A NEP visou recuperar a agricultura e indústria na Rússia após a guerra civil através de medidas como substituir requisições por impostos para camponeses, permitir que vendam produtos no mercado interno, atrair investimento estrangeiro e oferecer prêmios para aumentar a produtividade dos trabalhadores. A política promoveu a abertura da economia e incentivos às empresas privadas até ser descartada após a morte de Lenin em 1924, quando a União Soviética passou a usar planos quinquenais para orientar a economia