros e têm as suas próprias igrejas.

33. Um remanescente dentro do remanescente Alguns chegaram mesmo a crer que a Igreja Adventista organizada eventualmente se unirá com o Estado para perseguir os fiéis. Muitos que noutro tempo retrocederam perante o simples pensamento de que alguma vez deixariam a denominação para unir-se a outro grupo, já fizeram precisamente isso. E outros os seguiram, e isto apesar da advertência que fez Ellen White, segundo a qual:

34. Um remanescente dentro do remanescente “ A igreja talvez pareça como prestes a cair, mas não cairá. Ela permanece de pé, ao passo que os pecadores de Sião serão lançados fora no joeiramento - a palha separada do trigo precioso. Será uma prova terrível, não obstante importa que tenha lugar.” (Mensagens Escolhidas, vol. 2, pág. 380) Os separatistas procuram desvirtuar esta referência estabelecendo a sua própria definição do que é a “Igreja” que, segundo eles, se compõe unicamente de pessoas fiéis.

35. Um remanescente dentro do remanescente Mas, a citação de Ellen White que atrás vimos prova que a Igreja não pode ser constituída apenas de “almas fiéis”; senão, como poderiam “os pecadores de Sião” ser joeirados? A própria citação, pelo contrário, estabelece o facto de que a igreja contém pecadores – não apenas almas fiéis – e que são estes pecadores de Sião, e não os santos, os que são joeirados e que devem sair .

36. Um remanescente dentro do remanescente Nunca Ellen White deixou sequer entrever a possibilidade de que, devido à apostasia, o Senhor chamaria um novo povo! Ela advertiu, isso sim, que a apostasia nos faria ficar mais tempo neste mundo do que o necessário, mas nunca aprovou a ideia de nos unirmos a organizações novas . Pelo contrário, ela admoestou-nos para o seguinte:

37. Um remanescente dentro do remanescente “ Toda a verdade que Ele [Deus] deu para estes últimos dias deve ser proclamada ao mundo. Toda a coluna por Ele estabelecida deve ser vigorada. Não podemos desviar-nos agora do fundamento estabelecido por Deus. Não podemos agora entrar em nenhuma nova organização; pois isto significaria apostasia da verdade .” (Manuscrito 129, 1905 , contido em Mensagens Escolhidas, vol. 2, pág.390)

38. Um remanescente dentro do remanescente “ Nenhum conselho ou sanção é dado na Palavra de Deus para que os que creem na mensagem do terceiro anjo sejam levados a supor que podem separar-se. Podeis assentar isso para sempre em vossa mente. São as maquinações de espíritos não santificados que tendem a promover um estado de desunião .” (Mensagens Escolhidas, vol. 3, pág.21) Tarde ou cedo o Senhor terá que completar a formação do Seu corpo corporativo. Assim o fará! O livro do Apocalipse, no capítulo 3, mostra com quem o fará! Com... Laodicéia !