As ondas sonoras são ondas mecânicas longitudinais cuja direção de vibração é igual à sua direção de propagação. Essas ondas são constituídas por zonas de maior e menor pressão do ar e podem ser representadas por gráficos de pressão-tempo. O osciloscópio permite visualizar ondas sonoras convertidas em sinais elétricos e determinar suas características como período e frequência.