A polarimetria mede a polarização da luz e é usada para analisar substâncias opticamente ativas. O poder rotatório específico mede a capacidade de uma substância desviar o plano de polarização da luz e fornece informações sobre sua estrutura química. Um polarímetro consiste em componentes que polarizam e analisam a luz para medir o ângulo de rotação causado por amostras.