Os equinodermos, um grupo marinho caracterizado por seu endoesqueleto calcário e pé ambulacral, incluem estrelas-do-mar, ouriços-do-mar e pepinos-do-mar. Eles apresentam um sistema nervoso radial simples, reprodução sexuada com fertilização externa na água, e notável capacidade de regeneração. Este filo é exclusivo de ambientes marinhos, não sendo encontrado em água doce ou em terra firme.

1. Filo Echinodermata(Equinodermos)Recife, 28 de Setembro de 2011.

2. IntroduçãoOs equinodermos (do grego echinos: espinhos; derma: pele) constituem um grupo de animais exclusivamente marinhos, dotados de um endoesqueleto (endo = dentro) calcário muitas vezes provido de espinhos salientes, que justificam o nome zoológico do grupo. Entre os equinodermos estão as estrelas-do-mar, os pepinos-do-mar, os lírios-do-mar e os ouriços-do-mar, entre outros.

3. Características do Equinodermos Uma das características mais marcantes dos equinodermos é a presença de um complexo sistema de lâminas, canais e válvulas, denominado sistema aquífero ou ambulacrário (do latim ambulare: caminhar).Ospés ambulacrais possuem paredes musculares e ampolas que acumulam líquido, quando a pressão do líquido é maior nos pés, estes ficam mais rígidos, quando a pressão diminui, eles ficam moles - essa diferença permite o movimento.

4. Classificação Os equinodermos são divididos em cinco classes, que podem ser caracterizadas com base na estrutura externa do corpo.Classe Asteroidea: corpo achatado em forma de estrela; possuem, como regra geral, cinco braços que partem de um disco central, sem nítida separação entre essas estruturas. Locomoção por pés ambulacrais, localizados na face ventral do corpo. Exemplo: estrela-do-mar.

5. Classe Echinoidea: Possuem corpo circular achatado (bolacha-de-praia) ou arredondado (ouriço-do-mar), sem braços. Na boca apresentam cinco dentes calcários, que formam uma estrutura denominada lanterna-de-aristóteles. Esta é usada para arrancar pedaços de algas, das quais se alimentam. Têm pedicelárias, estruturas geralmente pedunduladas que terminam em uma pinça. Em alguns casos, as pedicelárias podem injetar veneno

6. Classe Ophiuroidea: corpo achatado com cinco braços finos e flexíveis, separados uns dos outros, ligados a um disco central. Locomoção por movimentos ondulantes dos braços. Os ofiuróides não possuem ânus. Exemplo: serpentes-do-mar.

7. Classe Crinoidea: Corpo em forma de taça, com cinco braços ramificados, finos e flexíveis que lembram plumas. Alguns nadam movimentando os braços, outros são fixos ao fundo do mar pela região aboral, em função disso, o ânus é deslocado para a região oral. Exemplo: lírio-do-mar.

8. Classe Holoturoidea: Coro alongado e espinhos reduzidos. Sem braços. Locomoção por pés ambulacrais localizados em fileiras ao longo do corpo. Exemplo: pepino-do-mar

9. Sistema Hidrovascular A locomoção é por meio de pés ambulacrais (ou ambulacrários), que protraem das áreas ambulacrais; pelo movimento dos espinhos, ou pelo movimento dos braços, que se estendem a partir do disco central do corpo. Também existem ventosas nas extremidades dos pés ambulacrários que permitem ao animal fixar-se ao substrato, exceto os representantes da classe Ophiuroidea. Há um líquido incolor que circula pelos canais, localizados ao longo de todo o corpo desses animais. Esse líquido realiza uma tarefa semelhante à do sangue no nosso corpo, ou seja, transportar substâncias para todo o corpo.

10. Sistema Digestivo O sistema digestório (ou digestivo) geralmente completo, axial ou enrolado; ânus ausente nos ofiuróides. A digestão em asteróides é principalmente extracelular e as enzimas são produzidas pelo estômago e cecos pilóricos. Os produtos da digestão extracelular parcial realizada no estômago passam para dentro dos cecos pilóricos, onde a digestão se completa e acontece a absorção. Os nutrientes podem ser armazenados nas células dos cecos pilóricos ou liberados para o celoma ou para o sistema hemal, para distribuição. Resíduos não digeríveis de dentro do estômago e dos cecos pilóricos passam para o reto, onde formam as fezes e são eliminados.

11. NutriçãoA maioria dos asteróides alimentam-se de animais vivos ou mortos, especialmente caramujos, bivalves, crustáceos, poliquetas, outros equinodermos e, até mesmo, peixes. Alguns deles tem dietas restritas, enquanto outros capturam uma grande variedade de presas, mas podem mostrar preferências dependendo da disponibilidade. Asterias e aparentados alimentam-se principalmente de presas com algum tipo de revestimento como os mexilhões, ostras e cracas.

12. Sistema NervosoEles têm um sistema nervoso radial simples, que consistem em uma rede nervosa modificada (neurônios interconectados sem nenhum órgão central) e composto por anéis nervosos nervos radiais em volta da boca se estendendo por cada braço. Os ramos desses nervos coordenam o movimento do animal. Os equinodermos não têm cérebro, embora alguns possam ter gânglios. O sistema nervoso dos equinodermes é constituído por três unidades localizadas em diferentes níveis no disco e nos braços.

13. ReproduçãoSexuada A reprodução dos equinodermos é SEXUADA, os equinodermos realizam reprodução sexuada, isto é, reprodução com a participação de gametas. Eles possuem sexos separados e a fecundação externa ocorre na água, os machos lançam os espermatozóides na água e as fêmeas fazem o mesmo com os óvulos. Na água, um espermatozóide fecunda em um óvulo, dando origem ao ovo. Dos ovos, desenvolvem-se larvas, que se locomovem próximas à superfície da água, por meio de cílios. Depois de algum tempo, as larvas vão para o fundo do mar e se transformam em equinodermos adultos.

14. RegeneraçãoMuitos equinodermos têm notável poder de regeneração: uma estrela-do-mar cortada radialmente em várias partes, depois de alguns meses, regenerar em tantas estrelas as partes danificadas ou perdidas. A regeneração de uma estrela completa ocorrerá mesmo a partir de partes tão pequenas com um braço e um quinto do disco central.

15. “Curiosidade: Echinodermata (ou Equinodermos) é o maior filo animal que não possui nenhuma representação em água doce e nem em vida terrestre.”