A região Sudeste do Brasil é composta por quatro estados (São Paulo, Minas Gerais, Rio de Janeiro e Espírito Santo) e é a região mais populosa e economicamente desenvolvida do país, respondendo por mais da metade do PIB brasileiro. Foi colonizada inicialmente pelos portugueses no século XVI e seu desenvolvimento se deu principalmente com o descobrimento de ouro em Minas Gerais e a expansão da lavoura de café em São Paulo.

1. Região Sudeste do Brasil
A região Sudeste do Brasil é a segunda menor região do país, sendo
maior apenas que a região Sul. Ocupa 924 511,292 km², 1/10 da superfície do
Brasil. É composta por quatro Estados: São Paulo, Minas Gerais, Rio de
Janeiro e Espírito Santo. Limita-se ao norte e a nordeste com a Bahia; a leste e
ao sul com o oceano Atlântico; a sudoeste com o Paraná; a oeste com Mato
Grosso do Sul; a noroeste com Goiás e o Distrito Federal. Esta região é por
excelência uma terra de transição entre a região Nordeste e a região Sul. Para
se fazer essa divisão foram usados critérios como semelhanças naturais, tais
como relevo, clima, vegetação e solo, bem como afinidades socioculturais.
É o centro vital do país. Nela estão as maiores cidades, a maior
densidade populacional, os maiores depósitos de minério de ferro, as maiores
hidrelétricas, a maior rede rodoferroviária e os melhores portos. É a mais
importante região industrial e agropecuária do país. Emprega 70% do
operariado brasileiro e usa 85% do total da energia elétricaconsumida no
Brasil. O relevo é bastante acidentado, com predominância de planaltos.
O clima é tropical, entre temperado e quente, com grandes variações locais.
Algumas áreas têm vegetação pobre e rasteira; outras são cobertas
por florestas tropicais úmidas. A região é um verdadeiro centro dispersor
de águas. Há várias bacias fluviais, com rios correndo em várias direções.
A região Sudeste começou a ser colonizada
pelos portugueses no século XVI. A primeira, São Vicente, foi fundada
em 1532. O desenvolvimento da região começou a partir da descoberta
do ouro em Minas Gerais, no século XVIII. Em 1763, o porto do Rio de Janeiro,
por onde escoava o ouro, passou a capital do Brasil. Brasília, em 1960. No
início do século XX, a expansão da lavoura do café transformou São Paulo no
maior centro econômico do Brasil.
A Região Sudeste possui uma população de aproximadamente 80.3
milhões de habitantes, de forma que 44% dos brasileiros são sudestinos. A
região reúne os três primeiros estados do país em população: São
Paulo, Minas Gerais e Rio de Janeiro. A densidade demográfica brasileira é
relativamente alta, 22 hab./km², entretanto a Região Sudeste atinge a marca de
84,21 hab./km². O Sudeste é a região mais populosa e rica do Brasil, e ocupa
10,85% do território brasileiro. Altamente urbanizada (90,5%), abriga as
três metrópolesmais importantes do país, as cidades de São Paulo, Rio de
Janeiro e Belo Horizonte, além de ser o maior colégio eleitoral do Brasil. A
região Sudeste também apresenta índices socias elevados: possui o segundo
maior IDH do Brasil, 0,824, perdendo apenas para a região Sul, e o maior PIB
per capita do país, R$ 21.182,68. O Sudeste responde por mais da metade
do PIB do Brasil, sendo São Paulo, Rio de Janeiro e Minas Gerais os estados
mais ricos do país.

2. História da região Sudeste do Brasil
Estátua de Antônio Raposo Tavares, um dos mais
famosos bandeirantes, noMuseu Paulista em São Paulo.
Os primeiros habitantes da Região Sudeste do Brasil foram os índios.
Mais tarde chegaram os portugueses. Eles fizeram expedições para conhecer
a região e começaram a explorar o pau-brasil. Essamadeira era abundante nas
matas do litoral.
Os portugueses fundaram as primeiras vilas no litoral. A primeira vila
fundada foi São Vicente. Aí teve início a plantação da cana de açúcar . Depois
surgiram outras vilas. O povoamento do interior começou com a fundação da
vila de São Paulo de Piratininga.
Os moradores da vila de São Paulo entraram pelo interior à procura de
índios para escravizar. Eles organizaram as entradas e bandeiras. Nas suas
caminhadas, os bandeirantes paulistas descobriram minas de ouro nas terras
do atual estado de Minas Gerais.
O povoamento também aumentou com o comércio de gado. Os
comerciantes levavam os animais do sul do Brasil para serem vendidos na
região das minas. No caminho por onde passavam as tropas de animais
apareceram ranchos e pousadas. Os ranchos e as pousadas deram origem a
muitas cidades.
Novas fazendas de plantação de cana-de-açúcar surgiram nos antigos
caminhos por onde seguiam as entradas e bandeiras. Essas fazendas deram
origem a várias cidades. Mais tarde, com o cultivo docafé, outras cidades
surgiram.
O povoamento aumentou muito com a chegada dos imigrantes e com a
abertura das ferrovias. A instalação de indústrias também contribuiu para que
muitas pessoas de outros estados e de outros países viessem morar na Região
Sudeste.
Turismo
Uma outra atividade econômica importante na região é o turismo. É
nessa região que se localizam vários dos pontos turísticos mais visitados do
país. O Rio de Janeiro é mundialmente conhecido por suas belas praias e pelo
carnaval, além de ser um grande centro cultural. São Paulo, conhecida
internacionalmente, é o maior centro financeiro do Brasil, e conta também com
diversos centros culturais e de entretenimento. Em Minas Gerais, localizam-se
as mais importantes cidades históricas do Brasil, como Ouro Preto, Tiradentes
e Diamantina. O Espírito Santo atrai milhares de turistas todos os anos devido
a suas praias e regiões de montanhas.

3. Cultura
Ouro Preto foi a primeira cidade brasileira a ser declarada pela UNESCO
como Patrimônio Histórico e Cultural da Humanidade.
A cultura da região Sudeste é, basicamente, de origem portuguesa. As
diversas colônias de imigrantes, com destaque para os italianos e japoneses,
também têm forte influência. A influência indígena e africana são marcadas na
música e na culinária da região.
Artes
As festas típicas da região são marcadas pela influência holandesa,
como as congadas, a festa do Divino Espírito Santo, reisados, lundus, sambas
etc. Além disso, a cultura caipira é muito presente no interior dos estados de
São Paulo, Minas Gerais e Espírito Santo.
Culinária
A culinária do Sudeste é muito rica e diversa, variando de estado para
estado.
No Rio de Janeiro a comida típica é a feijoada.
Minas Gerais tem uma das cozinhas mais expressivas do país, incluindo
pratos como o pão de queijo, tutu de feijão, feijão tropeiro, bolo de fubá, angu,
feijoada etc.
No Espírito Santo, o prato típico é a moqueca.
São Paulo possui o virado à paulista, a carne de panela, o afogado, o cuscuz
paulista, a mousse de café e o quentão, além das contribuições das
comunidades de imigrantes que mantiveram seus hábitos alimentares, como os
orientais, italianos, portugueses e norte-americanos. O prato mais consumido
em São Paulo é a pizza. Uma curiosidade é o beijinho, doce que hoje é feito
com leite condensado e coco, era sobremesa servida às moças pelas futuras
sogras e levava ovos na sua receita original.
Religião
Devido à influência portuguesa, a maior parte da população professa a
fé católica, embora há crescentes aderentes do protestantismo e, em menor
medida, seguidores do judaísmo, budismo, islamismo, espiritismo e religiões
afro-brasileiras.